– Но здесь совсем нет навьих духов…

– Они, наверное, сами стараются держаться подальше, – предположил Милош. – Охотники не сидят всё время в городе, они часто ходят дозором по округе и убивают всю нечисть, что им попадётся.

Веся поёжилась от его слов.

– Страшно-то как.

– Тебе бояться нечего, – успокоил Милош.

– А если вы тогда не всех убили? А если за нами другие Охотники следят?

– Значит, будем держаться очень тихо, чтобы нас не нашли.

– Да уж, особенно после того, как Ежи обокрал этого Идульфа Снежного, – хихикнула Веся. – Вот бы он разозлился, если бы узнал, что мы сделали с фарадальским чудом.

Пальцы Дары нервно теребили тесёмки мешка. С каждым шагом разрасталась тревога. Что, если не поможет сила Мораны? Что, если Охотники учуют домового в мешке, а в ней самой – ведьму?

– И ещё кое-что, – Милош взял Дару за локоть и остановил. Веся и Ежи прошли чуть вперёд, прежде чем обернуться и посмотреть на них с непониманием. – Когда ты пройдёшь через ворота, будет больно. Не показывай этого.

– Больно? Почему?

– Ты ведьма, защита подействует на тебя, но не так сильно, как на духов. Стража поймёт, если ты хоть жестом выдашь себя.

– Почему так? Почему я могу пройти, а духи нет?

– Духи – нечистая сила, противная Создателю. В нас, чародеях, течёт тот же огонь, что в тварях Нави, но мы всё же люди, мы сделаны из крови и плоти, поэтому пройти сможем, но это будет непросто.

Дара не смогла скрыть свой страх, и пальцы Милоша мягко провели по её руке от локтя до ладони. Она не почувствовала их касания сквозь толстую ткань тёплой накидки, но не отвела глаз от тонких пальцев чародея.

Милош заметил вороново перо в её волосах и спрятал под платок, поправил выбившиеся пряди. Дара замерла от его прикосновений. Юноша оглядел её внимательно, придирчиво и произнёс с вызовом:

– Что, струсила? Убежишь подальше и спрячешься в кустах как настоящая ратиславка?

– Ещё чего, – вспыхнула она, вырвала руку и пошла вперёд по дороге, обгоняя остальных.

Только убежав вперёд и остыв, она поняла, как ловко Милош избавил её от страха. Дара обернулась, чувствуя, как в груди потеплело от благодарности, но юноша уже слушал внимательно глупую болтовню Веси.

Совин становился всё ближе, из-за стен города доносился шум, что присущ всем городам, и с каждым шагом столица Рдзении казалась всё менее страшной. За стеной пусть и не осталось места духам, но не было и древних богов. Дара оглянулась вновь, на этот раз обратив взгляд к лесу. В Совине она скроется от лешего, скроется от его слуг. Может, и Моране её не настичь? Или?..