— Нам за ними.

И потянула мужчину за собой. Но встретила сопротивление. Он не только не двинулся с места, он схватил ее за руку и притянул к себе ближе. Моргана больно ударилась о спрятанную рукоять меча на мужчине.

— Ты что творишь? – Зашептал он. – Вот утра дождемся.

— Умрете, уважаемый, - потерла плечо рукой Моргана, - до утра не дотянете, он вас выпьет полностью. Максимум, что от вас останется – человекоподобная оболочка. И они тогда сожрут ваше тело.

— Что ты знаешь, ведьма?

— Я знаю только то, что нам за ними, - Моргана сделала вторую попытку вытянуть мужчину за собой, - идем по дороге вкратце расскажу.

глава 24.

глава 24.

Она безошибочно шла на зловонный запах тлена, обожравшиеся призраки пожиратели сильно пахли. Ей иногда приходилось оглядываться, потому что мужчина хоть и был ослабленным, но передвигался так бесшумно, что ей постоянно казалось, он отстал.  А он незримой тенью плавно как - будто перетекал из одного места в другое. Призраки остановились на перекрестке четырех дорог по центру которого стоял невысокий работающий фонтан. Женщина упала на колени и стала подвывать, звуки чередовались, вначале она говорила - Сали, а потом-  Сари. Мужчина остался стоять. Моргана остановилась за углом ближайшего к фонтану дома.

— Тот, что стоит – самый сильный, - указала она пальцем на мужчину, - она слабее. Я беру ее на себя.

— Как действуем?  - Раздался вопрос сверху.

Моргана подняла голову и увидела мужчину нависающего над ней. Он действительно был обряжен в какие-то лохмотья, а его лицо было плотно перевязано лентами, даже глаз не видно.

— Фонтан, - опустила она голову, - наша цель. Ты берешь на себя мужчину, я временно вывожу из строя женщину и разрушаю фонтан. Внутри кристалл, пока он цел, из ловушки не выбраться.

— Почему только временно?

— Их сложно убить. Они пропитаны украденной из нас магией. Поэтому тут нельзя медлить, я тоже слабею.

Моргана немного отвела руку назад, удерживая мужчину от действий.

— Да, забыла сказать, они начнут сильно выть и к ним на помощь подоспеет помощь. Тебе придется их удерживать всех одному.

— Понял, ведьма, вперед.

— Нет! – Резко оборвала мужчину Моргана, - я не ведьма, я капитан и командовать здесь тоже буду я.

Моргана махнула рукой вперед и выхватила из-за пояса молот Бороды. Оружие гномов необычное и магическое. Поэтому, чтобы не таскать всю тяжесть молота в руках Моргана уменьшила молот до размера двух ладоней. Стоило ей добежать до женщины, делающей уже круговые движения, молот приобрел уже свой истинный размер. Капитан единым движением опустила молот на голову женщины и услышала неприятный хлюпающий звук. Как по гнилой тыкве стукнула, запах усилился. «И в голове твоей тоже уже все сгнило» - сказала капитан, вытирая молот о юбку упавшей женщины. Ее нечаянный напарник тоже уже разделался с призраком, и отвернулся в боевой стойке, ожидая нападения. Времени было мало, нужно торопиться, скоро утро.

Моргана еще раз оглянулась, увидела, что напарник не смотрит в ее сторону, и призвала стихию воздуха и воды. Фонтан рассыпался на части, вода вырвалась с напором, но тут же успокоилась и тихо опустилась вниз. Оголился кристалл, это был кусок горного хрусталя, такой же конусообразный и прозрачный с одной стороны. Его острая вершина сверкала в свете ночного светила. Вдалеке раздался вой. Капитан подхватила кусок хрусталя на руки и установила его на гранитный обломок бортика от фонтана.

Вой нестройных голосов приближался, напарник отошел на несколько шагов дальше. А Моргана уже действовала молотом Бороды. Она, как и прежде, раскалывала большой кусок на меньшие, а осколки размером с крупинку уже витали высоко над ее головой. Этот кусок оказался намного меньше предыдущего, что вначале удивило и странное подозрение закралось в душу, но физические упражнения с молотом быстро вышибли всякие мысли из головы Морганы.

Она услышала реальность вокруг себя, только когда задрала голову и руки одновременно вверх. Над перекрестком четырех дорог уже светало, и небо окрасилось туманно-молочным цветом.  Треск рвущейся ткани и ломаемых костей придал ей ускорения, и она вся взмокшая от тяжелой работы, задыхаясь, произнесла  слова заклинания. Все вокруг вспыхнуло миллиардом звезд. Они медленно опускались на все вокруг и тухли. Все замерло, казалось, даже само время остановилось. Стоило погаснуть последней песчинке, все тела нападавших призраков опали мешками на дорогу и затихли.

Мужчина стоял, пошатываясь, с его острого тонкого меча стекала густая темная жижа. Моргана сама стояла и прислушивалась, она ждала радостных криков своей команды. Но их все не было.  Единственный выживший  воин присел на кусок гранита и оторвал ткань с одежды от ближайшего к нему тела. Он быстрыми выверенными движениями обтер лезвие оружия и повернулся к Моргане.

— Ну, капитан? – Спросил он, - это все?

Моргана неуверенно моргнула и осмотрелась по сторонам.

— Нет, - она немного пригнулась и подбежала к напарнику, - все не так. Чувствуешь тепло очень.

Мужчина пожал плечами и встал.

— Я два часа рубил мечом этих призраков, которые, кстати, очень даже плотные оказались. И да, естественно, я чувствую, что очень тепло.

Моргана не дала ему договорить, схватила за рукав и потянула за собой. На перекрестке совершенно не было растений. Она не понимала, что она сделала не так, поэтому, помня ошибки прошлого, мысленно потянулась к живой растительности. И растительность откликнулась, это была лоза дикого винограда. Она шептала об опасности и необходимости срочно покинуть деревню. Мужчина послушно бежал следом, а Моргану вело именно в тот первый тупик, в который она забрела в самом начале. Они подбежали к тупиковому домику и остановились.

— Не знаю, - нервно сказала капитан.

— Я молчу, - послышалось от напарника.

— Зато подумал, - зло ответила Моргана, - Что дальше? Вот я и говорю, не знаю.

Напарник вздохнул и открыл калитку.

— Пошли, тогда хоть куда-нибудь, что-то же тебя привело сюда.

Стоило калитке закрыться за вошедшими, издали, послышались вполне человеческие голоса. Из одного домика стали выбегать люди, и встревожено переговариваться. Вдоль по улице уже неслась красиво одетая женщина и громко звала кого-то. Моргана и ее напарник пригнулись и перебежками направились в небольшой садик за домиком. Ее манило именно сюда, сюда она и пришла. С обветшалого забора свисало несколько тонких лоз дикого винограда, именно за них и спряталась капитан.

— Иди сюда, - позвала тихо она напарника уже не по спасению, а по несчастью. Спасательная операция плавно перетекла в катастрофу. Спасаться приходится теперь и ей самой.

Мужчина хмыкнул, но послушно протиснулся к Моргане. Лоза тут же заволокла вход и окутала все вокруг на много метров впереди. Получилось так, что забор визуально передвинулся вперед, а Моргана и мужчина остались внутри в плотном коконе из растений. Как только последняя веточка прекратила свое движение, женщина тяжело опустилась на травяной ковер и вздохнула.

— Мы не спаслись, прости! – Она сочувственно посмотрела на напарника, - мне жаль. Боюсь, тебе не дотянуть до следующей ночи в истинной ипостаси.

Мужчина оказался громадиной из лоскутов разного оттенка зеленного и коричневого.  Если бы не было так не смешно, можно было бы и потешится. Даже руки его были выкрашены в травяной оттенок. Вся голова была перемотана тоже тканью, только для глаз остались щели. Но из-за толщи ткани даже глаз нельзя было рассмотреть.

— Это камуфляж, - обвел себя руками мужчина, - я уже здесь украл одежду и замаскировался.

— А, маскировка такая, - согласно кивнула головой Моргана, - умно, когда надежно спрятаться нужно. – И снова тяжело вздохнула, - только все зря.

— Мы еще поборемся, ведьмочка, не унывай.

— Я и не унываю, мне очень жаль, что я задание провалила и никого не спасла. Сама я уже завтра от сюда выберусь.

Сказала и себе не поверила. Как она собиралась выбираться, пока капитан не знала. Но Тишка был где-то поблизости, нужно его найти.

— Врушка, - неожиданно раздалось из груды лохмотьев.

Моргана удивленно посмотрела на мужчину. А он тем временем стал снимать с себя камуфляж и аккуратно развешивать его по ветвям. В это время один из листиков дикого винограда приложился к запястью Морганы, и она почувствовала сигнал. Это был рассказ о том, что их ищут с намерением убить на месте. Больше представления с ночлегом и вкусным ужином не будет. Первый карман разрушен, главный в бешенстве. Всего таких ловушек было устроено пять. Осталось четыре. Самое коварное волшебство, на что были способны освободители, кто-то методично разрушает. А кто уничтожил первую ловушку, Моргана догадалась.

— Здесь мы пробудем до ночи, а потом пойдем искать второй кристалл, - сказала она, наблюдая разоблачение воина. – Хоть человеком, но я вытащу тебя отсюда.

— Что честолюбивая такая?

— Как любая нормальная ведьма. А почему с головы не снимаешь?

Мужчина присел на корточки и достал свой заплечный мешок.

— Пока не могу, так что прости, от красоты моей тебе уж не ослепнуть.

Моргана хмыкнула и негромко захихикала.

— Неужто красавчиком себя считаешь? Вкусы они, знаешь ли, разные.

—Зови меня Нем, - сказал мужчина и достал тонкое покрывало, - я просто должен оставаться неузнанным пока.