К слову, они не заставили себя долго ждать. Вцепившись в руки аристократа, на лице у которого появилась широченная, довольная улыбка, мы направились по вагону вдоль дверей купе.
Здесь имелся вагон-ресторан, в который мы, собственно, и шли, когда дети со своим кумиром проснулись. Мне хотелось провести с ними время, а им — пообщаться с Лисаном, взгляды которого я чувствовала кожей.
Он смотрел… Так смотрел, что внутри просыпалось волнение. Наверное, этот молодой мужчина думал, что я не замечаю его внимания, но это было далеко не так. Замечала. Очень даже замечала, просто не спешила показывать этого. Не готова я была заводить отношения. Хотя, чего уж там, Лисан смог вызвать у меня интерес.
Чтобы у лорда Фалмара не возникло ненужных мыслей на мой счёт, я пригласила не только его, но и учителя Ровена, который с радостью согласился составить нам компанию.
Анита до последнего отказывалась, пытаясь уверить меня, что слуге нет места за одним столом с господами. Мне сразу вспомнилась носатая ведьма, судьба которой в доме матери Лайлет была точно незавидной. Прежняя хозяйка моего тела её сильно баловала, позволяя многое — отсюда и распущенность, переплетённая с непомерной наглостью. Но, несмотря на это, я знала, что Анита такой не станет. Характер у неё не тот. Моё приглашение разделить совместно пищу вызовет у этой девушки благодарность, а не раздует гордыню, как произошло в случае с Рэйной.
Ужин прошёл в приятной, шумной компании. Лорд Ровен рассказывал о Лисане, когда тот ещё занимался конным спортом. О том, как он старался и прикладывал много усилий, чтобы стать одним из лучших. Приводил его близнецам в пример, а также нашёптывал им смешные моменты о нём, будто никто из нас не слышит.
Вечер прошёл просто прекрасно. Мы так много смеялись, что мышцы на животе начали ныть. Я не могла не радоваться, глядя на счастливых Киана и Сиэля. Дети расцветали на моих глазах — у них были такие искренние улыбки!
Невероятно сильно хотелось принять ванну, но, пока мы в поезде, о такой роскоши даже мечтать не стоило. Поэтому я помогла мальчишкам умыться, вызывая у них настороженные, недоумевающие взгляды. А потом, всё же оторвав их от Лисана, к которому они буквально прилипли, сказала, что нужно отправляться спать.
Удивительно, но близнецы не стали сопротивляться. Да, было видно, что они недовольны и им хочется ещё немного побыть с лордом Фалмаром, но всё же ушли к нам в купе, немного поспорив, кто и на каком постельном месте будет спать.
Чтобы их разделение полок не длилось до утра, пришлось отдать Сиэлю свою верхнюю, так как Киан тоже собрался спать повыше.
Не представляла, как буду спать в этом неудобном платье. Хотелось снять его, но я не могла. Нужно вести себя как подобает леди, а не разгуливать по купе в ночной сорочке.
Паровоз ехал вперёд. Столько станций уже осталось позади. Солнце село за горизонт, позволяя госпоже ночи украсить тёмно-синий небосвод бриллиантовыми звёздами.
Я сидела на своей полке и смотрела на проплывающий за окном ночной пейзаж. Мальчишки притихли — уснули. Анита тоже посапывала, устроившись головой на подушке. А вот ко мне сон не желал приходить. Может, причиной тому было то, что я успела подремать днём, а может, новое, чужое место.
С губ сорвался тихий вздох.
На самом деле мои дела шли на лад. Я чувствовала это. Да, угроз для меня ещё было предостаточно, и самая главная из них — Розалия, но становилось спокойнее от того, что между мной и близнецами пропасть начала уменьшаться. Они постепенно убирали свои колючки, приглядываясь ко мне. Я верила, что со временем мы станем одной крепкой семьёй.
Потихоньку поднявшись, я открыла дверь, выходя в вестибюль, освещённый лишь луной и звёздами, что смотрели на меня с небес.
— Леди Лайлет? — раздалось внезапно.
Я аж подпрыгнула от испуга, хватаясь за сердце.
— Напугал вас, — тень лорда Фалмара отделилась от двери его купе и направилась ко мне. — Прошу прощения. Я не хотел.
Чувствуя, как колотится сердце в груди, я посмотрела на него, окутанного тенью ночи.
— Не спится?
Ответом мне был вздох, говорящий о многом.
— Не спится, — кивнул Лисан.
Мы стояли вдвоём в плохо освещённом вестибюле. Мне бы удалиться к себе, ведь я прекрасно знала, что это неприлично. Но я продолжала стоять на месте. Лисан, к слову, тоже не спешил никуда уходить.
Тишина между нами затянулась. По коже побежали мурашки.
— Мужчине и женщине… — внезапно произнёс он, заставляя меня задержать дыхание, — нельзя оставаться наедине, если они не женаты, но…
Лорд Фалмар замолчал, и в этот момент мне так сильно захотелось увидеть его глаза, точнее, эмоции, которые в них плескались.
— Но я не хочу вас отпускать, леди Лайлет, — добавил он следом. — Наоборот. Хочу, чтобы нас увидели вместе.
Сердце заколотилось в груди, словно бешеное. Я, испытывая жуткое волнение, смяла ткань своей юбки.
— Помню, — моего слуха коснулся его тихий смех, — как вы убежали от меня в саду.
В мыслях всплыл тот момент, когда я, ещё не знающая всех правил этого мира, пригласила его, дожидаясь в одиночестве.
— А ведь я осознанно пошёл на этот шаг. Осознанно хотел остаться с вами наедине.
Голова шла кругом от его слов. Едва удавалось контролировать себя.
— Вижу, моё признание вас смутило, — вздохнул аристократ. — Понимаю. Тороплюсь. Просто хочу внести ясность, чтобы вы не терялись в догадках. Я буду ухаживать за вами.
— Лорд Фалмар, я вдова…
— Для меня это не имеет никакого значения! — мотнул головой аристократ.
— А мои мальчики? — спросила я, почему-то уже примерно заранее зная, что он ответит.
— Киан и Сиэль — прекрасные дети! Я готов стать для них отцом!
Такие слова… Они не могли не вызвать улыбку — добрую, тёплую, благодарную.
— Я не прошу дать мне ответ сейчас. Не спешите с ним. Для начала позвольте доказать всю серьёзность своих намерений. Леди Лайлет, с каждым днём вы и ваши сыновья всё больше занимаете место в моём сердце. Я уже считаю вас своей семьёй и несказанно этому рад!
44. Какое прекрасное утро
44. Какое прекрасное утро
Я не собирался так скоро говорить Лайлет о своих чувствах и намерениях, но стоило нам встретиться в вагоне поезда, как слова сами начали вырываться из моего рта.
Не жалел о том, что сказал — ни капли. Наоборот, считал, что поступаю правильно.
Если честно, в душе присутствовали опасения, что виконтесса отвергнет меня. И с каких это пор я стал неуверен в себе? Наверное, именно тогда, когда моё сердце начало биться для этой молодой женщины, покорившей меня так легко и просто.
Лайлет не ответила мне, что вызвало облегчение: ведь слова «нет» от неё я не услышал. Более того, она не сразу вернулась в своё купе — постояла со мной ещё примерно около минуты, в тишине глядя через окно на ночное небо. Для меня это говорило о многом. Наверное, именно поэтому я провозился до утра на спальном месте, напоминая полоумного с улыбкой до ушей. Ведь ясно же было, что Лайлет давала мне шанс. Шанс, который я не собирался упускать.
Рассвет сегодня был невероятно прекрасен. Перистые облака окрасились в оттенки от розового до лилового, завораживая своими красками.
Хотелось принять ванну и сменить одежду, но из-за матушкиной неразумности мой саквояж остался в спальне. Поэтому оставалось довольствоваться малым, а точнее, тем, что было на мне.
На самом деле всё не так уж страшно. Завтра паровоз должен прибыть на нужную нам станцию, и там я смогу купить всё необходимое. Придётся потерпеть, что теперь поделать.
Паровоз начал притормаживать, что говорило об очередной короткой остановке. В окне замелькали приближающийся перрон и люди, стоящие на нём. Мой взгляд уловил женщину, которая держала букеты цветов.
— Продаёт? — замер я, улавливая стремительный поток мыслей.
Подхватив камзол, рванул по вагону на выход.
Остановка была недолгой, но я успел купить букет, а вместе с ним и леденцы на палочках для мальчишек. Осталось только дождаться, когда Лайлет и близнецы проснутся.
Маркиз Фалмар всегда, сколько себя помнил, просыпался рано. Сегодняшнее утро не стало исключением.
Он успел привести себя в порядок и позавтракать, прежде чем в парадную дверь поместья постучали.
Усмехнувшись, дед Лисана продолжил чтение своей газеты, прекрасно понимая, кто к нему пожаловал. Знакомые голоса коснулись его слуха, но старый маркиз даже бровью не повёл, продолжая скользить взглядом по напечатанным строчкам.
— Отец!
От громкого крика Август Фалмар недовольно поморщился, поднимая цепкий взгляд на своего сына, который, как и ожидалось, прибыл вместе со своей жёнушкой.
— Выйди, — произнёс спокойно хозяин дома, не удостоив притихшую невестку даже взглядом.
— Что? — хлопнул глазами отец Лисана, явно растерявшись от услышанного.
— Выйди, а потом зайди с проявленным к своему отцу уважением! Без истерик!
Эрнест Фалмар недовольно поджал губы, но противиться и высказывать своё недовольство не посмел. Он прекрасно знал: его могут с лёгкостью вышвырнуть отсюда. Старый маркиз не терпел возражений.