— Ну что, — сказала кикимора, бросая Таисии взгляд, полный оценивающей строгости, — надеюсь, ты готова стать частью нашей семьи.

Таисия скривилась, вспоминая свои мысли о побеге, но решила играть роль заблудшей и немощной.

— Честно говоря, — сказала она, — я вообще не понимаю, где я и кто вы такие. Весь этот мир похож на дурной сон.

Кикимора усмехнулась и начала доставать из кучки тряпок что-то, что по её словам должно было стать одеждой для Таисии.

— Это хоть что-то приличное, — произнесла она, протягивая ей лохмотья, которые ещё не успели приобрести запахи пещерной сырости.

Таисия взглянула на вещи: мешковатая рубаха из ткани, которая явно не стиралась месяцами, юбка из лохмотьев с заплатами и пару изношенных сандалий. Она не смогла удержать гримасу.

— Отлично, — пробормотала она, — последний писк моды сезона «пещерная небрежность».

Кикимора пожала плечами, не оскорбленная сарказмом, скорее привыкшая к таким шуткам.

Пока Таисия надевала эту «одежду», её мысли метались. Ей нужно было выяснить, как устроен этот мир, понять, есть ли здесь другие выходы и как можно выбраться. Она стала расспрашивать кикимору, делая вид, что ничего не понимает, чтобы не вызвать подозрений.

— Так это правда, — спросила она, — что здесь живут и другие сказочные существа?

— Конечно, — ответила кикимора, — и не такие милые, как в твоих книгах. Феи — жёсткие истребительницы порядка, гоблины — хитрые и недружелюбные, а принцы — вообще отдельная песня. Золушка, например, — дура дурой. Я предлагала сына женить на ней, а она отказалась. Принц при этом думает, что она сама всё делает, а на самом деле она с утра до ночи трёт полы.

Таисия усмехнулась, представляя себе эту картину.

— А твой сын? — спросила она, пытаясь разглядеть мальчика получше.

Кикиморёнок, казалось, искал в её рюкзаке что-то новое и странное. Он вытащил блестящий сюрикен и уставился на него с недоумением.

— Что это? — спросил он.

— Метательное оружие, — ответила Таисия, — полезная штука, если вдруг кто-то решит тебя обидеть.

— А это? — он поднял швейцарский нож.

— Вещь для выживания.

Таисия почувствовала, что несмотря на странность ситуации, кикимора и её сын не так уж и опасны, просто их мир — не самый простой. Она решила ждать ночи, чтобы попытаться сбежать.

Ужин состоял из странной зелёной массы, напоминающей тину. Таисия достала шоколадку и предложила кусочек кикиморе и мальчику. Их лица исказились от вкуса, а она сама с трудом проглотила свой кусок.