Под кожу пробрался страх, липкой удушливой волной ускоряя сердце и перехватывая дыхание: очевидно, что-то не так. Но как действовать? Как хотя бы прояснить обстоятельства происходящего? Санни не знала. Наверняка знала бы Илия Мур, но она не была ею.

«Аварийный протокол. Пассажиры, закрепитесь. Сядьте в кресло и застегните ремни. Повторяю…»

Голос был автоматическим, безэмоциональным, но от него вдруг стало холодно и страшно. Санни потянулась к креслу, ремни уже выдвигались. Едва она сумела ввинтиться в кресло и их застегнула — произошёл резкий толчок. Лайнер шатнуло. Из отсека в потолке прямо на колени выпала дыхательная маска. Где-то за стенкой — донесся треск и звук ломающегося металла.

Атака.

Она всё поняла. Даже без слов и пояснений. Это не поломка. Это нападение. Атака. Если случится разгерметизация, то все на борту погибнут сразу. Или лайнер затормозили и пристыковали к другому кораблю, чтобы безопасно попасть на борт? Тогда этопираты.

Пираты!

Угловатые, дикие, выскочившие из взломанных шлюзов, за которыми «закрепились» их корабли. Так говорили в новостях. Случалось, нападали на малые частные суда, брали заложников, требовали выкуп.

А тут — “дочь корпорации Мур”. Наследница!

Сердце застучало как барабан. Санни активировала интерфейс, частично он еще срабатывал, демонстрируя зону за зоной лайнера, где отключается связь. Другие системы тоже «ложились» прямо на глазах — экраны гасли. Замигал монитор воздуха, предупреждая о падении качества. Пока замигал желтым… Санни в полном ступоре от ужаса наблюдала картину все более приближающейся трагедии. Наблюдала как падает энергетическая защита, как по коридорам скользят чёрные силуэты. И они все ближе к аппарт-каюте…

В дверь ударили. Сердце Санни совершило кульбит. Раз — и, прежде чем она успела хоть что-то предпринять, дверь открылась сама. Автоматически. Случилась ошибка выходящей из строя системы.

Женщина даже не закричала. Просто замерла, полностью парализованная страхом.

На пороге стояли двое громил в темной потрепанной форме без опознавательных знаков и в дыхательных масках. Один держал оружие. Второй — подавитель.

— Цель установлена. В обозначенной зоне. Подтверждена. Илия Мур. Упаковываем.

Они даже не посмотрели ей в глаза. Для них она —выкуп. Трофей. Сумма на счёте.

И Санни не сопротивлялась, обмякнув безвольной куклой, не чувствуя под собой ног. Так ее и потянули — волоком. Но едва успели дойти до дверей и преодолели порог поломанной двери, не церемонясь, дернули пленницу за волосы, дальше… что-то пошло не по их плану.

Коридор вслед за всем лайнером снова резко содрогнулся. Свет вспыхнул — синий, резкий, ослепляющий. Пошла вибрация. Затем — оглушающий удар, от чего лайнер снова тряхнуло, а Санни и ее конвоиров ощутимо приложило о стену. Тень мелькнула за иллюминатором.Второй корабль.

Кто-то ещевступил в схватку?

Санни упала на пол, прячась за изгибом ближайшей стены. Пираты забыли о ней, явно возбужденные этим вмешательством. Они что-то выкрикивали в коммуникаторы, пытаясь скоординировать действия со своими, но сквозь рев сирены она не слышала. Потом — резкий грохот. Яркая вспышка, отблески которой видны в иллюминаторы, которая мгновенно словно сжалась. Что-то ударило в шлюз, заставив нападавших завыть. Или это был крик гнева? Санни как могла отползала в сторону, больше всего страшась момента, когда они вспомнят о ней. А они вспомнят, ведь думают, что пленница — наследница «Иволги», впрочем, сейчас ее могут счесть и живым щитом.

Очередной удар. Грохот, частичное обрушение внутренних перекрытий, едкая пыль и несмолкающие вопли сирены. Цепляясь за все что попадало под руки, чтобы не улететь о ближайшую стену при новом ударе, Санни нащупала магнитный замок на двери. Целой двери!

Действуя инстинктивно, она активировала наружную разблокировку и неуклюже рухнула в медленно приоткрывшийся зев проема. Неважно куда, главное успеть закрыть ее снова до момента, когда явятся ее похитители. И заблокировать изнутри!

Успела. Дверь сомкнулась, каким-то чудом механизм ее замка еще работал. Чудо, что и сам лайнер оставался целым, выдержав серию мощнейших толчков. Вот что значит качество. Разгерметизации не было. Санни сжалась в комок за спасительной дверью, уповая лишь на вмешательство спасателей. Тот корабль, что мелькнул на внешних экранах, должен быть армейским! Должны же прийти на помощь военные того сектора, где случилось нападение. И помочь… и ей, и другим людям на этом лайнере. Сейчас Санни отчаянно желала, чтобы первое впечатление подтвердилось — и вся обслуга оказалась автоматизированной. Только бы не пострадали другие люди!

А ее задача просто дождаться. Зубы стучали, дрожь сотрясала тело, кажется, из глаз катились слезы. Такого ужаса Санни прежде не переживала. Но она вновь и вновь мысленно твердила себе, что надо немного потерпеть, что помощь придет…

Синий свет внезапно погас, а сирены стихли. В оглушительной тишине дверь заскрипела, как если бы кто-то налег на нее снаружи, пытаясь открыть. Кто? Друг или враг? Страх заставил податься назад, отползти от двери, то и дело натыкаясь на какие-то предметы. Очевидно, Санни умудрилась спрятаться в чулане с бытовыми устройствами-уборщиками. Сейчас, безжалостно отшвыривая их прочь, она стремилась в полной темноте добраться до противоположной стены.

Не успела. Дверь заискрилась — ее банально выламывали. В отчаянии зажмурившись, женщина обхватила колени руками, умоляя судьбу сжалиться над ней и подарить спасение.

Когда она открыла глаза — в проходе выломанной двери обозначился отчетливый силуэт. Высокий. Мужской. В боевом скафандре, но без шлема. Кажется, светловолосый. Лицо против света рассмотреть не получалось — на нее направили луч яркого фонаря. Но он точно не походил на пиратов, явившихся за Санни ранее. Вел себя увереннее и спокойнее, действуя без суеты.

Он спешно подошёл. Опустился на одно колено.

— Госпожа Мур? Вы ранены?

Санни качнула головой, не в силах говорить.

— Всё в порядке. Вы в безопасности.

Он поднял её на руки — и легко понёс по коридору, не обращая внимания на грохот и дым. Рядом Санни увидела еще мужчин в похожих скафандрах. Она прижалась к своему спасителю, ошеломлённая, пьяная от облегчения, тепла и силы, исходивших от него. Ей повезло — ее спасли.

— А… люди? — говорить получалось плохо, голос звучал надрывно и тихо. Санни кашляла, теперь понимая, что наглоталась дыма. Взгляд ее замер на теле недавнего конвоира, безжизненно обмякшего на пути. Мертв. Но ее спаситель сразу развернулся, прижав ее теснее, чтобы перекрыть обзор на творящееся в коридорах лайнера. — Д-другие люди?

— Мы спасли всех, кого смогли, — прозвучал спокойный ответ. — Как и вас их доставят на наш корабль, сейчас мы направляемся к месту аварийной стыковки. Уже на нашем корабле всем окажут помощь, там же дождемся секторальной охраны. Они должны зафиксировать пиратскую атаку, и они же отбуксирую ваш лайнер. Позже с этим разберетесь. Сейчас — отдохните, берегите силы.

Санни с усилием запрокинула голову, щекой прижавшись к плечу мужчины. Она намеренно желала увидеть его лицо, чтобы запомнить. Встретила его взгляд — собранный, темно карий, в котором чувствовалась глубина и надежность. Он не скрывал обеспокоенности. Чувствуя, что к горлу подступают запоздалые рыдания, она спешно скользнула взглядом по его лицу, запоминая приметные черты: немного резкие, с острыми скулами и чуть приплюснутым носом и красивыми губами. Не землянин, представитель аборигенных рас расселения.

— Тшш… — услышала его встревоженный голос и поняла, что слезы таки потекли. — Успокойтесь, вы в безопасности.

— Кто вы? — выдохнула она.

Он посмотрел на неё, в упор.

— Капитан Рохан. Тиар Рохан.

Её сердце замерло.

Глава 3. Капитан и фальшивая невеста

Глава 3. Капитан и фальшивая невеста

Санни открыла глаза, погружаясь в мягкое свечение. Потолок был выгнутым в виде купола, с тонкой полоской рассеянного освещения. Она лежала на узком, но удобном ложем в широком медицинском балахоне, укрытая чем-то похожим на одеяло, хотя в каюте было тепло.

Всё казалось стерильным. Тихим. Умиротворяющим.

Она пошевелилась. Плечо болело — не от раны, от перенапряжения. Запястье обхватывал медицинский браслет. Под кожей ощущалась инфузия успокаивающего.

— Вы проснулись, — голос был глубоким с металлическим оттенком — не от гнева, а по привычке. Привычке повелевать.

Санни повернула голову.

Он сидел рядом. На стуле у стены. Без шлема и скафандра. Светловолосый. Сильный. Глаза цвета крепкого кофе. Те самые, которые она помнила, хоть видела совсем недолго.

— Вы… — она села, опираясь на локоть. — Капитан.

— Тиар Рохан, — подтвердил он. — Юмайская охранная корпорация «Сарх». Вас в медицинской капсуле доставили на мой личный борт после перехвата. Остальных пассажиров эвакуировали на станцию «Орион», погибших нет. Мы успели вовремя. Вы в безопасности.

Она молчала. Только кивнула. Сердце билось глухо, как барабан, отсчитывая удар за ударом. Случилось непредвиденное — эта встреча. Встреча с самым невероятным мужчиной вселенной. Санни лихорадочно пыталась решить — как следует действовать.