Пол с воплем схватил ее за волосы. Джесс снова ударила ножом, и брат отпустил ее, отшатнувшись через всю комнату. Вытерев слезы, она увидела, что из груди Пола торчит зеленая гильза. От боли и гнева его глаза сделались совершенно дикими; он поднял винтовку.

– Харпер! – гаркнул кто-то.

Пол обернулся. Дробовик выстрелил, в замкнутом пространстве грохот прозвучал оглушительно. Пол врезался в стену, суча паучьими руками и ногами, отлепился от нее и заковылял вперед, паля из винтовки. Плоть с его плеча и шеи была сорвана, половина лица свисала с костей. Тут Лора Кэддик всадила заряд картечи ему в пах, и Пол с отчаянным визгом скорчился пополам.

Лора Кэддик, бледная как смерть, снова передернула затвор дробовика. Джесс увидела на ее куртке кровь и поняла, что в нее тоже попали, но лицо Лоры не выражало ни злости, ни испуга, ни боли: стоя над Полом и целясь ему в голову, она выглядела спокойной и собранной. Решительной. Словно унитаз собралась прочистить или крысу прибить в крысоловке: противно, но надо.

Когда она нажала на спуск, Джесс отвернулась. Что-то горячее и липкое брызнуло ей в лицо, а когда она снова посмотрела, то увидела, что изумрудно-золотые обои в гостиной забрызганы тем же самым.

Лора Кэддик рухнула в кресло у окна.

– Этот готов, – сказала она.

В ушах Джесс до сих пор гудело от выстрелов. Где-то лаяла собака. Через разбитое окно гостиной доносился женский голос. В остальном – тишина.

Дружок доктора Эммануэль вошел в гостиную, обалдело завертел головой, глядя на кровь, на Пола, на Лору… Когда он открыл рот, чтобы заговорить, Джесс закрыла глаза.

49

49

Элли высмолила три-четыре самокрутки, одну за другой. К тому времени бедную Сэлли Купит отнесли в «Кооператив» и уложили в морозильнике рядом с Тони Харпером. Твари не поживились его трупом: либо не смогли выломать дверь, либо предпочитали живую добычу. Остальных Харперов оставили валяться там, где они упали: кто-то накрыл Лиз и Киру пластиковой шторкой, не желая тратить на них одеяла. Пластик облепил тела, покраснев от крови.

Пол Харпер попал Лоре Кэддик в грудь, но пулька мелкого калибра угодила в ребро. От боли Лора стала еще ворчливее прежнего, но в остальном не пострадала. Эрни Штазёлек получил пару дробин в ляжку и после их удаления остался лежать на импровизированной койке с крайне угрюмой миной; Элли подозревала, что он встанет на ноги, стоит Милли отвернуться. Робинсоны и Брейлсфорды разводили костры в Луговой роще и собирали припасы на ночь, причем Крис Брейлсфорд вломился в аптеку на Вышней улице в поисках медикаментов из списка Милли.