Поколебавшись — хотелось переименовать в Остров рептилоидов — я оставил прежнее название и, как выяснилось, снова выказал уважение к Ушедшим, за что получил сто пятьдесят очков репутации с этой загадочной фракцией.

На Менгозе и проявились различия между сегодняшним Дисом и миром Бездны, в который он превратился спустя десять тысяч лет — я не нашел никаких разумных рептилоидов, только варанов и гекконов трехсотых уровней. Там, где в Бездне было поселение людоящеров, я обнаружил лишь Руины Ушедших. Возможно, в этом месте стоило покопаться археологу. Следов инстанса с фазовыми пауками, которым я обещал отомстить, тоже не было, и единственное на острове, что могло нам принести пользу — признаки рудных залежей. Решив вернуться с Мэнни и Инфектом в более спокойное время, я прыгнул на Кхаринзу.

Прежней группой мы направились к Клондайку, в шахту, где раньше был портал к логову Ядра, а сейчас, по словам Бегемота — инстанс с Чумным очагом, откуда пошла зараза, развившаяся так, что личи Чумного мора пробились сюда с Холдеста.

Я вошел первым, чтобы разведать обстановку. Подземелье населяли мобы двухсотых уровней, во многом похожие на тех, что составляли армию Шазза, никаких трудностей по зачистке я не видел, пока не осознал, что все они настроены дружелюбно. Нежить нежить не трогает — правило Чумного мора работало и здесь. Пробежав подземелье до конца, я повидал всех боссов. Они охраняли каждый этап инстанса, состоявшего из пяти пещер, соединенных узкими извилистыми тоннелями. Это были продвинутые версии поганища и тошнотища, скелет виверны и огромная неживая бабочка с гуманоидным туловищем. В самом конце, в большой пещере, у миниатюрного подобия чумного водоема в логове Ядра, Чумного очага, нес службу лич Урос, финальный босс.

— Жизнь смертна, легат! — поприветствовал он меня.

— Но нет смерти в служении Чумному мору. Чем ты занят?

— Подчиняюсь приказу высшего легата Шазза: храню очаг, — доложил Урос. — Но я перестал ощущать присутствие Ядра, приток энергии прекратился, из-за чего не могу продолжить работу. Очаг высыхает, и чтобы сократить расход чумной энергии, я был вынужден развоплотить часть прислужников.

— Сожалею, лич, не могу поделиться. Но вы держитесь.

Кивнув личу, быстро покинул его затхлую пещеру и устремился к выходу.

— Нет ли новых поручений, легат? — донеслось мне вслед.

***

Обломавшись с парой инстансов и сразу двумя Первыми убийствами, мы оседлали маунтов, чтобы выдвинуться на новую охоту. Тогда и выяснилось, что у Риты нет верхового животного, да и она пока не проходила по требованиям к уровню.