Он делает паузу, как будто не ожидал, что я узнаю о ее заключении. Затем он снова начинает двигаться, только на этот раз его неторопливый темп на шаг быстрее.

Тух. Тух. Тух. Я слышу звук меча Каликса, рубящего ветви Гигеи. Вой Азаи с противоположного конца сада рикошетом возвращается ко мне.

— Где Руэн Даркхейвен? — Спрашиваю я, когда Трифон отказывается отвечать на мой вопрос об Ариадне.

Какой-то проблеск — эмоция, которая появляется и исчезает слишком быстро, чтобы я могла ее расшифровать, — мелькает на лице Царя Богов. — Ты никогда не узнаешь, дитя мое, — отвечает он. — Потому что я намерен убить тебя прежде, чем он сможет прийти тебе на помощь.

Я замираю, его слова выдают меня — прежде чем мой разум успевает завершить мысль, невидимые руки подбрасывают мое тело в воздух. Они хватают меня за руки и ноги, таща вниз. Выворачивая мою плоть взад-вперед, пока она не начинает гореть.

Стиснув зубы, я тянусь к своей собственной силе, и тени вырываются из-под моей кожи и из каждого уголка сада. Они захлестывают меня гигантской волной, океан тьмы уносит меня в свой мягкий кокон безопасности и отрывает невидимые руки от моего тела. Когти царапают мою кожу, увлекая меня вниз, вниз, вниз.

Я падаю на землю и перекатываюсь, когда появляется лезвие, и острый кончик врезается в камень, посылая искры мне в глаза, когда я оглядываюсь, чтобы увидеть, что удар был точным. Если бы я не пошевелилась, оно сейчас было бы вонзенным в мое лицо.

Тяжело дыша, я вскакиваю на ноги и снова сосредотачиваюсь на Царе Богов, который размахивает мечом. — Должно быть, очень удобно — иметь столько способностей, — выдыхаю я, втягивая воздух, пока тени скользят по моим рукам. Они сплетаются, образуя хлыст. — Просто чудо, как ты умудряешься использовать их исключительно ради собственного ублюдочного эго.

Меч движется в мою сторону, сверкая серебром при взмахе. Я уклоняюсь в сторону, даже когда моя хватка на теневом кнуте усиливается. Я взмахиваю запястьем и дергаю руку вверх, целясь в ладонь Трифона. Металл с грохотом падает на землю, и гневное проклятие Трифона эхом возвращается ко мне.

В следующее мгновение боль пронзает мою грудь, заглушая звуки гнева Трифона, и я кричу, когда теневой хлыст выпадает из моей руки, рассеиваясь при ударе о камень. Глядя вниз, я разеваю рот и сглатываю желчь, когда меч пронзает мою грудь и выходит из грудной клетки.

Красная кровь капает со стального лезвия, откатываясь ко мне из-за угла наклона. Трифон выпрямляется, и на его лице безошибочно читается шок. Кто это? Кто…