– Зои же вечно тянет спасать животных, – заметил Алекс.

Зои благодарно улыбнулась брату. Даже при таких неожиданных откровениях он всё равно оставался на её стороне.

– И в некотором роде всё по-прежнему. Просто теперь я помогаю необыкновенным животным.

– Всё это, конечно, звучит очень вдохновляюще, – начала мама, – но…

Кермит замахал хвостами:

– Да! Нам всем нужны новые друзья!

Все уставились на Кермита.

– Что, теперь говорить умеют вообще все? – спросила мама с лёгкой досадой, но тут же взяла себя в руки. – Это замечательные планы, но пока Зои слишком мала, чтобы посвятить себя поиску магических животных. Не говоря о том, сколько журналистов, учёных, туристов и прочего сброда шатается по округе в поисках сенсаций…

– Магических животных будет к ней притягивать вне зависимости от того, ищет она их сама или нет, – сказала тётя Алиша. – Так что теперь важно одно: решить, как половчее приспособиться к этой новой реальности.

– Я Катализатор, – промолвила Зои. Она в первый раз произнесла эти слова вслух – и ей самой было странно их слышать. – Подозреваю, что навсегда и останусь им.

Как бы ей хотелось, чтобы роль Катализатора не заставляла её так быстро расставаться с волшебными созданиями. Она будет скучать по ним всем, не только по Бусинке.

Ах, находись портал не так далеко! Вот бы прадедушка создал его где-нибудь поближе. Разумеется, он-то выбрал Белые горы как раз потому, что оттуда так далеко до городов и деревень…

А можно ли открыть портал поближе?

Зои в первый раз за всё время задумалась, как именно прадедушка создал свой портал. Тётя Алиша только и сказала, что он его сделал, а она нашла место по записям. Но если он придумал способ делать порталы… можно ли точно так же сделать ещё один?

Тётя Алиша продолжала успокаивать маму:

– Не забывай: магических животных очень и очень немного. Просто в ваших краях Катализаторов не случалось уже много лет, так что все эти существа ждали, пока Зоины способности проявятся. Очень может быть, теперь ей не попадётся никого подобного ещё долго, даже если она и будет специально искать.

– Вот и славно! – отозвалась мама. – У нас в жизни и так полно сложностей, даже без…

– Тётя Алиша, – перебила вдруг маму Зои. Голос её дрожал от волнения. – Ты сказала, мой прадедушка был Катализатором. То есть в нём была та же магия, что и во мне.

– Верно. – Тётя внимательно посмотрела на девочку. – А что?

– А ещё ты сказала, он сделал портал…

Сердце у Зои билось всё быстрее. Если она права… если она унаследовала способности прадедушки…

Харрисон мгновенно понял, к чему она клонит.

– Постой… Ты хочешь сказать, что Катализаторы способны открывать порталы? Зои, а ты могла бы открыть портал – здесь?

Все уставились на Зои, а та, в свою очередь, на тётю Алишу.

– Именно об этом я и хотела спросить. Могу ли?

Глаза у тёти расширились, на губах появилась улыбка.

– Ты обладаешь той же магией. Ты способна сделать всё, что сделал он. Включая портал.

– Супер! – воскликнул Харрисон.

Бусинка замурлыкала.

Глава 20

Глава 20

Зои и Харрисон сидели с Бусинкой перед сараем. Все остальные разошлись кто куда. Сурита отправилась обратно, чтобы сказать родителям Харрисона, что он скоро вернётся. А мама, папа, и Алекс ждали дома вместе с тётей Алишей, Кермитом и Мышельком. Это была идея тёти – не стоять у Зои над душой, дать ей сосредоточиться.

– Ты точно не хочешь, чтобы и я ушёл? – спросил Харрисон.

– Точно-точно. Ты мне поможешь разобраться, что делать.

Инструкции, данные тётей Алишей, звучали поэтически, но загадочно: «Откройся магии, приветствуй её всем сердцем – и рассеки небо». Она посоветовала открыть портал внутри сарая, сразу за дверью, чтобы он не торчал на виду.

– Предполагается, что я обладаю пассивной магией, – сказала Зои. – Ни чар, ни заклинаний. Она внутри – и только.

Девочка поёжилась. Думать, что в ней таятся чудесные способности, было по-прежнему странно.

Харрисон толкнул её в плечо.

– То есть – не сыпать искрами. И не бормотать «бамбара-чуфара».

Она смерила его сердитым взглядом.

– Не очень-то ты мне помогаешь!

– Может, тебе надо просто побольше думать о магии? Попробуй сосредоточиться и ощутить её в себе.

– Не ощущаю я в себе никакой магии!

– Но она в тебе есть, – вмешалась Бусинка. – Признай это, прими.

Может, это и имелось в виду? Признать и принять, что она не такая, какой себя считала, и что мир в целом – не такой, как её учили.

Зои подумала о маме и её убеждённости в том, что она видит мир правильно, а тётя Алиша нет, и о том, что вот прямо сейчас, в эту минуту, маме приходится смиряться с тем, что она ошибалась и, более того, что её дочери уготовано совсем иное будущее, чем ей представлялось. Подумала об Алексе и о том, что в сентябре у него начнется совершенно новое приключение, хотя и не то, что он себе изначально планировал. Подумала обо всём, что случилось с ней и Харрисоном с того дня, как она нашла у мусорного бака Бусинку, дрожащую и потерянную. Новые странствия, новые друзья, новый мир.

– Признаю и принимаю, – сказала Зои.

Как говорил папа, всё в мире меняется – подчас это тяжело, а подчас – замечательно.

– А сердцем приветствуешь? – деловито спросил Харрисон. – Что бы это ни значило. Вообще-то похоже на название главы в какой-нибудь дурацкой книжонке про самопознание.

Зои обдумала этот вопрос. Приветствует ли она перемены, произошедшие в её жизни с тех пор, как она подобрала Бусинку? Что-что, а легко ей не было – и впредь не будет. Кто скажет наперёд, что случится, когда она преобразит ещё кого-нибудь. Тётя Алиша утверждала, что волшебные животные встречаются не так уж и часто, но всё равно Зои рано или поздно кого-нибудь найдёт, особенно если их всё равно к ней притягивает. И очень может быть, в следующий раз ей не повезёт так, как в этот, и кто-нибудь что-нибудь заметит. Её страхи – про репортёров и весь этот интернет-цирк – запросто могли сбыться. Кто-нибудь может попытаться отобрать у неё волшебных существ или помешать ей доставить их в Заповедник. Надо быть очень, очень осторожной.

И всё же Зои совершенно не жалела, что подобрала Бусинку – и радовалась, что помогла ей стать такой, какой она должна была стать. Ничуточки не жалела.

– Я так рада, что мы встретились, – сказала она кошке.

Бусинка боднула её в лоб.

– И я.

«Я рада, что я – Катализатор. Благодаря этому мы все встретились. Я, Харрисон, Бусинка, Кермит, Мышелёк». Изменились не только животные. Сама Зои тоже стала другой. Всего несколько недель назад она была уверена, что мечтает лишь о том, чтобы всё оставалось прежним. А теперь стояла в самом центре перемен. Впервые в жизни ей не казалось, что мир – это то, что случается с ней. Нет, теперь она влияла на мир. Зои вошла в сарай и набрала в грудь побольше воздуха.

– Я готова.

– И что теперь? – спросила Бусинка. – Как нам разрезать воздух?

Мерцание в Нью-Гэмпшире выглядело так, словно кто-то разодрал в воздухе прореху. Зои посмотрела на Бусинку.

– Попробуй когтями.

Бусинка склонила голову набок.

– Что ты имеешь в виду?

– Да-да, точно! – поддержал Харрисон.

Зои положила руку на лапу Бусинки.

– Я буду думать о магии, а ты взмахни в воздухе когтями. Моя магия в сочетании с тобой – ты ведь сама по себе необыкновенная.

Она стала усиленно думать о том, как переменились Бусинка и все остальные – и как переменилась она сама. А Бусинка подняла лапу, растопырив когти и медленно царапнула воздух сразу за дверью сарая.

Воздух начал мерцать и переливаться.

– Ух ты! – протянул Харрисон. – У вас получается!

Зои глубоко вздохнула – и ощутила вкус воздуха иного мира. А Бусинка продолжала вести лапой в воздухе, пока не прочертила вертикальную мерцающую полосу с себя вышиной. Потом она опустила лапу. Зои выдохнула, вскочила на ноги и со смехом обняла Бусинку за шею.

– Получилось! Получилось!

– Ты ведь понимаешь, что это значит, – сказал Харрисон.

– Это значит – никаких прощаний! – отозвалась Зои, улыбаясь всё шире и шире.

Бусинка ласково боднула её в лоб.

– Именно! В любой момент, как Бусинка, Кермит или Мышелёк захотят спрятаться, они могут уйти в Заповедник. Когда они захотят поиграть, побегать, отправиться на разведку – они могут уйти в Заповедник. И любое новое волшебное животное, которое мы найдём, тоже можно будет сразу же отвести в Заповедник.

– И в любой момент, как мы сами захотим посетить волшебный мир… – Зои мотнула головой на мерцание.

– Ну что, проверим, работает ли? – ухмыльнулся Харрисон.

– Запросто, – ухмыльнулась в ответ она. – Эге-гей!

– Эге-гей!

Они забрались на спину Бусинке. Кошка зашла в сарай и шагнула в мерцание. Задний двор, сарай и патио растаяли, а на их месте появился яблоневый сад. Зои поняла, что так выглядела бы их улица без домов.

– Это Заповедник? – спросила Бусинка. – У нас получилось?

Зои вдохнула сладкий цветочный воздух.

– Получилось! – ответил Харрисон, показывая на пасущегося в нескольких ярдах от них единорога.

– Класс! – обрадовалась Бусинка.

Они ещё несколько минут любовались волшебным миром, а потом в животе у Бусинки заурчало – да так, что шерсть затряслась.

– Как ты думаешь, у твоего папы там не осталось ещё этих бургеров?

– Скорее всего, остались, – сказала Зои.

– Отлично, – сказала Бусинка. – Идём домой.

И все пошли домой.