Круг сомкнулся. Тхингалл вышел навстречу Дро’Зариму. Каджиты встретились хладнокровными взглядами друг с другом. Тхингалл встал в стойку, приготовившись к своему выпаду. Дро’Зарим же не желал атаковать первым, не спеша обходя каджита слева, перебирая нижними лапами в поношенных кожаных сапогах и нарезая круг параллельно тому, что сковал их вместе этой холодной ночью, что наблюдал за каждым их движением. Сотня взглядов была обращена к ним. И, возможно, в этот момент, когда их клинки переливались серебристым заревом, само время стало для двоих каджитов густым течением, что постепенно искажало и поглощало собой всё то, что находилось за могучими спинами столпившихся нордов, лишая границы живого круга ощутимой и зримой реальности.

Тхингалл, крутанув мечом в лапе, сделал рывок. Дро’Зарим отступил, парировал удар, заставив Тхингалла своей, казалось бы, заранее предупреждённой контратакой отпрыгнуть назад. Толпа слегка зашумела. Главарь, что стоял в окружении своих подопечных, скрестил руки на груди, с ухмылкой наблюдая за начавшимся поединком.

Тхингалл сделал выпад, нанёс два удара сверху, меняя местоположение своего клинка. Дро’Зарим, увернувшись корпусом от первого, парировал второй и атаковал каджита резаным сбоку, переведя его на рубящий с левого плеча. Тхингалл отбил летящий в него клинок, сделал быстрый разворот и нанёс боковой удар. Дро’Зарим, опустив остриё вниз, блокировал атаку, зафиксировав меч каджита. Они вновь посмотрели друг на друга. Тхингалл увидел, как в глазах его оппонента полыхают языки отражённого пламени. Дро’Зарим оттолкнул его, сделал выпад с финтом, нанёс серию ударов с различных верховых позиций. Тхингалл резво отступал назад маленькими шагами, поочерёдно парируя удары, увернулся от последнего, переступил с ноги на ногу и оказался за правым плечом каджита. Развернувшись через левое, Дро’Зарим, сгруппировавшись в низкой стойке, нанёс каджиту колющий удар в район живота. Тхингалл отбросил его клинок блоком. Тогда Дро’Зарим, подпрыгнув, влетел в каджита и нанёс ему удар кулаком. Тхингалл не успел увернуться и кулак саданул его по носу. Он отстранился, закрыл лапой свой нос, выставил клинок перед собой, тряханул головой и обхватил рукоять обеими лапами. Не теряя ни минуты, каджит атаковал Дро’Зарима комбинирующими ударами, часто меняя положение своего клинка. Тот, отступая назад, парировал два первых, увернулся от летящего по боковой траектории режущего, переступил с ноги на ногу, вновь увернулся, отпрыгнул, скрестил свой клинок с клинком Тхнгалла, крепко сжав рукоять обеими лапами. Тхингалл, сделав рывок лапами вверх, заставил Дро’Зарима открыться. Он пнул каджита в грудь, тот отринулся назад, свалившись на землю. Тогда Тхингалл занёс свой клинок над головой и нанёс рубящий удар. Дро’Зарим зафиксировал его, оттолкнул нижней лапой Тхингалла, резко перевернулся и поднялся.