Мэдлин стонала, лежа на боку, лицо серое. Шарлотта помогла ей сесть.

– Все нормально, – проговорила викарий. – Все нормально. – В шахте стоял тяжелый запах, более густой и зловонный, чем от костей, вроде того, что исходил от умирающей старушки в больнице, только еще хуже. – Кажется, у меня лопнуло несколько швов.

Элли, Шарлотта, Мэдлин…

– Джесс? – позвала Элли.

– Джесс? – Шарлотта обернулась. – Ты к… ох, бля.

Джесс лежала, обмякнув, в дальнем конце шахты: глаза остекленели, рот открыт, на губах красная пена. Ее грудь была окровавлена и раздроблена, и теперь Элли слышала только ее дыхание – мучительное, хриплое.

– Да блядь! – Шарлотта разрыдалась. – Блядь, нет.

– Черт. Джесс. Джесс. – Элли подползла к девочке, вытерла рукавом окровавленное лицо. Если повреждены легкие, надо поднять ее, чтобы могла дышать, но вдруг ее нельзя двигать?

Она услышала шорох над головой за секунду до того, как Шарлотта выкрикнула предупреждение, и бросилась в сторону. Грохнул дробовик, поверхность костяной кучи взорвалась градом осколков. Наверху Лиз Харпер передергивала затвор, крича «Сдохни, паскудина!». Элли бросилась к «Итаке», но повторялась та же история, что в туннеле: застигнутая врасплох, она была недостаточно расторопна.

Со свистом взвилась ослепительная алая вспышка, озарив яму дрожащим багровым светом. Лиз закричала и выронила дробовик, когтя руками воздух. Из ее левого глаза повалили огонь и дым, лицо превратилось в светящуюся маску. Затем она перекувыркнулась через край ямы и грохнулась среди разбросанных костей.

Джесс откинулась назад, по-прежнему сжимая в ручонке ракетницу. Элли испугалась, что она умерла, пока не увидела, что на губах девочки еще пузырится свежая кровь. Шарлотта подползла к ней.

– Шарлотта, дай руку, – попросила Мэдлин. Элли услышала клацанье костей.

– Что? – Шарлотта обернулась к викарию. – Да помогите же нам!

– Нам нельзя здесь оставаться, – проговорила Мэдлин. – Нужно уходить, и немедленно.

– Что?

– Это не дно шахты, – сказала Мэдлин. Она стягивала со стены мотки паутины, открывая устье другого туннеля. – Это затор. За долгие годы сюда провалилось слишком много людей. Что-то застряло, а остальное наслоилось сверху. Эта шахта уходит гораздо дальше вниз.

Элли боялась спросить, откуда ей это известно, боялась даже посмотреть на кости и землю под собой: вдруг это нарушит чары, удерживающие их? Мэдлин передала фонарик Шарлотте, которая просунула его в устье туннеля, чтобы осветить себе путь.

– Идемте, – скомандовала викарий. – Пока не… – Она не договорила.

– Джесс, – сказала Шарлотта.