— Я понимала, что шансов на успех у моей затеи было мало, но решила рискнуть, и применила новый навык на своём пленителе… Я внушила ему, что принесла клятву и больше не представляю угрозы, а значит амулет подавления можно снять и вывести меня из камеры.

Я не особо верила, что у меня получится, но… видимо, из-за статуса монарха, мои ментальные атаки хорошо действуют на обычных носителей, и Кассиан действительно открыл дверь в камеру и снял амулет. После этого я не придумала ничего лучше, чем выстрелить последним патроном ему в живот, и просто убежать оттуда, чтобы скрыться как можно дальше от его дома и выйти на Землю…

Голос девушки сорвался на последних словах, словно она вновь переживала произошедшие события, и по-хорошему её бы сейчас успокоить, но меня неслабо встревожили её слова, а потому я резко вклинился в их беседу, перебивая полковника, который уже собирался задавать очередной вопрос:

— Где лорд? Ты его не убила? Он жив?

Взгляды всех присутсвующих устремились на меня, а Лена, удивлённая моей наглостью, едва заметно кивнула. Полковнику явно не понравилось, что я встрял в их беседу, но мне было плевать на субординацию.

Я посмотрел ему прямо в глаза, и вложив в свой призыв всё своё отчаяние на тупость окружающих, произнёс:

— Ну не тупите же вы! Если Кассиан помрёт — Семь Сфер запрут в Сиале не только вас, но и её! — ткнул я пальцем в сторону Лены. — А она, смею заметить — монарх! Вы подумали, что будет, если нашего монарха уничтожат⁈

К большому счастью — моя логика всё-таки нашла отклик в сердце полконика, в его глазах мелькнуло холодное понимание, после чего он кивнул мне, уже без недавнего неодобрения, и повернулся к Лене:

— Веди. Быстро.

Лена, всё ещё замотанная в простынь, кивнула и, пошатываясь, двинулась вглубь вестибюля, мимо развороченной парадной лестницы, уводя нас следом за собой в сторону подвала.

В скором времени мы спустились по узкой лестнице, и попали в место недавнего заключения Лены. Когда я увидел решётку и представил себя на её месте — меня аж передёнуло, но потом моим вниманием завладел тот, кто ещё совсем недавно являлся высшей властью в этом городе.

Лорд Астрария был бледен как полотно, а его роскошные одежды пропитались тёмной, почти чёрной кровью в области живота. Его дыхание было прерывистым и поверхностным, но он был жив! А всё остальное было не важно.

Полковник тут же, не тратя времени на эмоции, резко обернулся к одному из своих бойцов, у которого под ногами медленно вращались три зелёных кольца, и требовательно бросил:

— Зыков, подлатай этого, но не полностью. Просто сделай так, чтобы он не помер. Справишься?

Боец поддержки на это ярко, почти по-маньячьи улыбнулся, и произнёс:

— Обижаешь, командир… Я не только подлатаю, но ещё для надёжности ему ручки, ножки то обездвижу… Чтоб себе не навредил конечно. Всё во имя медицины! — После этого он тут же опустился на колени рядом с Кассианом, и в следующее мгновение его руки засветились мягким зелёным сиянием.

Полковник тем временем убедился, что проблемный вопрос решён, после чего повернулся ко мне и внимательно посмотрев своим фирменным тяжёлым взглядом, произнёс:

— Я слышал, что ты наверху своей… спутнице сказал, что понял, как всё починить… Это правда?

Полковник умудрился одним коротким вопросом поставить меня в очень не простую ситуацию. Да, от них скрывать эту информацию особого смысла мне не было, но вот Шани… Я ей пока что не мог настолько доверять, чтобы прямым текстом кричать, что вот мол, я монарх!

Именно поэтому я так же спокойно посмотрел на командира спасённой группы, и сказал:

— Может, прежде чем лясы точить — мы дом проверим? Вдруг тут осталась охрана этого ушлёпка? Да и в разведке никого не сидит… Может нас уже стража окружает?

Полковник явно хотел много что мне высказать, но, слава богу, не стал спорить, а просто отправил свою группу вверх по лестнице на разведку, а я в это время повернулся к Шани, и усиленно делая вид, что мне очень неловко её об этом просить — сказал:

— Шани, слушай… Наши ребята, в отличии от тебя не обладают такими выдающимися навыками маскировки, не могла бы ты…

Девушка на это скептически усмехнулась, после чего, подошла ко мне, и едва заметно покачав головой, сказала:

— Убираешь, значит? Хорошо Кейрон, я встану снаружи, но потом ты мне расскажешь всё, понял?

Я на это тяжело вздохнул, после чего кивнул, и этого короткого движения Шани хватило. Она развернулась, хмыкнула в лицо полковнику, после чего сразу пошла в сторону лестницы, а вокруг неё уже начали закручиваться частички пепла…

Дождавшись, пока девушка уйдёт, и внимательно оглядевшись по сторонам на премет наличия странного дыма, я успокоился, и повернувшись к полковнику наконец ответил на его вопрос:

— Да, вы всё правильно услышали. Как только я зашёл в этот дом — система… Она предложила мне инициировать ремонт управляющего артефакта, и если я его починю, то разрушение города остановится.

Игнатьев после таких слов замер, а в его глазах вспыхнула искра надежды, которая, впринципе, тут же была погашенна волной скепсиса:

— И что для этого нужно?

Я хотел сначала самостоятельно разобраться в этом вопросе, а потому решил ответить немного уклончиво:

— Нужна совместная работа нескольких монархов в непосредственном контакте с ядром артефакта, и, судя по предупреждению, это может… стоить очень дорого.

На что я надеялся, не говоря полковнику о требовании системы? А что бы это изменило? А так, я очень надеялся, что рядом с управляющим артефактом система даст мне какую-то подсказку, которая позволит немного уменьшить требования для его починки, потому что третий монарх… Это даже не смешно.

Полковник после моих слов посмотрел на девчонку, которая всё это время наблюдала за своим недавним обидчиком, и приблизившись к ней, аккуратно тронул за плечо, после чего спросил:

— Елена Васильевна, вы как? В состоянии немного поработать для исправления возникшей ситуации?

Я бы на месте девушки постарался выжать из этой ситуации всё, но Лена сейчас была слишком подавлена, чтобы размышлять о собственной выгоде, а потому лишь слабо кивнула, и спросила:

— Да, конечно Дмитрий Сергеевич… Что нужно делать?

Полковник на это отправил её ко мне, а потом мы двинулись в сторону лестницы, чтобы найти управляющий артефакт, оставив Зыкова возиться с раненым лордом.

Всё время нахождения в доме, я чувствовал какое-то странное давление, которое усилилось, когда мы спустились в подвал, и стало ослабевать, когда мы из него поднимались. Не нужно быть доктором наук, чтобы понять, что источник этого давления находится где-то внизу, а потому я воскликнул:

— Полковник, возвращаемся! Артефакт где-то внизу…

Когда мы спустились обратно в подвал — все растерянно стали оглядываться по сторонам, но как бы мы не старались — загадки этой разгадать так и не смогли.

В этот момент в подвал спустился лис, который наконец проверил всё снаружи, и решил полюбопытствовать — куда в очередной раз пропал его блудный хозяин. Он несколько мгновений понаблюдал за нашим мельтешением, а потом тяжело вздохнул, и поднявшись на лапы, пошёл в сторону дальней стены, где находился огромный шкаф, заставленный непонятными приспособлениями, и указав на него лапой, призывно тяфкнул.

В шесть рук мы очень быстро нашли нажимную панель, после нажатия на которую, часть шкафа просто растворилась, открывая для нас длинный коридор, чей потолок был усыпан светящимися кристаллами.

Полковник тут же позвал Зыкова, который только закончил с обездвиживанием лорда, после чего приказал ему:

— Зыков, страхуй этих двоих, понял? Делай что хочешь, но они пострадать не должны.

Парень, услышав эту задачу понятливо кивнул, после чего достал из пространственного рюкзака какой-то странный автомат, и сказал:

— Патронов бы подкинуть, товарищ полковник, а то после площади у меня всего пол магазина осталось…

Спустя буквально десяток секунд он получил требуемое, после чего мы все осторожно зашли в открывшийся коридор, и с каждым шагом я начал чувствовать, что давление начало расти все сильнее.

В конце коридора нас встрелила металлическая дверь, покрытая сложными узорами, которые сейчас явно были повреждены. Полкловник жестом остановил группу, после чего осторожно подошёл, и приоткрыл дверь стволом автомата, после чего заглянул внутрь, и спустя несколько мгновений сказал:

— Чисто. Тут только какой-то алтарь, и больше ничего.

Спустя несколько секунд мы тоже вошли в обнаруженную комнату с куполообразным потолком, в центре которой на каменном постаменте лежал шар, примерно метра в диаметре, который казался сделанным из какого-то мерцающего тумана. От этого шара в разные стороны били крохотные молнии, а прямо на его поверхности зияла чёрная, извилистая трещина, от которой по всей площади расходились паутинки более мелких повреждений.

Из трещины сочилось нечто вроде густого тумана, который медленно растворялся в воздухе, искажая пространство вокруг. Как только я переступил порог этой комнаты, то вновь увидел сообщение того странного цвета:

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ ЯДРА ОПРЕДЕЛЕНО. ДЛЯ ИНИЦИАЦИИ ПРОЦЕДУРЫ ТРЕБУЕТСЯ ФИЗИЧЕСКИЙ КОНТАКТ И СОГЛАСИЕ МОНАРХОВ (3). ТЕКУЩИЙ СТАТУС: ОШИБКА! КОЛИЧЕСТВО МОНАРХОВ НЕ СООТВЕТСТВУЕТ ТРЕБОВАНИЯМ, ПРИМЕНЕНИЕ ЧРЕЗВЫЧАЙНОГО ПРОТОКОЛА НЕВОЗМОЖНО!