Смотрю на ровные ряды парт и на будущих адептов, чьи головы склонились над листами с заданиями. Все люди, как люди — хмурятся, сосредоточенно соображают, шепчут себе под нос.

И только одна рыжая зараза откинулась на спинку стула и смотрит в окно, задумчиво обводя кончиком серого пера контур губ. Пухлых и сочных, как летняя клубника. Рот вдруг наполняется слюной.

Проклятье. Заставляю себя не пялиться на её губы. Но глаза будто живут своей жизнью и уже вовсю изучают грудь девчонки, которой явно тесно в скучной белой блузке, тонкая ткань так натянута, что крохотные жемчужные пуговицы того и гляди, отлетят, одна за другой.

— Господа, десять минут истекли, — произносит Торен. — Кто-нибудь готов ответить первым?

Не могу сдержать усмешки. Ну, конечно, и почему я не удивлён?

— Прошу, мисс, подойдите, представьтесь и озвучьте ваше задание.

— Агния Орто, — девчонка откашливается.

Нервничает. Пальцы, удерживающие пергаментный конверт, дрожат, взгляд бегает. На меня не смотрит. Боится. Правильно делает.

— Озвучьте ваше задание, мисс Орто, — добродушно кивает Торен.

Рыжая облизывает губы, чем злит меня ещё сильнее. Потому что видеть её вблизи та ещё пытка. Волосы цвета драконьего пламени. Идеальной длины, чтобы пропустить их сквозь пальцы и намотать на кулак, чтобы потом…

— Стихийные вихри, их классификация и применение.

— Прекрасно, мисс Орто, приступайте.

— Стихийные вихри это порывистые круговые движения ветра, воды и огня. Они создаются…

Видно, что теорию кое-кто выучил, это даже не интересно. Торен внимательно слушает. Матильда клюёт носом, рискуя уронить с носа очки в роговой оправе. Сайхард делает пометки у себя в кожаной записной книжке.

— Достаточно, мисс Орто, — останавливает её Торен. — Перейдём к демонстрации.

Скрещиваю руки на груди, откидываюсь на спинку кресла, наклоняю голову набок. Готовлюсь к представлению, которое нас ждёт, без сомнения. Знаю это. Рыжая тоже предчувствует.

Нервничает. Снова кусает губы. Теребит кончик конверта.

— Кладите конверт сюда, чтобы он вам не мешал, мисс Орто, — Торен постукивает по краю кафедры.

Рыжая кивает, приближается. Опасно близко. Я чувствую её аромат. От неё пахнет летним лугом, нагретым лучами полуденного солнца. Чистая одуряющая свежесть. Успеваю заметить аккуратные тонкие пальчики с закруглёнными розовыми ноготками.

Стук каблуков вдаль, почти к первому ряду парт. Отмечаю длинные стройные ноги с изящными лодыжками. Остальные закончили готовиться, и теперь внимательно следят за ней. Небывалое напряжение и ответственность. Глубоко внутри мелькает жалость, которую я тут же давлю на корню.