Я же не сказал ни слова. Дед, похоже, плохо видит. Если и увидел что-то, то не рассмотрел.

Ускорив шаг, я через пару минут выскочил из переулка.

Здесь улица жила своей жизнью. Ни запаха гнилых овощей, ни злых людей. Пахло выпечкой, парочки гуляли, мамочки несли на руках детей.

Недалеко явно какой-то парк или площадь. Там я ещё не был. Но могу и завтра прогуляться.

Ревендаль оказался большим, просторным городом. Чтобы его изучить, надо потратить неделю, не меньше. Автомобилей здесь ещё не придумали, всё на конной тяге. Но даже если и так, не было у меня лишних средств, чтобы нанять повозку на полдня.

Я добрался до жилища Данмара. Два стражника предупредительно стукнули древками алебард и преградили мне дорогу, скрестив их передо мной.

— Ну и куда ты прёшься? — мрачно пробубнил большой стражник с выглядывающим из-под короткой кожаной рубашки пузом.

— Ты пьян, что ли? — усмехнулся второй, с бульдожьим лицом. — Знаешь, кто здесь живёт?

— Данмар здесь живёт, — улыбнулся я. — Пропустите, я долг ему принёс.

— Обыщи его, Сморл, — махнул пузатый «бульдогу», и тот вздохнул, покачав головой.

— Ты, Роби, совсем уже обнаглел. Почему опять я? — подошёл ко мне «бульдог» и бросил. — Руки подними. И не дёргайся.

— Потому что, Сморл, я старший в нашей группе, — заметил пузатый. — А в другой группе старший — Грут.

— Да закройся ты уже, — скривился Сморл. Он вытащил два мешочка. — О, гля. Денежки.

Он ловким движением высыпал себе на ладонь пару монет. Глаза его заблестели от вожделения.

— Золотые, ха! Роби, держи. Это тебе, — он щёлкнул монетой, отправляя её в полёт, и пузатый, несмотря на свою тучную комплекцию, оживился и на пару секунд превратился в гепарда. Он шагнул в сторону и поймал монету, затем попробовал её на зуб.

— Настоящее, — довольно хохотнул пузатый.

— А это мне, — «бульдог» забрал себе всё остальное.

— Эй! Ты не слишком ли обнаглел⁈ — возмутился пузатый.

— По-моему, вы оба обнаглели, — заметил я, прерывая их возню.

— У тебя зубы лишние? — надвинулся на меня «бульдог».

— Что с вами сделает Данмар, когда узнает о краже? Вы ведь сейчас этим занимаетесь. Эти деньги я Данмару принёс, — прожёг его взглядом.

Стражник задумался. Затем переглянулся со старшим.

— Отдай ему деньги, — сухо бросил ему пузатый.

«Бульдог» достал из-за пазухи мешочки с монетами, помял их в руке. А я протянул руку.

— Забирай и жди здесь, — прорычал он, вернув моё добро.

— Ещё монеты не хватает, — хмыкнул я, придавив взглядом пузатого.

— Да на, подавись, — кинул он мне последнюю, явно расстроившись. — Сморл, ну ты чё застыл?

— Скажешь что-то Данмару об этом — пожалеешь, — прошипел «бульдог», сверкнул в мою сторону глазами. Затем исчез за дверью.

Я подождал не больше минуты. Затем дверь распахнулась, и Сморл махнул мне, чтобы заходил.

Хорошо, что я блистер с таблетками успел засунуть за пояс. Хорошее место, надёжное, уже не первый раз спасает. Если б они нашли и это, я бы лишился награды, пользу которой ещё не испытал на себе.

Попал я в знакомое помещение и увидел Данмара у камина. Он развалился в кресле, которое было повёрнуто ко мне, как на троне. Распорядитель сейчас был одет в домашний халат с поясом, а в руках держал массивную деревянную кружку.

— Проходи, Ворон. Присаживайся, — махнул он мне, указывая на стул спереди.

— Я долг принёс. Как и договаривались, — обратился к нему, чувствуя в воздухе густой запах солода, пряностей и фруктов.

Данмар глотнул из кружки, затем поставил её на столик перед собой.

— Вот как? Ну, давай тогда возвращай, — довольно ухмыльнулся он и махнул «бульдогу», который остался контролировать меня. — Сморл, забери у него монеты и выложи на стол.

Я протянул два мешочка с монетами.

Распорядитель высыпал монеты на столешницу, не спеша пересчитал их, выставляя двумя пирамидками. Довольно поцокал языком.

— Ты успел собрать двадцать монет. За два дня, — задумчиво произнёс он, пристально посмотрев на меня. — Это достойно уважения.

— Мы рассчитались, — сухо произнёс я.

— Да, но не полностью, — скривился Данмар. — У тебя ещё бой впереди. Не забывай об этом.

— Я помню. Завтра вечером, — кивнул. Стул подо мной покачивался, того и гляди ножки обломятся. Не исключаю, что распорядитель явно специально подобрал для меня эту рухлядь. Решил намекнуть, насколько моё положение шатко.

— Не завтра, — вздохнул Данмар, допивая эль. — Конунг задержался в дороге. Поэтому ещё три дня придётся подождать. Но да, тебе придётся выйти на бой, деваться некуда.

— Не отказываюсь биться, — произнёс я. — Где будет проходить поединок?

— Да там же, в яме, — улыбнулся краешком губ Данмар, поблёскивая взглядом.

— Кого выставит против меня конунг? — решил я сразу прояснить ситуацию. — Насколько сильным будет боец?

— Я не знаю, — пожал плечами Данмар. — Но известно, что в каждом городе, где есть арены, конунг Хрольф выставляет сильнейших бойцов.

— А тебе какая польза от этого боя? — я пристально смотрел на распорядителя. Пытался прочесть что-нибудь на его лице. Он отвёл взгляд, сжал губы.

— Ты слишком любопытен, Ворон, — хмыкнул Данмар, затем выпрямился в кресле, поведя плечами, и поморщился. — Отвечу так: не твоё это собачье дело.

— Я всего лишь хотел узнать, почему ты решил выставить именно меня. У тебя полно именитых бойцов, — продолжал я допытываться у распорядителя насчёт всей этой канители с поединком. Много было вопросов, но мне бы хотя бы получить ответы на главные.

Данмар вздохнул, покачал головой.

— Твоё любопытство сведёт тебя в могилу, Ворон, — тихо произнёс он, а в глазах его заплясали опасные искорки. — Ты ведь победил Бьорна. Доказал, что ты хороший боец… Кстати, недавно тебя видели на окраине Ревендаля. Ты что-то замыслил?

— Всего лишь гулял по городу, — сказал я, не отводя взгляда. — Ничего особенного. И бежать даже в мыслях не было. Куда я побегу?

— Всё верно. Никуда ты не денешься, — оскалился Данмар. — Если каким-то чудом и преодолеешь стену, моя стража поймает тебя в пригороде. И приведёт уже в цепях. Ты ведь не хочешь этого?

— Я ещё в прошлый раз говорил, что не собираюсь убегать, — холодно произнёс в ответ.

— Чтобы всё это время из города ни ногой. Я всё вижу, — шире распахнул глаза Данмар. — Ближе к вечеру, через три дня, будь в своей таверне. Стража заберёт тебя и проводит в яму. Всё, можешь идти.

Я не спешил уходить. Распорядитель проигнорировал ещё одну мелочь. Сущий пустяк, что доставлял мне серьёзный дискомфорт. Из-за него же я чуть не проиграл Коршуну?

— Ты забыл снять с меня клятву, — напомнил я Данмару, и тот кивнул.

— Точно. Хорошо, что напомнил, — он повернулся в кресле, приказал одному из трёх стражников выложить на стол камень клятвы.

Через несколько секунд этот странный предмет уже лежал на столике, который поставили передо мной. Я положил руку на гладкую прохладную поверхность камня. В районе затылка кольнуло, затем запульсировало болью.

— Ну и? — раздражённо уставился на меня распорядитель. — Ты забыл, что надо сказать?

— Я вернул долг в двадцать золотых монет, — произнёс я.

— Ты, верно, издеваешься, Ворон, — процедил Данмар, смерив меня злобным взглядом. — Говори: клятва исполнена.

— Клятва исполнена, — повторил я. Тотчас же покалывание в голове исчезло. Камень нагрелся.

— Всё, можешь идти, — отмахнулся от меня распорядитель. — Сморл, проводи гостя.

Я покинул дом Данмара. М-да, камень потеплел под рукой. Объяснения я не находил. Но боль ведь покинула меня. И ясность появилась в мыслях. Да к тому же прошло это чёртово головокружение.

Шёл по ночной слабо освещённой улице, обходя особо грязные участки по камням и доскам, огибая слишком медлительных или замешкавшихся прохожих. И раздумывал насчёт одной проблемы, которую следует решить в ближайшее время.

Я порылся в памяти Ворона и ответа не нашёл. Зубы его вроде были в норме. Он ведь чем-то очищал налёт. Но чем — так и не узнал. Эмаль уже покрылась густым налётом. Так и до зубного камня недалеко.

Что там в средневековье люди делали? Пытался вспомнить что-нибудь из уроков истории в школе. Ничего не приходило на ум, кроме золы и древесной смолы. Смолу жевать. Золой чистить зубы.

Но во-первых, как получить из золы смесь? Что нужно подмешать в неё, чтобы эффект был достигнут? Не втирать же золу в зубы? Нужно её с чем-то смешивать.

А во-вторых, чем зубы чистить? Пальцами? Зубных щёток здесь ещё не изобрели. Тоже задачка ещё та.

Дошёл я до таверны в раздумьях. А у входа меня встретил хмурый Менелей.

— Ну ты где бродишь? Уже стемнело, — проворчал он. — Мне помощь нужна, я ведь тебе говорил.

— Только освободился, — объяснил я ему. — Что за работа?

— Вон дичь привезли и несколько бочек с соленьями и элем, — махнул старик в сторону знакомой повозки. — Вигмар уже нервничает.

Я прикинул по объёму работы, затем на ходу обернулся к старику, сообщая:

— Одним серебряным тут не отделаешься.

— Накину ещё четыре, если сделаешь всё быстро, — скривился Менелей. — Как вчера.

Сказано — значит, будет сделано. Я подошёл к низенькому мужичку, который недовольно зыркнул на меня, похлопав по одной из бочек.

— Ты хоть сдюжишь? Здесь килограммов шестьдесят, не меньше, — сомнительно посмотрел он на меня.

— Не беда. Осилим, — широко улыбнулся я и сразу же поднял одну из бочек на плечо, немного приседая от веса.