— Ну, очевидно, секс с одним из таких должен быть просто запредельным. Но на самом деле ей нужен абсолютный слуга, которого он олицетворяет, — тон Софии стал серьезнее. — Лидерк сделает абсолютно всё, что ты попросишь. Ты можешь взвалить на него сколько угодно дел, и он будет только рад. На самом деле, ему это необходимо.

Я напряглась, опешив от этого замечания.

— В каком смысле «ему это необходимо»?

— Лидерк не может бездельничать. Если не давать ему достаточно работы, он начнет пакостить. Если повезет, это пойдет тебе на пользу. Но скорее всего, это обернется против тебя в наказание за то, что ты им пренебрегаешь.

В голове сразу зароились мысли о том, какими безумными способами он может «наказать» меня за отсутствие поручений.

— Как мне от него избавиться? Круга, чтобы отправить его обратно, нет, а остатки скорлупы он уничтожил, — мой голос был пропитан напряжением, пока я возвращалась проверить демона.

— С какого перепуга ты собралась это делать? — София была искренне шокирована.

— Разве это не очевидно? — прошептала я. Желудок сжался, когда я заметила, что глаза Вазула теперь светились ярким, зловещим красным цветом.

Я отошла от перил, расположенных всего в паре метров от моей комнаты. Вполне возможно, у него был невероятно острый слух, и он ловил каждое наше слово, даже когда я отступала вглубь комнаты или шептала.

— Он же секс-демон! — воскликнула я так, будто это всё объясняло. — Разве они не высасывают жизнь из своих любовников?

— Ну, в общем, да, — неохотно признала София. — Но это не происходит в одночасье. Они забирают лишь крошечную частичку. Хороший хозяин может держать своего демона десятилетиями.

— Крошечной частички уже много! Мне всего двадцать семь. Я не собираюсь откинуть копыта через десять или двадцать лет только ради отличного секса с демоном! И почему у него глаза светятся?

— Как светятся? — спросила она.

— Просто светятся. Раньше были темно-красными, а теперь стали ярче и люминесцируют, — нервно сказала я, прежде чем снова выглянуть наружу.

Сердце упало, когда я встретилась с ним взглядом. Свечение значительно усилилось, озаряя всё его лицо пугающей красной дымкой. Уголок его рта дернулся в подобии оскала.

— Так, это не к добру. Они светятся очень сильно, — пролепетала я.

— Он расстроен, потому что ты оставила его без дела. Дай ему задание, — ответила София.

— Какое задание? — спросила я; сердце колотилось, так как он явно свирепел с каждой секундой.

— Любую работу… не знаю. Вели ему подмести пол!

— Пол?! Я не хочу…

Снизу донеслось низкое, угрожающее рычание. Вазул смотрел на меня, обнажив клыки. Они казались еще длиннее, чем раньше, а с кончиков пальцев теперь выступали свирепые когти. Судя по тому, как напряглось его тело и как он слегка подался вперед, он не выглядел как тот, кто собирается просто пакостить. Он выглядел как хищник, готовый к броску.

— О черт! — прошептала я, а затем крикнула ему гораздо менее уверенным голосом, чем хотелось бы: — Пока ты ждешь, не мог бы ты подмести пол?

Я замерла, ожидая, что он взвоет как банши или что его красивое лицо вдруг разверзнется, обнажив кошмарную пасть, полную зубов, и он бросится на меня в бешеной ярости от того, что я выдвинула столь возмутительное требование.

К моему шоку, пугающее свечение мгновенно погасло, тело расслабилось, а оскал сменился улыбкой. Я застыла в недоумении, когда он прямым ходом направился к шкафу, где, как я полагала, стояла метла. Через секунду он вернулся с веником и принялся за работу, начав от входной двери.

— Вы издеваетесь?! — прошептала я, ошарашенная.

Далекий звук голоса заставил меня вздрогнуть. Я поняла, что держу телефон у бедра, слишком шокированная, чтобы помнить о разговоре. Я снова прижала трубку к уху.

— Это что, серьезно? — спросила я Софию.

Она рассмеялась.

— Ага. Это всё, что делают Лидерки. Они работают, добывают богатство для своих хозяев и трахают их так, что те забывают, какой сегодня день. Ты сорвала джекпот!

— Это безумие!

— Нет, дорогая. Это офигенно. Но мне пора, — ответила София. — Я просто хотела убедиться, что ты забрала шмотки Анжи. Не хватало еще разозлить миссис Хопкинс. Но свадьба начинается.

— Как мне от него избавиться? — в панике спросила я.

— Никак! Просто наслаждайся лучшей поездкой в своей жизни, — пропела София. — Созвонимся!

Прежде чем я успела вставить хоть слово, она повесила трубку.

— Проклятая жизнь, — пробормотала я, не зная, что делать.

Сделав глубокий вдох, я спустилась вниз, чтобы проверить своего демона. Вообще-то полы у меня были не особо грязными, так как я гордилась чистотой в доме. Но он всё же умудрился собрать изрядную кучку пыли. Как только он заметил меня, миролюбивое выражение его лица сменилось явным разочарованием.

— Ты оделась, — сказал он тем самым осуждающим тоном, к которому я уже начала привыкать.

— Разумеется, — ответила я с ноткой вызова.

— Только вид испортила, — пробурчал он, продолжая усердно выполнять свое задание.

Мне хотелось его отчитать, и, наверное, следовало бы. Однако я не могла отрицать, что мне до чертиков льстило то, что он находит меня такой привлекательной. С другой стороны, может, он просто бесился из-за лишних препятствий на пути к желаемому.

Но ведь он сказал, что оценил вид.

Я тут же мысленно дала себе подзатыльник за то, что думаю о такой чепухе вместо того, чтобы пытаться решить свою проблему.

— Можешь перестать подметать, — сказала я, всё еще чувствуя неловкость от того, что вообще дала ему это задание.

К моему удивлению, он воззрился на меня так, будто я его оскорбила.

— Ни в коем случае! Мое задание не выполнено!

Я уставилась на него, не зная, что ответить.

— Ла-а-адно, — вымолвила я наконец, пока он продолжал перемещаться по комнате, выполняя работу с впечатляющей эффективностью. — Но тебе также нужна одежда. Только я не могу водить тебя по городу в таком виде. Люди испугаются, увидев демона, — добавила я смущенно.

Он хмыкнул с легким пренебрежением.

— Я Лидерк, помнишь? Я могу менять облик на любой, какой пожелаешь. Например, на такой.

У меня отвисла челюсть: его кожа словно начала таять, как у восковой фигуры, и всё тело трансформировалось. Он стал чуть массивнее, плечи — шире, мышцы — рельефнее. Его изначальный рост — на мой взгляд, около 193 см — увеличился еще на пару дюймов. Его угольно-серая кожа сменилась восхитительным темно-коричневым оттенком, на пару тонов темнее моего. Он уставился на меня карими глазами, в которых сверкал победный огонек, и улыбнулся мне тем самым божественным лицом, которое не раз фигурировало в моих самых пошлых снах.

— Откуда ты узнал? — прошептала я, совершенно сбитая с толку.

Он самодовольно ухмыльнулся.

— Кажется, мне снова нужно напомнить тебе, что я Лидерк. Я знаю самые сокровенные фантазии каждого человека. Иначе как я смогу им угождать?

— Так, это лишняя информация! — я замахала руками, призывая его замолчать.

— Лишняя информация? — повторил он, наклонив голову набок с любопытством.

— Слишком много подробностей, — пояснила я.

Однако мой предательский мозг тут же начал гадать: а что еще он во мне видит? Кроме тех кинков, о которых я и сама знала, какие еще секреты таит мое подсознание, доступные этому демону?

Ухмылка Вазула стала еще шире, он заговорщицки поиграл бровями, что только усилило мой стыд. А затем его внушительный черный член затвердел.

— ПРЕКРАТИ ЭТО! — воскликнула я, отводя глаза.

— Перестань думать о пошлостях, и мое тело не будет выдавать естественную реакцию на них, — невозмутимо пожал плечами Вазул.

— Тогда перестань читать мои мысли! Я не могу контролировать то, что генерирует мой мозг! — огрызнулась я.

— Я их не читаю. Ты сама громко проецируешь свои желания, потому что подсознание хочет, чтобы я с ними что-то сделал, — издевательски ответил он.

Конечно, я была слишком невежественна в его природе, чтобы понять, правду он говорит или просто манипулирует мной. В любом случае, ситуация была паршивее некуда.

— Проклятая жизнь, — пробормотала я.

— Твоя жизнь? — он усмехнулся. — Этим я заняться не могу. А вот тобой…

— Хватит! — я вскинула руки. — Что мне вообще с тобой делать?

— Многое, Хозяйка. Хочешь, покажу? — спросил он невыносимо двусмысленным тоном.

— РА-А-А! — прорычала я от злости и потопала в свою мастерскую.

Его самодовольный смешок преследовал меня, пока я не захлопнула дверь. Я стояла, глядя на гору работы, которая ждала меня и которая пошла прахом из-за сегодняшнего хаоса. Внутри всё стонало от бессилия. Я была так близка к завершению, и в то же время так далека.

Открытие собственного магазина миниатюр и мебели было мечтой всей моей жизни. До грандиозного открытия оставалось всего пара недель. Я специально подгадала его так, чтобы оно состоялось через пару дней после масштабной выставки миниатюр, которая пройдет на следующей неделе. Я надеялась привлечь внимание как участник и, если повезет, заработать достаточно, чтобы продержаться первые месяцы, пока бизнес встает на ноги.

Как всегда, я была слишком амбициозна. Мое безумное воображение — мой вечный бич. Вся коллекция была выдержана в теме выставки: «Викторианская эпоха с привидениями». Я создала несколько миниатюрных особняков, лавок, улиц, парков и даже ярмарочную площадь. Каждое здание было разделено на комнаты, которые рассказывали часть истории о призраках.