- Но ведь были же браки с герцогинями?

- Были, - кивнул он. - Когда родство с Аварро имелось не ближе четвёртого поколения. А у тебя вообще никаких поколений нет. И этим казусом могли воспользоваться законники. Не в нашу пользу, разумеется. Так что решил не рисковать.

- Ладно, обойдусь, милейший король Герхард, - спародировала я манеру давно отбывших “бумажек”. - Поживу немного “всего лишь” графинюшкой. Только недолго, а то макушка без короны чешется. Когда свадьба?

- Какая меркантильная особа! - рассмеялся Герд, правильно оценив мою шутку. - Через сорок дней.

- Долго, - вздохнула я.

- Ну, эти традиции нарушать нельзя. И так уже всё под нас переиначил. А разве в Шенской империи не так поступают? Кажется, везде одно и то же. Именно столько понадобилось Первым людям, чтобы они осознали свою готовность стать мужем и женой и пришли с этой просьбой к Единому.

А ведь и верно! За всей этой суматохой боевое состояние Юлии затмило память Адель, поэтому такой нюансик и не вспомнился сам.

- Всё то, - начала оправдываться я. - Просто всегда хочется побыстрее.

- Вообще-то, - пояснил Герхард, - несмотря на моё дикое желание Первой ночи с тобой, я даже рад, что у нас есть время нормально подготовиться к свадьбе. Представляешь, сколько всего надо сделать перед ней? Это не только наш праздник, но и серьёзное политическое событие. Послы, верительные грамоты. Нужно собрать представителей многих стран, иначе их не приглашение будет выглядеть как оскорбление. Да и правильные подарки для молодожёнов за один день никто не найдёт. Сложно что-то дарить людям, у которых всё есть. А явиться без правильного подношения - опозорить и себя, и свою страну.

- Линберийское и Ильцийское королевства тоже приглашать будешь?

- Да, Адель. Жер уже с пристрастием допросил несостоявшихся убийц. Именно наши заклятые друзья их и прислали.

- Так я и думала. Но…

- Почему приглашаю? - правильно понял мою заминку король.

- Да.

- Всё просто. Мы с Жерсоном и его людьми уже распустили слух, что убийцы погибли при задержании. Перед обручением я очень обстоятельно переговорю с прибывшими делегациями Линбера и Ильции. Из-за свадьбы во главе их будут стоять монархи, поэтому все обвинения выскажу им прямо в лицо... Конечно, предъявив убийц и информацию о проклятом Неморо. И вот тут начнётся самое интересное: торговля. Которая будет проходить на моей территории и с моим моральным преимуществом. Чтобы избежать войны, нельзя дать опомниться королям. Хотя, Адель… Вот прямо руки чешутся оторвать им головы!

- Хочется, но лучше оставить на плечах, - согласилась я с Герхардом. - Сволочи, конечно, эти корольки, но их смерть ничего не принесёт, кроме новых проблем. Так что пусть отрабатывают свою вину.