– Где за ними охотятся?
– Везде.
Я замолкаю, думая обо всем этом. У меня куча вопросов о том, как Адриэль находит Стражей и где. А мужчины? Он позволяет мужчинам жить? Ведь за все время он должен был найти хотя бы одного. Я нервничаю из-за встречи с этим ублюдком, и в то же время по моим нервам пробегает дрожь взволнованности. Есть ли у Адриэля ответы на тысячи вопросов, которые мучают меня? Смогу ли я заставить его рассказать, что он знает о Стражах, прежде чем я оторву ему голову?
– Хорошо, ты знаешь, каков наш план, как только я попадусь Адриэлю, но как ты передашь меня ему? – спрашиваю я, понимая, что мы так и не разработали эту часть плана.
– Скажу, что ты готова обменять себя на двух захваченных нами паладинов.
– И ему не покажется это подозрительным?
– Он будет сосредоточен на том факте, что ты здесь, так что сомневаюсь, что он будет особо задумываться, – отвечает Сиа уверенным и пренебрежительным тоном.
Дорога, по которой мы едем, сворачивает вправо, и мы въезжаем на участок, свободный от деревьев. Я замечаю вдалеке нечто похожее на скалу. Когда мы подъезжаем ближе, я понимаю, что это руины какого-то древнего сооружения, похожего на замок, и я сразу же теряюсь в догадках, что это может быть.
– Что это за место? – Я наклоняюсь вперед, чтобы рассмотреть получше.
– Не знаю, – пожимает плечами Сиа. – Какая-то давно забытая крепость, название которой стерлось из истории.
Тормоза протестующе скрипят, когда мы замедляем ход и останавливаемся. Сиа вылезает из машины, и я следую его примеру. Оборачиваюсь и осматриваюсь, настороженная и неуверенная в том, что сейчас произойдет. Сиа подходит ко мне, достает что-то из заднего кармана и протягивает мне.
Разворачиваю черную ткань и вижу, что это капюшон.
– Откуда ты взял это? – спрашиваю я в замешательстве, пока он осматривает линию деревьев вдалеке.
– Тебе нужно надеть это.
Открываю рот, чтобы спросить, зачем, но какое-то движение справа от меня отвлекает мое внимание. Поворачиваю голову, но ничего не вижу.
– За нами наблюдают охранники. Надень это, и нас проводят внутрь, – снова требует Сиа, и я прищуриваюсь, глядя на него.
Зачем нужно надевать капюшон? Если мы собираемся атаковать это место в ближайшее время, мне нужно будет рассказать о нем как можно подробнее. Эврин установил маячок на машине, так что они будут знать местоположение, но информация о том, что внутри, поможет им найти меня.
Сомнения терзают меня, но я не уверена, что с ними делать. Отступаю на шаг от Сиа, и он напрягается.
– Какого хрена происходит? – спрашиваю я, и каждый мой слог пропитан подозрением.
– Что ты имеешь в виду? – Сиа делает шаг в мою сторону, и в моих руках тут же появляются короткий и длинный мечи. – Винна, что ты делаешь? – Он требует опустить оружие, но я, не слушая его, оглядываюсь по сторонам, ожидая чего-то, что вызывает у меня мурашки.
Касаюсь рун у себя за ухом и обращаюсь к ребятам.
–
Волосы на моих руках встают дыбом, и я не упускаю из виду, как меняется лицо Сиа, прежде чем снова стать бесстрастным.
– Да вы посмотрите на нее. Она чудо! – доносится до меня из темноты низкий голос. От стен отделяется темная фигура и медленно направляется к нам. – А я-то гадал, как далеко заведет тебя твое неуместное доверие.
Глубокий бас пытается вызвать у меня ощущение тепла и спокойствия. Голос ласкает меня, пытается проникнуть внутрь. Мои ноги на ширине плеч, глаза устремлены на существо, которое, как я чувствую, представляет для меня самую большую угрозу.
Избранные засыпают меня вопросами, но я не могу ответить прямо сейчас. Я знаю, что если я хоть немного отвлекусь от фигуры, выступающей из пелены теней, то пожалею об этом.
Адриэль подходит и откидывает капюшон. Он мило улыбается мне, глаза сияют. Он великолепен, как и все ламии, и все же его внешность совершенно уникальна. Волосы стильно уложены, как будто он только что вышел из салона красоты, ни один волосок не выбивается из укладки. Цвет волос необычный – темно-коричневый, переходящий в красный, мне это напоминает кровь, смешанную с плодородной почвой. У него короткая, аккуратно подстриженная бородка, и все лицо щедро усыпано веснушками. Но больше всего его отличает от других странный оттенок золотисто-красных глаз. Они светятся, как у кошки, и это сияние, кажется, угрожает поглотить и никогда не отпускать. На нем темно-синий костюм, ловко сидящий на худощавом мускулистом теле, а накрахмаленная белая рубашка с небрежно расстегнутым воротом безуспешно пытается придать ему менее угрожающий вид.
Он делает еще один шаг вперед, и я крепче сжимаю оружие.
– Все прошло по плану? – спрашивает Адриэль; его взгляд прикован ко мне, и я в замешательстве поднимаю брови.
– Да, я сделал все, как вы сказали, – отвечает Сиа, и я пытаюсь побороть панику, которая начинает подниматься во мне от его слов.
– Кто-нибудь из ее друзей что-то заподозрил?
– Нет, – качает головой Сиа. – Я оказал должное сопротивление паладину, который схватил меня, и остальное очень легко встало на свои места. Она добровольно пожертвовала собой ради своей семьи, как вы и предполагали.
– Типичный Страж, – усмехается Адриэль. – Все время строят из себя героев.
Сиа и Адриэль усмехаются одновременно, и меня охватывает негодование.
– Сорик и его охотники там, ждут моего звонка, чтобы расправиться с остальными, – небрежно сообщает Сиа, как будто они разговаривают о погоде, а не о том, что собираются убить тех, кого я люблю.
– Ты ублюдок, – кричу я и бросаюсь к Сиа.
Он мгновенно ускользает, и я едва успеваю коснуться его длинным мечом. Смех Адриэля танцует вокруг моей атаки, как торнадо, и я наполняю магией руки и ноги, требуя, чтобы они двигались быстрее, – мне нужно поспевать за скоростью Сиа. Он рычит на меня. Я убираю мечи и призываю метательные ножи, направляя клинок за клинком в каждое замеченное мною движение.
Теперь я такая же быстрая, как Сиа, ярость бушует во мне, требуя крови за его предательство. Ламии высыпают из руин, как муравьи из муравейника, и я стараюсь сдержать их. Посылаю в них импульсы Боевой магии и магии Стража, довольно улыбаюсь, когда ламии загораются и на моих глазах превращаются в пепел.
Сиа пытается обойти меня сзади. Я оборачиваюсь, чтобы удержать его в поле зрения, одновременно посылая волны магии, защищая спину.
Смех и рычание разжигают мои чувства, и я не отрываю взгляда от гребаного предателя, ожидая возможности нанести смертельный удар. Он движется предсказуемо, и я знаю, что через мгновение мой кинжал будет в его сердце. Внутри меня закипает удовлетворение от осознания того, что после того, как кинжал вонзится в грудь Сиа, я отрублю ему голову. Завожу руку назад для атаки, и вдруг что-то защелкивается у меня на шее. Следующее, что я осознаю, – как мое горло разрывается от криков, а тело горит изнутри. Перед глазами все сужается, я превращаюсь в сплошную боль и молю, чтобы надвигающаяся темнота поглотила меня.
– А вот и моя любимица, – шепчет мне на ухо низкий голос. – Теперь ты моя.
Глава 19
Глава 19
Нежные пальцы гладят мой лоб, убирая волосы с лица. Я пытаюсь принять это успокаивающее прикосновение, но оно слишком быстро исчезает, и из моего горла вырывается сдавленный стон протеста. Поднимаю слабую руку, чтобы дотронуться до источника боли, но моя ладонь натыкается на металл, и жестокая реальность ударяет меня в грудь. Мои глаза резко открываются, и я, морщась, пытаюсь сесть.
– Пей медленно, – приказывает чей-то голос, и к моим губам подносят стакан.
Смотрю в холодные, как лед, голубые глаза, и мне приходится сморгнуть ненависть, которая начинает загораться в моих собственных.
Прижимаюсь губами к краю металлического стакана, и что-то мелькает в глазах Сиа – мелькает так быстро, что я не успеваю определить, что именно.
– Это поможет тебе исцелиться, – мягко говорит он, но я знаю, что мне не стоит поддаваться. – Адриэль думает, что после того, что ошейник сделал с тобой, ты будешь истощена в течение нескольких недель. Если ты выпьешь, это поможет тебе быстрее восстановиться. – Он делает еще одну попытку, сильнее прижимая стакан к моему рту.
Не знаю, какую гребаную игру затеял Сиа, но я и на долю секунды не верю, что он пытается помочь мне. Сжимаю челюсти, сопротивляясь его усилиям, и знаю, что он читает на моем лице выражение вызова.
– Мне нужно насильно влить тебе это в глотку? Ты этого хочешь? Так или иначе, тебе нужно это выпить. Можешь думать обо мне что хочешь, я принимаю это, но тебе нужно вылечиться, и сделать это нужно быстро.
Пытаюсь отстраниться, но ламия мгновенно, как нападающая кобра, прижимает меня к своей груди; одной рукой он удерживает мою голову неподвижно, а другой с силой прижимает стакан к моему рту. Я немедленно призываю на помощь все оружие, какое у меня есть, чтобы заколоть этого ублюдка. И тут же боль пронзает меня насквозь – настолько сильная, что я едва сдерживаю крик.