Неужели они побеждают? Если победа равна убийству как можно большего числа людей, то да. Рин не могла разобраться, кто контролирует реку, лишь видела повсюду кровь и разбитые корабли, которые швырнуло на скалы. Фейлен убивал всех подряд без разбора, как республиканский, так и императорский флот. Сколько уже погибших?

Потом Рин повернулась к долине.

Разрушения были огромны. Дворец горел, а значит, войска ополчения давно прорвались через лагерь беженцев. И наверняка по пути косили людей как сорняки.

Кто-то утонул в реке, кто-то сгорел в городе. Рин одолевал истерический смех, но даже смеяться ей было тяжело.

Внезапно она поняла, что теряет высоту.

Огонь совсем погас. Она падала, даже не замечая этого. Рин снова вызвала пламя и лихорадочно замахала крыльями, хотя руки протестующе заныли.

Падение остановилось. Она уже была так близко к утесу, что видела, как ей машут Катай и Венка.

– Получилось! – заорала она.

Губы Катая шевелились, но Рин его не слышала. Он показал на что-то пальцем.

Она обернулась, но слишком поздно. Копье пролетело на уровне груди, прямо под крылом. Проклятье! Живот свело от страха. Она вильнула в сторону, но затем выровнялась.

Следующее копье ударило в плечо.

В первую секунду она пребывала в замешательстве. Где же боль? Почему она до сих пор в воздухе? Кровь брызнула в лицо густыми каплями, которые почему-то не падали. Рин не верилось, что эти шарики – ее собственная кровь.

Потом погас огонь. И ее снова потянуло к земле. Крылья за спиной заскрипели и сложились. И Рин камнем полетела в реку, головой вниз.

От удара о воду все чувства притупились. Она не могла дышать, ничего не слышала и не видела. Рин попыталась плыть, выбраться на поверхность, но руки и ноги не слушались, к тому же она не знала, где верх, а где низ. Она непроизвольно попыталась вдохнуть. Вода хлынула в рот.

«Я умру, – подумала она. – Я в самом деле умру».

Но разве это так уж плохо? Под водой царила такая чудесная, благостная тишина. Рин не чувствовала боль в плече – все тело онемело. Она расслабилась и беспомощно опускалась на дно. Гораздо проще отказаться от борьбы и самоконтроля. Даже жжение в легких не особенно ее беспокоило. Через секунду она откроет рот, и его наполнит вода, это и будет конец.

Не такой уж плохой способ умереть. По крайней мере, спокойный.

Кто-то схватил ее за руку. Она резко открыла глаза.

Нэчжа притянул ее к себе и накрыл губы поцелуем. В ее рот проник пузырек воздуха. Малюсенький, но сознание прояснилось, легкие больше не горели, а руки и ноги начали подчиняться командам. По венам разлился адреналин. Ей нужен был воздух. Она вцепилась в лицо Нэчжи.