— Пока бабка в морге лежит, он обчистил ее сейф.

— Знал шифр?

— Нет, просто вскрыл ломом, который до этого пытался выдать за трость. Соседи донесли участковому быстрее, чем он выгреб содержимое сейфа.

— Хорошая работа. Иногда люди пренебрегают магией, а результат известен — простой лом способен снести преграду, — покачал головой дракон. — Что этот внук говорит про убийство Кассандры? Не его ли рук дело?

— Что бабка суеверная, а еще она словно нарочно провоцировала тех, кто наделен магией. Заявил, что старушка составляла досье на всех городских ведьм, а заодно драконов. Сказал, что она планировала вывести всех на чистую воду и за что-то наказать.

— Какое рвение, — хмыкнул Темный. — Удалось найти ее записи?

— Нет, не вышло. Видимо, они надежно припрятаны.

— А что внук Кассандры Локс рассказал по поводу своего появления в опечатанном доме?

— Что это его наследство, просто он решил зайти сюда чуточку пораньше, чем нотариус огласил завещание. Только думается мне, ваша светлость, этому пройдохе старуха ничего не оставила, вот он и заглянул сюда.

— Возможно, — согласился дракон. — Веди задержанного.

Следователь даже выйти не успел, как инквизитор почувствовал на себе взгляд. Дамир повернул голову к окну и с удивлением заметил черного кота. Да не какого-нибудь, а принадлежащего Ясне: тот же пронзительный взгляд и хитрый прищур зеленых глаз. Характер у этого хвостатого наверняка как у хозяйки — своенравный и решительный.

Зверь не мог случайно идти мимо и заглянуть, чтобы всего лишь поздороваться. Значит, у него важное дело, ради которого фамильяр покинул свой дом.

— Пусть задержанный подождет, — скомандовал Темный и поднялся из-за стола.

Инквизитор раскрыл окно и спросил:

— Что случилось?

— Мрр? — раздалось в ответ.

Зверь забрался на подоконник и сел на него.

— Не прикидывайся, говори по-человечески, — приказал дракон. — Все фамильяры этому обучены. Вслух или ментально, но ты точно разговариваешь, я в курсе ваших особенностей.

— Пф, неужели не ясно? — скривился кот и широко зевнул.

— Дерзишь? — прищурился Дамир. — Забылся, перед кем пасть открыл?

Пушистик моргнул, а потом спешно произнес:

— Переживаю за Ясну. Собаки лесные ее к себе увезли, золотом заманили.

— Помедленнее и по существу! — рыкнул дракон. — Они предложили ведьме работу?

— Я так и сказал. Пригласили лечить жену альфы, но чую, что обманут. Не верю я этим блохастым! Спасите ее, ваша светлость! Ведьма моя молодая и зеленая, временами доверчивая.

Дракон помрачнел. Про болезнь жены альфы Темный только слышал, а в клан еще не заглядывал. Настало время исправить упущение, а заодно проинспектировать территорию, осмотреть, сравнить с картой. Порталом было бы быстрее попасть в клан вервольфов. Скорее всего, Ясна еще в пути. Однако дракон решил лететь, а заодно ознакомиться с местностью.

— Как давно они отбыли?

— Минут десять как, я мчался со всех лап. Ясна не велела сообщать вам сразу, только блохастым верить — себя не уважать.

Дамир знал немало честных вервольфов, однако и подлецы оказывались не редкостью. А значит, медлить никак нельзя.

— Ты со мной? — поинтересовался дракон у кота.

— Я?! Нет, у меня фобии всякие и дел полно. Ясенька велела полы намыть, пыль протереть, мышей прогнать. Я пойду, ваша светлость, не буду вам мешать. Рассказал все без утайки! — спешно произнес фамильяр и выпрыгнул в окно.

Как усатый забрался на второй этаж по плоской стене, для дракона осталось загадкой. Дамир высунулся в окно и заметил улепетывающего черного кота. Инквизитор опустил взгляд на стену и сразу увидел глубокие следы от когтей, которые должны были, как вбитые гвозди, входить в штукатурку. Занятный фамильяр у любимой ведьмочки.

— Заводи подозреваемого! — крикнул дракон.

Спустя несколько минут на столе инквизитора лежало чистосердечное признание. На белой бумаге синими чернилами внук Кассандры Локс расписал, как с детства воровал у бабушки мелочь, печенье и плюшки, оставленные гостям. Упомянул и про ее почивших двух любовников, а заодно про досье, которое она начала собирать на вновь прибывшую ведьму Синицыну. Воришка заявил, будто бабуля грезила о славе борца со злыми силами. А если бумаг никто не нашел, то женщина наверняка продала их кому-нибудь за приличную сумму.

После допроса подозреваемого дракон отправился в клан волков. Он даже не успел долететь, когда сердце болезненно сжалось. Это могло означать лишь одно: прав был кот, с Ясной что-то случилось.

Темный ускорился и без труда преодолел защитный купол. Инквизитору такие не помеха, ведь ему со всякими заклинаниями приходилось встречаться.

Однако стоило Дамиру обернуться и едва ли не бегом ворваться в дом альфы, как он сразу увидел молодого и весьма нахального оборотня и ведьмочку. Ясна была немного бледна, что особенно контрастировало с ее рыжими волосами.

— Что здесь произошло? — поинтересовался дракон.

Ему стоило огромного труда сдержаться и не дать пинка зарвавшемуся волку. Чтобы вервольф даже смотреть не смел на Ясну, не то что прикасаться к ней. Тот факт, что ведьмочка сама цеплялась за оборотня и явно чувствовала себя нехорошо, в данном случае принципиального значения не имел.

Драган Корец покусился на чужое, и точка.

***

Ясна Синицына

Признаться, даже сама не ожидала, что, завидев Дамира Темного, почувствую радость и толику облегчения. Хоть одно знакомое лицо, которое действительно не заинтересовано в моем долгом пребывании в клане. Хотя после снятия проклятия появился существенный аргумент за то, чтобы эту ночь я провела здесь: лечение Эмилии продлится не пять минут и не двадцать. Несколько дней и сеансов, в течение которых мы будем очищать организм, отравленный чьим-то проклятием. К слову, саму суть дряни я уничтожила, а вот распространителя, заказчика и прочих приятных не вычислила. Зато тут есть дракон — вот он-то и решит этот вопрос.

— Идем обедать, — сообщил вервольф.

Пригласить к столу высокого гостя наследник альфы даже не подумал.

Я же сразу приметила, как недобро Дамир глянул на оборотня, а заодно вспомнила тот эпизод, когда дракон тоже цеплялся к вервольфу. С чего бы это у них? Природное противостояние разных кланов или лишь бы полаять друг на друга и порычать?

— Вас обидели, Ясна? — поинтересовался дракон и подошел к нам ближе. Оборотня инквизитор тоже проигнорировал и обратился ко мне: — Что значат эти круги под глазами и пятно на юбке?

— Это случайность, — зачем-то ответила я и свободной рукой провела по бедру, словно пытаясь отряхнуть прилипшую каким-то образом грязь.

Не иначе служанки халтурят и плохо натирают пол. Вот и падай на такой, после не только синяки появятся, но и еще что-нибудь посущественнее.

Мои действия Дамир отследил, заодно и в стороне стоять не стал. Глядя в глаза Драгана, поинтересовался:

— Судя по всему, тут творится что-то подозрительное, я прав?

— Господин инквизитор, я рад приветствовать вас на нашей территории, — наконец-то прорвало оборотня. — Позвольте поинтересоваться, что привело вас сюда? Дела или прогулка?

На лице парня отражалась незамутненная наглость. Наивный, дракона своими вопросиками не пробьешь, а вот вред клану нанести — плевое дело. Пришлось пытаться смягчить ситуацию, раз уж у Драгана мозги вдруг отказали, а характер проявился.

Я перестала цепляться за оборотня, сложила руки на груди и уставилась в глаза дракона.

— Господин инквизитор, желаете пообедать? Драган настолько рад, что его матери стало легче, что забыл о правилах приличия.

— Ей действительно полегчало? — поинтересовался дракон, продолжая рассматривать меня.

И от этого его пристального внимания по телу пробежали мурашки. Возникло ощущение, что Дамир обо мне волновался. Скорее всего, Уголек не стал выдерживать указанное мной время и сразу помчался к дракону.

— Все верно, — отозвался Драган, и наконец-то до него дошло, что мариновать инквизитора в своем доме — дурная примета. — Вы будете с нами обедать?

— Ваша светлость, мы вас приглашаем, — послышался голос Эмилии. — Отказов не принимаем ни от кого. Ясна, я настаиваю на этом.

Умная женщина!

Оборотница все еще передвигалась в коляске, которую толкал альфа. Сейчас его породистое лицо растеряло всю свою заносчивость. Тихомир даже не замечал торчащего как столб вихра на макушке.

— Присаживайтесь, прошу, — произнесла Эмилия и жестом указала на расставленные вокруг полукруглого стола стулья.

Тихомир подхватил жену на руки и усадил рядом с собой. На меня альфа глянул с уважением, которого я не заметила в момент знакомства. Он уже знал про проклятие, а вот дракон — нет. И я намеревалась исправить упущение как можно скорее. Желательно после обеда, чтобы не откладывать важное дело на потом. А еще мне хотелось просто пообщаться с инквизитором и узнать, не за мной ли он так шустро прискакал.

— Ясна, тебе будет удобнее сидеть рядом с мамой? — поинтересовался Драган и услужливо отодвинул мне стул.

Судя по всему, это было его место. Скорее всего, парень намеревался усадить меня между собой и родительницей, тем самым отрезав от общения с драконом.

Хорошо, что я не успела присесть, иначе бы очутилась на полу. Инквизитор плечом отодвинул Драгана, намереваясь лично помочь мне занять место. В результате Корец-младший дернулся вместе со стулом и каким-то образом задел им ножку стола. Стоящий на скатерке букет алых роз покачнулся, а затем опрокинулся вместе с содержимым прямо на пол.