— Я отказываюсь от своего изобретения в пользу академии, - неожиданно прозвучал мой высокий напуганный голосок в наступившей тишине.

Я осознала, что что-то сказала, уже после того как затих мой голос. Я была напугана и сбита с толку. Совершенно не понятно, зачем меня срывать с занятий в конце учебного года. Осталось всего полтора месяца, и я сама бы приехала в Тланторос.

Тут на арену выступил сам император. Он неспешно прошелся до своего первого советника и величественно уселся в освободившееся ректорское кресло. Это был очень высокий и хорошо сложенный мужчина. Его изумрудные глаза как всегда ничего не выражали. Этого замороженного выражения его глаз, иногда было достаточно, чтобы разговорить несговорчивого оппонента. Он был самым сильным некромантом во всех империях и его заслуженно боялись.

— Боюсь, маленькая леди, - он сложил ладони домиком на столешнице, - не выйдет.

— Почему? – пискнула и поняла, что больше не могу ничего говорить.

— Потому что, - негромко ответил император, - твои вещи уже собраны и упакованы в карету.

Он перевел взгляд на магистра Дэловэреса.

— Магистр, как только данная адептка получит все причитающееся ей по ее заслугам, она вернется и продолжит обучение.

Он осмотрел ректора, меня, затем его безразличные глаза остановились на советнике.

— Возможно, - сказал он после молчаливого переглядывания со своим первым помощником.

Меня уже заметно потряхивало. Как!? Я не вернусь? Это его «возможно», что оно обозначает. Мне хотелось кричать и топать ногами, но мы находились в кабинете ректора. Я не могла позволить себе вести как капризная девчонка. Возникло много вопросов, но я не могла их задать. Нельзя говорить пока не позволит император, своим выкриком я и так уже заслужила наказание и от деда и от ректора.

глава 36.

глава 36.

После этого император встал и подошел к ректору. В руки магистра Дэловэреса лег увесистый конверт. Судя по форме - с документами. Стало любопытно, что это за бумаги.

— Откроете завтра после полудня, магистр, - император вложил конверт в протянутую руку ректора.

Тот низко поклонился и сложил ладони с конвертом на груди в почтительном жесте. Затем неожиданно из тени в углу шагнул навстречу к нам демон. До этого он был совершенно не замечен ни мной, ни ректором, судя по его удивленному выражению лица. Ректор понял, что его защита кабинета не так уж и крепка, как он полагал. Я вот раньше об этом догадалась, но решения пока не нашла, зато придумала сигнал оповещения для открывающихся порталов.

Это был худощавый смуглолицый брюнет. По девичьи привлекателен. Видно еще совсем молодой, возможно младше моего Ская. Демон протянул руки в стороны, дед быстро подошел ко мне и схватил за руку. Вторая моя кисть оказалась зажата в руке императора. Мужчины быстро оглянулись и, не прощаясь мы провалились в портал. Магистр Дэловэрес остался в своем великолепном кабинете один. Нет, не один!

— Мастера Гоба забыли, - встрепенулась я.

Но след смуглолицего демона переместившего нас уже пропал.

— Не забыли, - ответил мне дед, - просто он в последнее время слишком предвзято стал относиться к сложившейся ситуации, я его сопровождать твой багаж приставил.

— Что-то мне подсказывает, что мой багаж навсегда покинул академию.

Мы находились в кабинете деда втроем. Император стоял у стола и искоса рассматривал меня. В руках он держал странный прибор. Я такой никогда не видела. Но точно знала – не к добру.

— Дед, говори напрямую, что надо и отпускай. Я честно училась и ничего не сделала такого в этом году, за что меня нужно было срывать так резко. Что в академии подумают.

—Хм, - раздался голос императора, - ты его дедом называешь, а ведь мы ровесники. А как называешь ты меня?

Единственный ответ, который заслуживал от меня этот некромант – молчание. Что с успехом и продемонстрировала. Адриан Тланторос шумно выдохнул, но больше у меня ничего спрашивать не стал. Он снова погрузился в свой таинственный прибор.

 Это была сфера, сложенная из множества колец, на вскидку не менее двадцати. Она была прикреплена к узкому основанию, расширяющемуся книзу, видимо для равновесия. Внутри сферы располагалась маленькая чашечка, и в ней лежало что-то розовое, явно биологического происхождения. Когда эта небольшая конструкция была установлена на стол. Оба мужчины одновременно повернулись и уставились на меня. Наступило тягостное ожидание непонятно чего.

— Ты правильно уточнила, - начал дед, - что ничего такого не сделала в э́том году.  Что не скажешь про прошлый.- Он выразительно скосился на сферу, - или ты сама честно признаешься и объясняешься. Или мы посмотрим интересное кино.

Я скривилась, Дар Скай был истинным порождением мира Трампа и не любил ничего пришлого, а тут иномирное слово. «Вампира» я изготовила в первый день нового года, значит им про него ничего не известно. Прокрутила в голове все, что делала в прошлом, и поняла, что ни в чем признаваться не хочу. Чего такого откопали сыскные агенты главного советника, а также личного инквизитора императора, я даже предположить не могла. Сейчас признаешься в чем-нибудь, а окажется, что дело в другом, сама себе яму вырою и получу по первому числу. Нет, решила, что пусть они начинают.

—Давайте посмотрим кино, - предложила, после некоторого раздумья.

— Ну, что ж, Натали Скай, - обратился ко мне официально дед, - ты сама предложила. Но, имей в виду, дело тут, - его палец постучал по кольцам сферы, - попахивает  скандалом, и не с кем иным, а с самими демонами.

Колечки сферы начали медленно вращаться. Содержимое чашечки, при внимательном осмотре, сильно было похоже на птичий мозг. Свежий птичий мозг. Единственное, что я могла припомнить о демонах и то, что меня может с ними связывать, так это найденный мной труп демона, который я на порталы пустила. Дело было прошлой весной, в глухой долине Гномьих гор, поисковик обнаружил тело. Я сама добиралась до него трое суток, специально никого не брала, чтобы не было свидетелей.

От мозга начали выбиваться молнии, небольшие заряды электричества пробивались сквозь, все быстрее вращающиеся колечки. Они набрали уже такую скорость, что изображение слилось в один сплошной шар. И тут над сферой, среди искрящихся синих вспышек, проявилось цветное изображение. Да, глухая долина без названия и я стою на коленях перед трупом и накладываю заклинание стазиса. Потом заклинанием перемещения увлекаю кокон с мертвым демоном вслед за собой. Я туда даже без лошади пришла, чтобы наверняка быть одной. Откуда у них такое четкое и ясное изображение, для меня стало загадкой.

Я попалась. Раз так все вышло, мне ничего не оставалось, как просто гордо держать голову высоко. Меня разоблачили, что они решили теперь делать, я узнаю, как только сфера остановиться. Поэтому просто молчала.

— Вы полагаете, что того демона я? – спросила, едва изображение померкло.

— Нет, конечно же, - тут же ответил, полагаю, что больше не дед, а имперский инквизитор, - тебе не хватит сил на это.

— Однако! – вступил император. – Именно тебя изобразил визор. Его нам прислал император Темной Империи. Совет требует головы всех виновных в гибели его брата. И ты там засветилась.

Замужество мне показалось сейчас не таким уж и страшным  наказанием. После него я бы живой была, по крайней мере, а что теперь? Все случилось так неожиданно, что я пока не могла осознать всей тяжести ситуации, в которую попала. Раньше я попадалась на многих вещах, не подобающих леди моего уровня, как никак воспитанница второго лица империи. Меня наказывали, порой больно, всегда обидно, заставляли давать клятвы повиновения. Отец. Посмотрела на Тлантороса и из глаза неожиданно капнула слезинка, растерла ее по щеке. Всегда меня сторонился, не любил, а после, наверное, даже стыдился, что у него такая непутевая дочь. Я устраивала разные козни его окружению, воровала из библиотеки и сокровищницы. Несколько раз разгромила лабораторию, все полагали, что это мои шалости, а у меня там были мои первые эксперименты. Чаще не удачные, вот и били меня, приговаривая, какая я дрянная девчонка.

Дед - Дар Скай, лучший друг и первый помощник, его имперского величества. Теперь сожалеет, что взял меня. Раньше ему вечно приходилось выслушивать жалобы прислуги и различных лордов и леди. Улаживать мои неприятности. Сегодня наметился очередной скандал и не с кем иным, а с самой Темной. Демоны требуют мою голову. Значит, замуж меня больше никто не ждет.

— Не думают же они, что это сделала я? – нарушила долгое молчание первая.

Мне никто не ответил. Две пары глаз – голубые и изумрудно зеленые уставились на меня молча. Я что и ответа теперь не заслуживаю? Как никак перед казнью, обычно наказанному поясняют, в чем его вина.

— И как, интересно узнать, им удалось отыскать из миллиардов птиц, одну единственную, эту? – указала пальцем на мозг в чашечке.

— Перед смертью Данаэш, успел обратить врага в ворона. По следу его магии птицу и отловили, - снизошел до ответа  инквизитор.

— Ну так если! – Встрепенулась во мне надежда, - виновный найден и как видно по его останкам,- покосилась на свежий розовый комок, - наказан. Что здесь делаю я?

— Где тело?

Император поднялся с кресла и подошел ко мне впритык. Я не люблю, когда он так делает, и он знает об этом. Мои ладошки вспотели, а в горле появился комок. Голова Тлантороса нависала надо мной. Всегда начинаю испытывать свою ничтожность, когда он так делает. Стало страшно до дрожи, по тому, как я затрепетала, он понял, что добился желаемого эффекта и продолжил.