Широкий стол в глубине комнаты был завален отдельным реквизитом, который люди могли купить для своих собственных миров: от крошечной викторианской мебели до персонажей в костюмах эпохи, карет и растений. Многие из этих предметов изначально предназначались для других работ, но в итоге не подошли.

Но моим главным творением — тем, на чем я строила бизнес — была полноразмерная мебель со встроенными миниатюрами. В конце концов, не только книжные полки заслуживают украшения вставками-диорамами. Гвоздем программы был мой кофейный столик со встроенной лабораторией алхимика. Толстая стеклянная столешница позволяла любоваться деталями комнаты с интерактивными элементами вроде диодных ламп и катушек Теслы. Я спроектировала стол так, чтобы миниатюру можно было менять на другую тему — например, библиотеку или таинственный переулок. Для ярмарки вторым вариантом была викторианская улица с привидениями.

Сегодняшние события пустили мои планы под откос. Поездка за барахлом Анжи убила всё утро. Теперь я вожусь с чертовым демоном вместо того, чтобы заказывать недостающие материалы и доделывать коллекцию. С моим СДВГ я даже не могла решить, за что хвататься в первую очередь.

Меня бесила мысль о том, что Вазул будет как-то заглядываться на Анжи. То, что он может смотреть на её голое тело так же, как смотрел на мое, вызывало во мне первобытную ярость. Да что со мной, черт возьми, такое? Он что, использует какую-то магию, чтобы я его хотела?

Я глянула на ноутбук. Не раздумывая, я плюхнулась в кресло и попыталась найти информацию о его демонской породе. К моему разочарованию, поиск по названию, которое назвали Вазул и София, ничего не дал. Я пробовала разные варианты написания «лидерк» на английском — leedurts, leedirts, leederts и даже варианты с одной «е» в первом слоге — всё без толку. А по запросу «секс-демон» вылезали только инкубы, суккубы и камбионы.

Может, стоит еще раз позвонить Анжи?

Мгновенная вспышка отвращения и почти собственнической злости от этой мысли застала меня врасплох. Не было сомнений, что Анжи вцепится в него мертвой хваткой, как только узнает, что яйцо вылупилось. Она обожала коллекционировать вещи и ставить клеймо собственности на всём мало-мальски уникальном, чтобы потом хвастаться тем, чего нет у других. Но такая сильная реакция с моей стороны была вызвана чем-то более иррациональным.

Прежде чем я успела провалиться в бездонную яму нерешительности, дверь открылась, заставив меня вздрогнуть. Совершенно невозмутимо, словно ворвавшись в собственный кабинет, Вазул принялся подметать пол. Он вернулся к своему истинному демоническому облику.

Я сердито уставилась на него, не в силах разобраться в клубке противоречивых чувств.

— Так, тебе действительно нужна одежда, — проворчала я.

Он перестал мести, посмотрел на меня, развел руки в стороны и окинул себя взглядом.

— И испортить такой шикарный вид? — спросил он.

Я поморщилась.

— Эго зашкаливает, да?

Он пожал плечами.

— Это не эго, это уверенность, основанная на фактах.

Я закатила глаза, подыскивая едкий ответ, чтобы сбить с него спесь. Однако, заметив, как он скользнул взглядом по моей коллекции миниатюр и пренебрежительно сморщил нос, я мгновенно напряглась.

— Фу! Какое кошмарное исполнение блестящей идеи, — задумчиво произнес он вслух.

— Ого! Почему бы тебе просто не сказать правду, а? — воскликнула я, глубоко уязвленная.

— Я только что это сделал, — ответил он как ни в чем не бывало, глядя на меня с недоумением, будто сомневался в моем интеллекте.

Я вложила сердце и душу в этот проект. Сказать, что я пролила над ним пот, кровь и слезы — не было бы преувеличением. Услышать такое жестокое обесценивание было невыносимо.

— Это было невероятно грубо и обидно, — отрезала я, пораженная его беспардонностью.

Он непонимающе склонил голову.

— Ты хочешь, чтобы я солгал?

Я уставилась на него. Он действительно такой непроходимый тупица или просто подонок?

— Вон отсюда, — рявкнула я.

— Но я еще не дочистил…

— ВОН ОТСЮДА! — закричала я, яростно указывая на дверь.

Он состряпал такую мину, будто я — самое нелогичное существо, которое он когда-либо встречал, хмыкнул и вышел. Я рухнула на спинку кресла и тяжело вздохнула. Полное поражение.

Глава 3

Вазул

Я подметал полы на втором этаже с гораздо большей силой, чем требовалось — явный признак моего раздражения. Хотя, пожалуй, «тревога» было бы более подходящим словом, и это меня изрядно беспокоило. Мне определенно не нравились эмоции, исходившие от моей Корал. Даже приглушенные расстоянием, на вкус они были скверными по сравнению с тем, что она излучала раньше.

Мне нравилось подавленное желание и зарождающееся очарование, которое она испытывала ко мне. Для меня не было ничего сладостнее, чем сломить последнее сопротивление цели, жаждущей быть покоренной. И моя Хозяйка хотела, чтобы я вытворял с ней самые немыслимые вещи — как только её сознание примирится с тайными порывами подсознания.

Но почему она так, черт возьми, обиделась? Я говорил искренне. Сама концепция её проекта была действительно блестящей. Одного взгляда было достаточно, чтобы я оценил креативность, безупречное повествование, новаторский подход к некоторым предметам мебели и гармоничное сочетание всех созданных ею элементов. Это было по-настоящему чудесно. Но исполнение оказалось из рук вон плохим. Отделке не хватало качества. Кое-где миниатюрная мебель не была выдержана в масштабе или была не идеально ровной. Материалы, которые она использовала для черепицы на крыше или для имитации одеял, были просто никудышными.

Вместо того чтобы выставлять меня за дверь, Корал следовало поблагодарить меня за указание на то, что её концепцию можно улучшить, а затем попросить меня всё исправить. В конце концов, в этом и заключался весь смысл обладания Лидерком.

Но она ни черта не знает о моем роде.

Как такое вообще возможно? Она меня вылупила. Люди не разгуливают часами с яйцом под мышкой просто ради забавы. Да, она утверждала, что просто забрала его и ей некуда было его положить, но я чувствовал её заботу о сохранности моего яйца, и это звало меня. Она боялась, что мне могли причинить вред. Так как же она может заявлять, что понятия не имеет, кто я такой?

Обычно люди вне себя от радости, когда им удается вылупить одного из нас. Они понимают нашу ценность и то, каким бесценным активом мы можем стать. Но она меня не хотела. Она искренне желала избавиться от меня и отправить обратно туда, откуда я пришел.

Это действительно задело мои чувства — никогда не думал, что существо вроде меня скажет подобное.

Очевидно, она меня вожделела. А как иначе? Помимо того факта, что я сам по себе от природы очень привлекателен, я — секс-демон. Наша базовая аура инстинктивно притягивает людей. Несмотря на это, она всё еще подумывала о том, чтобы избавиться от меня. И мои слова только подлили масла в огонь.

Так не пойдет.

В конце концов, я тоже её выбрал. Не просто так многие претенденты терпят неудачу в попытках заполучить собственного Лидерка. Меня не так-то просто прогнать. В любом случае, она скоро поймет, что это не такая уж легкая задача. А я сделаю достижение этой нелепой цели и вовсе невозможным. Я был её Лидерком, а она — моей Хозяйкой. Никто не отнимет то, что принадлежит мне по праву, без моего согласия. А я не согласен расставаться с ней.

Может, мне просто извиниться…

Но она велела мне уйти. Как бы я ни был несогласен с её приказами, я обязан повиноваться. Иначе я бы указал ей на то, как неразумно она себя ведет. Следовательно, мне пришлось подчиниться.

Она не запрещала мне возвращаться.

Когда дело доходит до использования лазеек, демоны и другие обитатели преисподней — мастера в поиске щелей, в которые можно проскользнуть. Почти злобная ухмылка растянула мои губы, прежде чем очередная волна противоречивых эмоций моей Хозяйки снова меня раздразнила.

Её кидало из стороны в сторону: от отчаяния к решимости, от поражения к надежде, от раздражения к замешательству и по кругу. Мне хотелось вбежать обратно вниз, выпороть из неё всю дурь, трахнуть до беспамятства, чтобы напомнить, какое сокровище она теперь имеет в моем лице, а затем исправить все недочеты в её проекте, пока она нежится в послевкусие.

Довольный этим планом, я поспешил закончить уборку, чтобы вернуться к моей Корал. Как раз когда я собирался спуститься, я поймал свое отражение в зеркале.

Черт, а я чертовски хорош!

Я принял пару поз, любуясь бороздками на своем члене и тем, как мой внутренний огонь по первому требованию разливается свечением в складках кожи. Мысль о том, в какое неистовство от удовольствия это приведет мою женщину, заставила меня мгновенно возбудиться.

Но её раздражает моя нагота.

Я тут же заартачился при мысли о том, чтобы прикрыться. Как я смогу должным образом соблазнить её, не выставляя напоказ всё, что могу предложить?

Ты больше, чем просто горячее тело.

Верно. Я был гораздо большим. На самом деле, я был всем тем, чего она даже не знала, что хочет или в чем нуждается. Тут меня осенило, что я подхожу к делу не с того конца. Она не понимала, кто я. Поэтому моя прямолинейность её пугала. Её эмоции ясно указывали на то, что её нужно подбодрить, прежде чем мы сможем вести рациональный разговор, который в итоге поможет разрушить её бесящие барьеры. Если я просто ворвусь обратно в мастерскую, нарушая все границы и демонстрируя свой излишне нетерпеливый член, это не пойдет мне на пользу.