«Боги…» – от осознания, так стремительно свалившегося на меня, я едва не выронил уже вяло брыкающуюся Кристел, голос которой совсем осип, но она так и продолжала плакать, только теперь утыкаясь в мою грудь и с силой сжимая в пальцах куртку.

Паника охватила меня. Я готов был развернуться и мчаться обратно, чтобы вытрясти из отца все дерьмо, в котором он увяз по горло, но в воспоминаниях вновь всплыл взгляд ректора Таймона, который чуть остудил мой пыл.

– Кристел… – свернув к дереву Неймана, на котором он часто любил бывать, я сел с моей первокурсницей на траву. – Послушай меня…

Парни с хмурыми лицами стояли напротив, молчаливо наблюдая за нами.

– Они забрали его… – всхлипывала магиана, терзая меня своей душевной болью. – Забрали! – повысила она охрипший голос. – А если они причинят ему боль?! А если будут мучить?!

«Что-то мне подсказывает, мучений ему не избежать», – ответил я мысленно, не имея сил произнести такое вслух.

– Да, он напал на твоего отца… – обливалась горькими слезами магиана, так и не отрывая лица от моей груди. – Но ведь он не причинил ему вреда! Не оставил ни царапины! За что герцог так с ним поступил?!

«Отец… – стиснул зубы покрепче и пытаясь взять себя в руки. – Как же сильно я тебя ненавижу! Ты лишил меня детства, зажал в тиски своим постоянным контролем, а сейчас намерен забрать и мое будущее… Черта с два!»

Меня распирала ярость. С трудом удавалось сдерживать в себе рвущуюся наружу магию. Она металась внутри меня, просила высвобождения, мечтая наказать всех, кто расстроил Кристел.

Поднявшись с травы, продолжая удерживать любимую, я подошел к Демерону, передавая ее ему. Моя измученная магиана даже не сопротивлялась, не понимая, что сейчас вокруг нее происходит. Она была уставшей и заплаканной, глаза припухли от слез, а нос раскраснелся, и ее вид злил меня еще больше, почти лишая контроля над собой.

Намеревался встретиться с отцом и во что бы то ни стало, выбить из него всю правду.

«Ты расскажешь! Все мне расскажешь!»

– Касандер… – послышался голос Неймана, когда я решительным шагом направился в сторону врат академии.

– Мне нужно уйти ненадолго, – кинул я ему. – Присмотрите за Кристел…

– Умнее ничего не придумал? – ректор возник передо мной как по мановению руки. – Понимания у тебя хватает ненадолго, – хмыкнул он, оглядывая нашу четверку. – Как она?

– А вы сами как думаете? – стиснул я зубы, гневно погружая кисти рук в карманы брюк.

«Рассказать ему о том, что мне поведал Никс?»

Если честно, я задавался этим вопросом уже на протяжении двух часов, но решение принять так и не смог. Если расскажу, то предам отца, замараю его репутацию пусть и в глазах ректора академии, а если нет… Если решу оставить услышанное от королевского барса при себе, то отец не пострадает, но зато Никс и, возможно, Кристел…