– Это любопытно… наверное… – ни удивления и радости Гром не высказал. Он слегка повернулся ко мне, соизволив, наконец, общаться лицом к лицу. – Но в чем разница – отдавать тебе и отдавать просто в небо?

– Разница в ширине каналов. От мага к магу можно передать довольно большой объем. Ну вот представьте: условно, за час вы можете…

– Забавная идея, – прервал меня мужчина. – Когда-нибудь из нее выйдет рабочая схема по спасению темных отшельников… При условии, что ты не моя галлюцинация…

– Я не галлюцинация! Я Фимка. Настоящая!

– Настоящая Фимка сейчас в академии празднует успешно сданный экзамен, – возразил он.

– Хотите, я вас ущипну?

– Нет, спасибо… Я держусь из последних сил. И могу сорваться, даже если ты просто внезапно чихнешь рядом…

– Тогда не будем медлить, давайте мне свои руки!

Он прикрыл глаза и закинул голову вверх. На небритой шее борода росла клочками.

– Фимка, ты уже взрослая, ну почему ты все еще веришь в сказки?

Я начала горячо возражать, путанно рассказывать о наших с Шеффилдом занятиях, о том, что мы смогли открыть и чего нам удалось добиться. Учитель начал улыбаться, но мне совершенно не нравилась это его выражение лица. Через улыбку пробились боль, дрожь и… безумие.

– Но? – спросил он, искривив рот.

– Что – но?..

– В твоей истории обязательно должно быть это самое «но», которое сведет на нет все восхитительные открытия…

И я поняла, что он, как всегда, прав.

– Но… маги должны быть совместимы… – Я схватила его за руки. – В какой вы были четверти в академии?

– Что? – недоумение пробилось даже через все страдание. – Ты о чем вообще?

– В академии всех делят на четверти, по биению магии. Вы в какой были?

– Я… Ох, Фимка… что-то я не… А, в первой…

Я даже зажмурилась от облегчения. Значит, шанс есть. Я отдавала себе отчет, что он не очень велик – ну какова вероятность, что наши с Басбарри Громом магии совместимы? Особенно, если учесть, что из всех попыток передать силу кому-то другому, успехом для меня увенчались только взаимодействия с Алексом. Но в мире должна была быть справедливость? Обязана была быть!