– Он развращает тебя.

– Стой где стоишь! – рявкнула я. Мне захотелось броситься на него и разорвать ему горло. Я чувствовала, как у меня прорастают когти…

Нет. Это Огмиос. Не я. Я поборола это желание.

– Просто… еще немного, – выдавила я. – Почти готово.

Поколебавшись, Роан резко кивнул, в его глазах сверкала ярость. Он переступил порог и захлопнул за собой дверь.

Я следовала за нитью в паутине воспоминаний и чувствовала, что ответ – сразу за следующим изгибом, за более древним воспоминанием, которое пульсировало эмоциями.

Я притянула нить ближе, и она поглотила меня…

* * *

У дворца, всего в пятидесяти ярдах от нашего прекрасного фруктового сада, Отец смотрел на меня сверху вниз, сидя верхом на коне.

– Ты справишься. Ты уже достаточно взрослый, чтобы самому оседлать коня.

На глаза навернулись слезы отчаяния. Конь Отца был огромный и злой. Как-то я погладил его, а он меня укусил. У меня до сих пор остался шрам.

Голубые отцовские глаза смотрели безжалостно. Если я не смогу поехать сам, он оставит меня с матерью.

Собравшись с духом, я повернулся назад к вороному коню, сжал зубы, подбежал и прыгнул на него, уцепившись за гриву. Потом подтянулся, перекинул ногу ему через спину и вдруг оказался на коне, глядя на мир сверху. Я и раньше много раз ездил на этом коне, но сейчас как будто стал выше ростом.

Отцовское лицо расплылось в гордой улыбке:

– Молодец, Огмиос.

Его слова согрели меня, и я опустил глаза, чтобы скрыть румянец.

– Нам пора, – сказал он. – Разведчики доложили, что в нашу сторону направляется большая группа. Возможно, ничего страшного, но всегда следует быть начеку на случай вторжения Благих.

Я кивнул. Лидер должен быть настороже.

– Араузио, – промурлыкал мягкий голос моей матери позади нас. – Мой господин.

Мы оба оглянулись. Она стояла у сверкающих стен дворца между двух стражников, вся в белом. Ее тело, как всегда, мерцало оранжевым сиянием, глаза сверкали бледно-лиловым.