— Если ты хоть волосок с её головы тронешь, клянусь, я тебя убью!

— Неужели ты правда думал, что я позволю тебе освободить эту суку? — Он снова рассмеялся.

— Еще раз назови её так, и я… — взревел он, вне себя от ярости, извиваясь и умудрившись ударить головой в нос одного из Молохов, которого тут же сменил другой.

— Прошу тебя, Дэн, это бесполезно, — прошептала я сорвавшимся голосом. — У нас нет выбора.

Тяжелый груз лег мне на сердце, когда я встретилась с его отчаянным взглядом — плодом обреченности, которую он отказывался принимать. В горле пересохло так, что казалось, оно забито шипами; легкие отказывались принимать кислород, и дыхание стало задачей почти невыполнимой.

Я так боялась, что он причинит ему вред, что мне было плевать на собственную участь, если Дэн не сможет защититься.

— Посмотрите, чем закончили ваши дружки! — крикнул Баал, привлекая внимание присутствующих демонов и королей. Схватки прекратились, и уцелевшие Молохи вернулись к своему господину.

Только сейчас я заметила, что Химену заставили встать в ту же позу, что и Данталиана, чуть впереди остальных. На её нежном лице читалось поражение, и губы беззвучно шептали: «Прости меня».

Рутенис и Мед были не в лучшем состоянии: на коленях, в окружении Молохов, приставивших кинжалы к их горлам.

Эразм вернулся в человеческую форму и смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Он, в лохмотьях того, что осталось от одежды, был поставлен в ту же унизительную позу, и от вида его состояния меня замутило.

Все остальные взирали на нас в оцепенении, будто наше поражение никогда не принималось в расчет. Единственными, кто не выглядел удивленным и сохранял нейтральное выражение лиц, были Адар и Астарот — они не вмешивались, зная, что это совершенно бесполезно.

Астарот уже видел эту сцену, как и последующие, вероятно, давным-давно. Он знал, что эта версия судьбы — единственная, способная обеспечить нам победу. Он знал, что ничего не может изменить, как бы ему ни было жаль. И его поникший взгляд, прикованный ко мне, подтверждал это.

Мой отец сделал шаг вперед. — Если ты причинишь вред моей дочери, заплатишь за это жизнью.

Баал сначала насмешливо оглядел его, а затем повернулся ко мне. — Видишь, в каком состоянии твой фатум, девчонка? На коленях, как и ты, ждет конца. А ведь это он должен был убить тебя, знаешь?

Пальцем он указал на самый странный кинжал, что я когда-либо видела — тот был закреплен на поясе его сына, там, где Дэн держал оружие. Его яркий цвет выделялся среди прочих — светящийся, завораживающий фиолетовый.

— Это кристалл закаленного титанита, мощнейшее оружие. Чистый яд, который медленно проникает в организм врага и приносит смерть за считаные минуты. Он был приготовлен для тебя, Арья, понимаешь? Специально для тебя, новенький, с иголочки.