Пока я размышляла, стук повторился, и оказалось, что пришла та самая горничная от Эмилии.

— Госпожа Ясна, вы не спустились к ужину, хозяйка обеспокоена, — пролепетала женщина.

Она смотрела куда-то поверх моей головы, что я поневоле пригладила торчащие волосы.

— Ничего не нужно. Только тарелки после изумительных блинчиков заберите и передайте на кухню мое спасибо. Скажите, инквизитор вернулся?

— Нет, еще не прибыл.

Горничная быстро собрала посуду, я же снова упала на постель и заснула.

На этот раз сон мне приснился, и такой реалистичны.

Ко мне явился Уголек. Кот стоял у пустой миски и грустил. Однако спустя минуту фамильяр повернул в моем направлении голову.

—Ясна, как ты могла?! — со страданием произнес котейка и пустил слезу.

Вот после этих слов я немедленно проснулась. Взглянула в окно, заметила там Луну, однако почти сразу меня накрыл стыд перед пушистиком. Обещала вернуться, а сама осталась в логове волков. И практически сразу я себя одернула — Уголек не котенок, он вполне способен прокормиться самостоятельно. А еще Уголек много раз открывал холодильный шкаф без моей помощи, считая, что не замечу.

С Уголька мысли перекинулись на дракона, который по неведомой причине задержался в столице. Надеюсь, что там дела исключительно инквизиторские, а не свидание.

Вспомнив Темного, я осознала, что сна ни в одном глазу. Даже зевать не хотелось.

Я села на кровати, и мой взгляд сам собой упал на камин. А если так, то почему бы им не воспользоваться и не навестить кота? Тем более что мачеха наверняка пыталась попасть к нам.

Глава 18. К чему ведут ночные путешествия

Глава 18. К чему ведут ночные путешествия

Ясна Синицына

Переодеваться не стала, так и отправилась в халате, размера на три больше моего и босиком. Влезла в камин, согнулась, задержала дыхание. Представила точку выхода, после чего случилось легкое дуновение ветра и вот я очутилась на кухне собственного дома.

Красота-то какая!

— Наконец-то, — раздалось недовольное ворчание. — А я уже и не ждал свою ведьму домой. Загуляла и забыла про меня горемычного. Скоро по миру пойду, пухнуть с голода начну.

Перед котом прямо на столе стояла тарелка с ветчиной, у которой один бок был аккуратно отрезан. Кошачья мисочка с молоком рядом, сам же страдалец выглядел сытым. А судя по количеству съеденного, он скоро начнет икать.

— Да ты, как я посмотрю, совсем опух с голода, — хмыкнула я и ткнула пальцем в ветчину. — Не стыдно?

Я направилась к шкафу и достала чашку. Налила в нее воды, засыпала молотый кофе и поставила на плитку. Ароматный запах быстро распространился по кухоньке, и хорошо, что ждать долго напиток не пришлось. Присела на свободный стул и уставилась на котейку.

— Мне? — Уголек вытаращил желтые глаза и приложил лапы к груди. — Ясенька, о чем ты? Кто ради тебя бросился к дракону, зная, что тот сожрет и не поморщится. Кто отражал атаку злобной ведьмы, рисковал и вообще прощался с жизнью. А ведь я еще даже потомства не оставил!

Причитания кота выглядели драматично, хоть бери Уголька и неси на театральные курсы. Однако то, что он произнес, заставило насторожиться.

— Стоп! Уголек, какая ведьма? Неужели мачеха решила проникнуть в дом без меня?

Мой адрес жене отца был знаком. А зная ее любопытство и привычку совать свой нос в мои дела, даже не сомневалась в попытке проникнуть на мою территорию. Когда-то мачеха вместе со своей дочерью Иржиной непонятно зачем пытались рыться в моих вещах. В результате довольно скоро и успешно я научилась ставить от них защиту. Неудивительно, что сейчас ведьма снова решила воспользоваться привычкой совать свой нос, куда не следовало.

Сам Уголек выбрал меня еще котенком в то время, когда я училась в академии. Он залез в окно в общежитской комнате и заснул на моей кровати. Больше мы не расставались. На каникулы я брала кота с собой в дом отца, поэтому пушистик знал о мачехе и ее дочери не понаслышке.

К слову, ни у Невены, ни у ее дочери Иржины фамильяров не было. Сами они уверяли, что причина в аллергии на котов и прочую живность.

Врали.

Даже Уголек и тот сразу понял, что ни один нормальный фамильяр с такими не уживется. А дурных на их характер тоже не нашлось.

— Она самая, — подтвердил кот. — Ведьма Невена пыталась снять твою защиту, целый час топталась около дома, только ничего у нее не вышло.

После слов Уголька я испытала удовольствие от собственных заклинаний.

Целую минуту мы с котом молча пили свои напитки, а потом фамильяр вытер лапкой усы и поинтересовался:

— А у тебя как дела? Судя по всему, у лесных собак дело непростое. А ты, Ясенька, требуй доплаты и пусть не жадничают.

И я рассказала. Про проклятье Эмилии, про неудавшееся нападение на меня Вука. И про все подозрения, какие имела сама относительно всех родственников волчицы.

— Плохие дела у блохастых. Похоже, что без ведьмы тут не обошлось, — заявил Уголек.

— Я тоже так думаю.

— А дракон чего? — поинтересовался Уголек.

Фамильяр потерял интерес к мисочке и забрался на мои колени. Я запустила руку в густую шерстку на спине питомца и погладила его, за что была немедленно награждена довольным мурчанием.

— В столицу переместился, перекрывает ходы возможным сообщникам.

— Это правильно, — согласился кот и тут же добавил: — Ты только про мачеху свою не забудь, она ведь не отстанет.

Я и сама так думала, потому что такое расстояние просто так не преодолевают. Деньги для родной дочери Иржины? Аргумент! Однако какой-то невпечатляющий, ведь обо всем можно было снова написать, только в дружелюбной форме.

Я пожала плечами.

— Придется ей тут задержаться. А еще кто-нибудь приходил?

— Без этого у нас не обходится, — важно сообщил кот. — После обеда заглянула дочь коровницы Собакиной. Довольная такая. Я как раз сидел на крылечке, и девочка все мне рассказала.

Я без труда вспомнила, что Алиса с восхищением смотрела на Уголька. Сразу понятно, что именно к коту она прониклась доверием.

— Сказала, что в семье у них большие перемены — отец застукал мачеху с новым пастухом.

— Это который косой? — ахнула я. — И плешивый.

— Нет, этот помоложе будет. Видел я его — мужик мордатый и толстый, он как раз подошел для Собакиной по всем статьям.

— Их дело, — отмахнулась я, но за девочку порадовалась. — Надеюсь, отец Алисы впредь будет умнее и про дочь не забудет.

— Она поделилась, что отец обещал в выходной на базар с ней сходить за обновками, — поделился кот.

— Пусть так и будет, — произнесла я и щелкнула пальцами, закрепляя пожелание.

Мы с Угольком проболтали целый час, а затем настало время возвращаться.

— Надеюсь, что завтра лечение Эмилии значительно продвинется и я вернусь домой, — сообщила коту и двинулась к камину.

Наверное, Луна сыграла со мной шутку, либо же в доме оборотней засбоили настройки, только очутилась я не в своей комнате, а у Дамира Темного.

Он спал на спине, окутанный по пояс. К моей радости и разгоравшемуся интересу, одеяло совершенно не скрывало очертаний подтянутого тела. Я решила, что ничего не случится, если подойду поближе и рассмотрю Дамира. Должна же я, как практикующая лечение ведьмочка, полюбоваться на идеальное телосложение дракона! Это у кого-то крепкий мужчина не вызывал ни капли любопытства, у меня же ситуация иная.

Я посмотрела на идеально очерченные пластины груди, и сразу возникло желание их потрогать. Потыкать пальцем, чтобы проверить, насколько твердые сами мышцы и настоящее ли это все. Невольно сглотнула набежавшую слюну и поняла, что вот если прямо сейчас не подойду поближе, то умру от любопытства — так сильно захотелось попробовать на вкус кожу дракона и почувствовать ее запах.

Приблизилась к кровати и осторожно поставила на нее колено, затем другое. Подвинулась ближе и задержала дыхание, опасаясь быть обнаруженной.

Короткие волосы Дамира смешно торчали на макушке. Это выглядело так необыкновенно мило и трогательно, что я улыбнулась и попыталась приблизиться к дракону еще хотя бы на десять сантиметров.

И тут случилось неожиданное.

Коварный Темный схватил меня за руку и потянул на себя. Халат словно только и ждал этого момента и распахнулся, а я из него как-то очень быстро выскользнула.

При виде кружевного прозрачного безобразия, надетого на мне, глаза инквизитора хищно сверкнули.

— Ясна, девочка моя, ты в курсе, что эта тряпочка ничего на тебе не скрывает?

Вот так! Наряжаешься, мнишь себя королевой, а он и не заметил дорогой вещицы, обозвав ее тряпочкой.

— Ты о чем? — Я невинно похлопала глазками, вызвав тем самым понимающую усмешку у мужчины.

— А вот о чем, — довольно рыкнул дракон и перекатился, подмял меня под себя.

Дамир навис надо мной, уставился в глаза, а у меня сердечко забилось часто-часто.

— Скажешь, что каминный портал сам сбился? — спросила с прищуром.

— Не сам, я помог. Я вернулся, а тебя нет. Решил подождать, но у себя делать это гораздо приятнее.

— Прикинулся спящим, — продолжила подначивать я.

— Почему прикинулся? Я действительно на пару минут задремал, а тут ты. Вся такая необыкновенная и притягательная. И я решил, что не буду бегать за тобой по всей комнате. Дождусь, когда придешь сама.