Кажется, я на какое-то время отрубилась. Во всяком случае, пропустила тот момент, когда небо на горизонте начало светлеть. Я разлепила тяжелые веки и увидела, как первый кроваво-красный луч лизнул макушки гор.

Под нами расстилалась огромная долина. Мы сидели на самом краю скалы и внизу, перед нашими ногами, был обрыв. Острые пики камней щерили на меня свои зубы, но то, что расстилалось дальше, поражало своей величественностью и восхищало красотой. Морозный утренний воздух звенел и жадно хватал солнечный свет. Самые дальние горы окрасились в синий – они укрылись в собственной тени и пока не желали просыпаться. Деревья в долине смотрелись плотным зеленым ковром, но только там, в глубине, куда еще не добрался снег. Небо расцветало миллионом оттенков желтого и розового, и лишь в самой вышине оно позволило себе принять обычный голубой цвет.

Один бок был очень теплым, но второй закоченел основательно. Кажется, на кончиках волос справа даже замерзли льдинки. Но шевелиться все равно не хотелось. То тяжелое, вялое, безысходное чувство, когда все происходящее как будто утратило всякую значимость, никуда не делось. Оно словно еще больше укрепилось в своих правах. Мне было даже лень узнавать, здесь ли Гар.

– Я хотел последний раз увидеть рассвет, – скрипучим голосом вдруг сказал учитель.

Ничего не изменилось, ни его поза, ни температура тела. Он просто взял и заговорил. Но я вздрогнула и подскочила на месте, стряхнув всю заторможенность.

Заглянуть прямо ему в лицо, не рискуя свалиться в пропасть, было невозможно, но я все равно, как могла, ощупывала его глазами. Лихорадочный румянец горел на щеках, ресницы подрагивали, но губы больше не шевелились. Мне даже начало казаться, что это все галлюцинации.

Но он снова заговорил:

– Какого хрена ты приперлась сюда, Фимка?

Я от облегчения резко выдохнула и прикрыла веки.

– Я пришла, чтобы помочь вам! У меня есть план…

– Как обычно, дурацкий. Твой план – погибнуть вместе со мной? – Он прищурился, повернув ко мне голову, и я узнала в нем того необычного саркастичного мага, которым он бывал чаще всего.

– Ох, учитель, ну вы меня и напугали. – Я улыбнулась, слыша грохот собственного сердца. Глазами пробежала по скале, но сокола не обнаружила. Впрочем, его отсутствие отошло для меня на самый дальний план. – Я думала, вы уже это… все…

– А я и есть все. Так что взяла себя за шкирку и марш отсюда, пока еще успеваешь!

– Ну уж нет! У меня есть хороший план. Я бы даже сказала – открытие. Вы не представляете, что нам удалось обнаружить! Оказывается, маги могут обмениваться силой. То есть при нехватке – доливать, а при избытке – забирать. У вас сейчас избыток силы, который вы не можете выбросить наружу. Я готова забрать у вас излишек…