— Как он? — тихо спросила я у бабы Тони, обняв бабулю в ответ.

— Ничего, — улыбнулась она. — К вечеру должен прийти в себя. Магически он истощен почти под сухую, но это тоже не страшно — пару недель у источника подпитается и будет, как новенький.

— Это хорошо, — улыбнулась я в ответ.

— Что хоть с вами случилось, Людочка?

— Тоня, отстань от нее, пожалуйста, — вмешалась моя Валентина Петровна. — Пусть она тоже в себя придет. К тому же, вы своими разговорами здорово мешаете мне работать.

Я чмокнула бабушку в щеку, высвободилась из ее объятий и снова отошла в сторону.

Мешать ей действительно незачем. Тем более, у меня самой осталось одно незаконченное дело.

Обошла по кругу односельчан, осторожно приблизилась к телу Ильи.

Рядом с ним хлопотала тетя Катя.

— Он жив? — спросила я у нее.

— Да, — кивнула лисичка. — Пока еще дышит. Но, боюсь, это ненадолго.

Я встала на четвереньки, разворошила руками жухлую листву и подняла маленькую коробочку, содержимое которой совсем недавно высыпала на землю.

— Ганс, — позвала я. — Здесь еще осталось немного порошка. Ильи больше нет, а волхв в это тело больше не вернется. Что если нам переселить в него тебя? Некромаг у нас есть, думаю, он не откажет.

Ворон мягко опустился на землю у моих ног. Посмотрел мне в глаза и решительно покачал головой.

— Но почему?!

«Потому что это не правильно, Люда. И нечестно по отношению к Илье и его родным. Данный организм принадлежал одному конкретному человеку. Парень уже давно на небесах, а значит, его тело должно быть предано земле. Нет ничего хорошего в том, чтобы нарушать законы природы. Уж я-то это знаю».

* * *

Слава действительно пришел в себя только вечером. Домой односельчане принесли его на руках, потому как двигаться самостоятельно он не мог — моя бабушка погрузила его в сон, чтобы восстановительные процессы протекали быстрее.

Ганс пообещал держать меня в курсе дел, и я уехала в село вместе со своим некромагом, оставив ворона с остальными волховчанами.

Перед тем, как тетя Катя повезла нас домой, Лекарцева-старшая долго массировала мне виски.

— Это нужно, чтобы привести в порядок твою нервную систему, — объяснила она. — Такие потрясения даром не проходят.

После ее манипуляций действительно стало легче, а потому, когда Евгений Алексеевич и погодник Тарас Петрович уложили спящего Вячеслава на кровать и ушли, я просто улеглась рядом с ним и заснула.

Сон мой, правда, продолжался недолго — часа через полтора я встала и, дабы занять себя каким-нибудь делом, отправилась готовить ужин.

Готовила долго и почти с наслаждением — напряжение, которое пережила в степановском овраге все-таки дало о себе знать, а потому жарила мясо, тушила овощи и пекла пироги до самой темноты.

Когда же все последствия моего кулинарного вдохновения заняли свои места на плите и на столе, а посуда была вымыта и расставлена в сушильном шкафу, я решила проверить, не проснулся ли Слава.

Тихо приоткрыла дверь его спальни, и обнаружила своего чародея полулежащим на кровати и задумчиво рассматривающим пейзаж за окном.

Услышав скрип дверных петель, некромаг обернулся. При виде меня на его губах тотчас появилась улыбка.

Я зашла в комнату, опустилась на край его постели. Он сразу же нашел среди складок одеяла мою руку и крепко ее сжал.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, устраиваясь рядом.

— Сносно, — снова улыбнулся Слава. — Правда, немного кружится голова, и ноги кажутся ватными, но в целом все нормально.

— Баба Тоня сказала, что магически ты сильно истощен.

— Не удивительно, — хмыкнул некромаг. — Странно, что у меня вообще остались какие-то силы. Но это тоже ерунда, через несколько дней восстановятся и они.

Я придвинулась ближе, положила голову ему на плечо.

— Знаешь, я жутко испугалась. Боялась, что обратно ты не вернешься.

— Я тоже этого боялся, — честно признался Слава, прижимая меня к себе. — В астрал я никогда раньше не выходил, а потому ничего подобного не ожидал. Хотя, знаешь, в чем-то мне это даже понравилось. Когда соберусь с силами, обязательно изучу этот процесс подробнее.

— Ты серьезно? — я приподнялась и с удивлением уставилась в его глаза. — Ты хочешь еще раз выйти из своего тела?

— Возможно, даже и не раз. Почему бы и нет? — Слава пожал плечами. — Как оказалось, в жизни может пригодиться все.

— Расскажи хоть, какой он, этот астрал.

Несколько секунд Вячеслав молчал.

— Я не помню.

— То есть как?! — изумилась я. — Совсем не помнишь?..

— Не совсем. В памяти остались только ощущения: легкость, стремительный полет. А еще совершенно потрясающее чувство собственного могущества. Будто я знаю и могу все, что угодно. Это было… невероятно. Правда, до тех пор, пока не оказалось, что рядом находится тот, кто является не менее мощным и могущественным, чем я. Он все время пытался разорвать меня на части, а я долго не мог сообразить, как нужно от него защищаться. Когда же понял, начал нападать сам.

— Ваш бой очень затянулся, Слава.

— Правда? Надо же… Мне казалось, что схватка длилась всего несколько минут.

— Ты ведь знал, что волхв хотел завладеть твоим телом?

— Конечно. Я понял это, как только Илья посыпал меня реласовым порошком. Знаешь, а ведь у волхва были неплохие шансы воплотить свой замысел в жизнь. Когда я осознал, что уничтожить его в астрале мне не удастся, решил вернуться обратно. Я и подумать не мог, что процесс воссоединения с телом может быть таким… неприятным.

— Ганс говорит, что это с непривычки. Илья, между прочим, тоже вернулся на землю и чувствовал себя при этом гораздо лучше.

Слава немного отодвинулся от меня, удивленно приподнял бровь.

— Откуда ты это знаешь? Про бой, про астрал, про Илью?

— Я тоже там была. Пошла на встречу вслед за тобой и все видела.

Некромаг приподнялся и медленно перетек в сидячее положение.

— Рассказывай, — потребовал он.

И я рассказала. Всё и очень подробно — как нашла овраг, как наблюдала за его дракой с Ильей, как связывала им руки и оплетала заклинаниями, как беспокоилась и «упаковывала» волхва в магический «янтарь».

— Люда, — серьезно сказал некромаг, когда мой монолог подошел к концу, — ты ведь понимаешь, что после всех этих событий, просто обязана стать моей женой?

Я удивленно моргнула.

Чародей продолжал смотреть на меня — прямо и выжидающе.

— Слава, — медленно произнесла я, — ты, что же, сделал мне предложение?

— Да, — кивнул он. — Ты выйдешь за меня замуж?

Интересно, он сейчас находится в трезвом уме? Или еще нет? Мало ли, вдруг первое астральное путешествие может влиять состояние мозга?

— Жених, я, конечно, не очень завидный, — сказал Слава. — Да и родственники твои вряд ли обрадуются такому зятю. Но зато я тебя люблю, — он наклонился и поцеловал пальцы моей правой руки. — Всем сердцем.

— Слава…

— Мы с тобой знакомы всего несколько недель, поэтому я не настаиваю на немедленном ответе. Просто хочу, чтобы ты знала — мои намерения серьезны, и я готов ждать твоего решения столько, сколько потребуется.

В самом деле, какая разница — нормально у него сейчас с головой или нет? За язык-то, в конце концов, его никто не тянул. А если еще вспомнить, какой ужас я испытала сегодня в овраге, когда решила, что с этим сероглазым колдуном случилась беда…

— Моего решения долго ждать вовсе не надо, — усмехнулась я. — Я тебя, страшный некромаг, тоже люблю, а потому с удовольствием выйду за тебя замуж. Только не сразу, ладно? Давай повременим хотя бы пару месяцев? Моей родне действительно нужно к тебе привыкнуть. Бабушка уже в курсе, что ты замечательный, теперь об этом должны узнать мама и папа.

— Давай, — согласился Слава.

А потом рассмеялся и снова притянул меня к себе.

* * *

Тело Сергеева Ильи колдуны передали родственникам почившего парня. Мой спутник сказал, что Клавдия Константиновна через прежних знакомых вышла на его родителей, а потому уже утром следующего дня за несчастным филологом приехал катафалк.

Избавиться же от плененного навия волховчане решили весьма своеобразным способом. После того, как меня и Вячеслава отвезли в село, Николай Егорович вместе со старостой из «янтаря» переместили его в другой, менее объемный сосуд. Как именно они это сделали, история умалчивает — Ганс вдаваться в подробности данного действа не стал, заявив, что я все равно ничего не пойму. Однако заметил, что мои чары колдуны пробивать не стали, а просто «высосали» обессиленного волхва из кокона и заперли в специально подготовленной таре.

«Потом эту тару отнесли в Волховское и закопали рядом с магическим источником».

— Ого, — удивилась я. — Источник же его сожжет!

«Так на то и расчет. Это — самая лучшая могила для нашего навия».

— Теперь осталось переловить нежить, которой он населил волховской лес.

«Это будет не так уж сложно. Хотя, конечно, хлопотно».

К слову сказать, в этом хлопотном деле мы со Славой участие не принимали. Мой некромаг был еще слишком слаб, поэтому отслеживал местонахождение навок и лесавок при помощи своей системы видеонаблюдения.

Мне же через пару дней и вовсе пришлось уехать из Волховского — отпуск подошел к концу, и настала пора возвращаться на работу.

В дорогу я собиралась с тяжелым сердцем: во-первых, за прошедшие недели я прикипела к ведьминой деревне душой, а во-вторых, мне ужасно не хотелось даже на несколько дней расставаться со своим женихом.