— Не  жалуюсь, — хмыкнул он. — Всё-таки у маркиза самая лучшая колбаса в Крамисе.

Вопрос о том, когда он успел попробовать всю колбасу Крамиса, чтобы сравнить, застыл на языке. Потому что при моём приближении Нейт поднялся и, коротко поклонившись, отодвинул свободный стул возле себя. Слегка опешив от такой галантности, я всё же опустилась на предложенное место. И растерянно обернулась на мужа, который вовсе не спешил занимать собственное. Нет, он до сих пор стоял за моей спиной.

— Ты позволишь? — хрипло спросил он, поймав мой взгляд. В пальцах блеснул металлический сигил. — Тебе не стоит ходить с мокрой головой. Можно простудиться.

Я заворожённо кивнула и отвернулась, глядя прямо перед собой. А в следующий момент мужские пальцы бережно коснулись заколки, распуская волосы.

— Что ты?..

Я не договорила, потому что спустя секунду всю мою фигуру окутал кокон из тёплого воздуха. Он ласково подул в лицо, проник под тонкую ткань платья, огладил шею… А ещё через несколько мгновений волосы легли на плечи абсолютно сухими рыжими кудряшками. Надо же, обычно они так не вились.

— С-спасибо, — пробормотала я.

Вместо ответа Нейт провёл рукой по моей шевелюре, бережно перебирая локоны.

— У тебя очень красивые волосы, — отметил он. — Мне нравится, когда они распущены.

— Сп-пасибо, — пробормотала я, борясь с отчаянно краснеющими щеками.

Что со мной вообще происходило? Нейт же мне вообще не нравился, я точно помнила! Но почему тогда его прикосновения вызывали во мне такой невероятный трепет?

Ситуацию как обычно спас (или испортил) Азазель.

— О, поверь, это только на первый взгляд так кажется! Ты не представляешь, как быстро они оказываются вообще везде.

Он закинул в рот очередной кусок колбасы и продолжил:

— На полу, во всех углах, в сливе в ванной, на одежде… Даже я так не линяю, а я, позвольте заметить, кот!

Стиснув зубы, я тряхнула головой и потянулась за чаем. Нейт молча опустился на собственное место, никак не прокомментировав выступление Азика. Момент был уничтожен, и я была этому рада. Конечно, рада! А как иначе? Муж мне даже не нравился. Вот вообще ни капельки!

А то, что приборы стучали по тарелкам громче, чем стоило – это просто совпадение. Просто я была голодна и старалась быстрее поесть.

— Что ж, раз все сыты, — проговорил Нейт, когда я, наконец, отложила вилку, — я хотел бы услышать, как так получилось, что кот моей жены случайно оказался демоном.

И он выжидательно уставился на Азазеля.

Глава 3-1

Глава 3-1

3-1

— А колбасы больше не осталось? — жалобно поинтересовался Азик.

Нейт вопросительно изогнул бровь. Ну понятно, отсрочки не будет. Что ж, этого следовало ожидать.

Азик скривился и жалобно посмотрел на меня. Я тяжело вздохнула и покачала головой. Что ж, это мой кот, мне и отдуваться.

— Я узнала недавно, — подала я голос, отвлекая внимание на себя. — Помнишь, комендант ругался, когда у него взломали сейф? — Муж сдержанно кивнул, пряча улыбку. — Ну вот, после этого он решил отомстить… И инициировал проверку всех питомцев в академии.

— При чём здесь питомцы? — изумился Нейт.

Я ещё раз покосилась на притихшего Азика и с обречённым вздохом начала говорить. На рассказе про мышь муж с трудом сдерживал смех. Услышав про реакцию на прививку, нахмурился. А дальше слушал с плотно сжатыми губами. Казалось, ещё чуть-чуть, и шерсть Азика точно задымится от испепеляющих взглядов, которые Нейт на него бросал.

— Выходит, ты уже неделю спишь в одной комнате с посторонним мужчиной? — поинтересовался он обманчиво мягко.

Я подвисла. Просто только сейчас до меня дошло, как это в принципе может выглядеть со стороны… Судя по всему, не очень хорошо. В принципе, об этом можно было догадаться ещё по недавней реакции Скотта. Но тот вполне закономерно ревновал Джульетту. А меня-то ревновать было некому… До сих пор.

— Азик спит внизу, — выпалила я. — В…

И осеклась. Потому, что брови Нейта резко взлетели вверх. А следом на лице появилось такое хищное выражение, что… Ой, мамочки!

— Так где же он спит, Милана? — поторопил меня муж.

Скривившись, я покосилась на Азазеля. Тот молча жевал кусок хлеба и смотрел так, что было очевидно: на помощь он мне не придёт. Я проговорилась, мне и выпутываться.

— В подвале, — отрезала я. — Отдельно ото всех. Не переживай.

— В подвале, значит, — промурлыкал Нейт не хуже Азика. — А напомни мне, дорогая, где у нас в общежитии находится вход в подвал?

Я замерла. Мысли заметались. Потому что я, откровенно говоря, понятия не имела, был ли подвал вообще. Полуподвальная пристройка с прачечной – не в счёт. Спать там было явно негде.

— И ещё вопрос, — Нейт явно наслаждался моей растерянностью, — нет ли в вашем подвале, случайно, дивана? Потёртого такого, с позолоченными подлокотниками?

Я стиснула зубы и с ужасом уставилась на мужа. А ему мой ответ был и не нужен. Губы растянулись в предвкушающей улыбке. И я уже думала, что следом он потребует немедленно ехать в академию и показывать ему этот самый подвал… Но он снова удивил.

— Надеюсь, завтра ты сможешь мне показать ваш тайник, — улыбнулся он.

— Завтра? — нахмурилась я.

Нейт кивнул.

— Знаю, сегодня у нас с тобой по расписанию индивидуальные  занятия. Надеюсь, ты будешь не против, если мы перенесём их на завтра?

Вздрогнув, я активно помотала головой. Будь моя воля – вовсе бы их отменила. Но Нейт, похоже, всерьёз загорелся идеей меня учить.

Благодарно улыбнувшись, он обернулся к Азику. Взгляд его моментально похолодел.

— Я пока не решил, что мне делать с тобой, — сообщил он ледяным тоном. — Долг обязывает отвести тебя в храм и…

Азик закашлялся. Я поджала губы и вперила в мужа возмущённый взгляд. Резко вспомнилось, при каких обстоятельствах туда водили меня. Если он собрался теперь навредить моему коту…

— Но пока не стану, — закончил он и бросил на меня быстрый взгляд. — Боюсь, жена не простит мне гибели питомца. Но ты имей в виду, — его голос наполнился угрозой, — если ты дашь мне хоть малейший повод… Я тебя уничтожу.

Уничтожить демона, просто приведя его в храм невозможно – это я запомнила чётко. Но почему-то в словах Нейта сомневаться не приходилось.

— Азазель меня не обидит, — убеждённо сообщила я. — Я знаю его с детства, и…

Под тяжёлым взглядом Нейта я осеклась и насупилась. Он же покачал головой и вдруг замер, как будто вспомнил что-то важное.

— Насколько я помню, вчера ты не возражала против следящего заклятья, — припомнил он. И поднялся, протягивая мне руку. — Ты позволишь?

Я скривилась. Воспоминания о том, как я вчера рыдала на руках у Нейта, были неприятны. Но что уж теперь. С досадой кивнув, я вложила свои пальцы в ладонь мужа и поднялась. Думала, он прямо здесь поставит метку. Но он не стал. Коротко кивнув Азазелю, он молча вывел меня из гостиной.

Нашей целью оказался кабинет. Здесь Нейт остановился и, достав из стола сигил из жёлтого металла, пробежался оценивающим взглядом по моей фигуре.

— Нужно найти место для метки, — пояснил он. — Там, где будет не видно. Плечо?

Я вспомнила про родимое пятно, с детства красовавшееся под лопаткой. То самое, которое взрывалось болью, когда Нейт меня поймал, в самый первый день. После того раза пятно заметно побледнело, а раньше выглядело почти чёрным. Вот как раз его обычно было не видно… Но для того, чтобы поставить метку на лопатку, пришлось бы снимать платье. К такому повороту я была пока что не готова.

Стоп, что значит, пока что? Вообще не готова. Никогда.

— Ставь под ключицу, — решила я. — Это место хорошо скрыто.

Сказала – и тут же пожалела. Но вернуть слова обратно было, увы, невозможно. Тёмные глаза сфокусировались на вырезе моего платья, который как раз достигал самого верха ключиц. Нейт тяжело сглотнул.

— Хорошо, — уронил он.

-------------------Дорогие читатели, эта прода вне графика, потому что я обещала. Дальше возвращаемся к публикации с двумя выходными!

3-2

3-2

От мягкого касания пальцев к шее перехватило дыхание. Нейт бережно отвёл рассыпавшиеся локоны в сторону и попытался оттянуть ворот. После чего шумно выдохнул и принялся расстёгивать платье. Одну пуговицу. Вторую…

Меня словно парализовало. Я стояла, глядела в мужественное лицо с опущенными длинными ресницами и совершенно не понимала, как реагировать на происходящее. Стоит ли мне смущаться? Или не стоит? Он ведь просто хочет поставить маячок, правда? Выходит, всё в порядке. Тем более, он это уже делал однажды…

Кстати!

— А куда ты ставил метку в прошлый раз? — хрипло уточнила я. — Я не замечала у себя новых меток.

Вздрогнув, Нейт остановился и плавно выпустил из пальцев четвёртую по счёту пуговицу. Судорожно выдохнул. И оттянул ткань платья, обнажая ключицы.

— В прошлый раз – никуда, — ответил он. — Это был обычный маячок, чтобы иметь возможность тебя отыскать. Ты ведь всё время сбегала.

— А сейчас?

— А сейчас поставлю сигналку. Задержи дыхание – будет покалывать.

Глубоко вдохнув, я отвернулась и зажмурилась. Никогда не верила этому «комарик укусит» или «немного пощиплет». Вот и сейчас – сначала я ощутила касание холодного металла, а потом кожу опалило резкой болью. Я, не сдержавшись, втянула воздух сквозь зубы.

— Прости, — поморщился Нейт. — Зато теперь я почувствую, если с тобой что-то случится.