Однако в их взглядах читалось облегчение.

Астарот и Адар, напротив, знали: худшее впереди. Это еще не конец.

Я перевела взгляд на Баала. Он лежал в нескольких метрах от остальных, тяжело раненый, но живой. Длинный кусок дерева пронзил его живот, серая майка насквозь пропиталась кровью; поток багрянца усилился, когда он с нечеловеческим криком резко вырвал обломок из своего тела.

Он поднялся с трудом, но всё же сумел бросить на меня взгляд, полный ледяной ненависти. Затем его взор переместился мне за спину. И когда его глаза заблестели, мое сердце остановилось — я догадалась, в чем причина. Краем глаза я оглянулась.

Последние ошметки его армии Молохов наступали на нас; их было чуть больше двухсот. Победить их в рукопашном бою было невозможно, учитывая состояние моей команды.

Но я этого ждала, я не была удивлена.

Астарот предсказал всё, хотя Баал и верил, что застал нас врасплох.

Меня удерживало на ногах лишь знание: даже если единственное, чего я хочу — это сдаться, сопротивление — единственный способ позволить моим друзьям и Данталиану выбраться отсюда живыми. Жизненной энергии почти не осталось, но этого должно было хватить.

Направив ладонь в сторону второй половины легиона демонов Баала, я решила действовать, пока усталость окончательно не сморила меня.

Ферментор.

Их уверенная походка резко прервалась, и всех разом отшвырнуло назад.

— Сожалею, но, кажется, твои марионетки временно вышли из строя, — иронично бросила я, хотя голос мой звучал тихо и хрипло.

Я увидела, как Данталиан улыбнулся, несмотря на кровь на лице и рану на губе.

Баал остался один на один со мной, но этого было мало: Молохи скоро вернутся, а у меня не было сил снова использовать способности, чтобы убить их — я отбросила их лишь на волосок. Я знала, что делать, знала давно, но найти в себе мужество было непросто.

Я не хотела искушать судьбу и тратить последние крохи сил на то, чтобы дойти до него; поэтому я нащупала браслет-змею на щиколотке, который еще не использовала. Змея по моему приказу обвилась вокруг кинжала, который Баал носил на черном поясе, и, воспользовавшись его замешательством от боли, я рванула его к себе.

Кинжал оказался у меня в руках, а Баал повалился на спину. Эразм и остальные смотрели на меня в замешательстве, но молчали, предвкушая зрелище — они думали, я убью его этим кинжалом. И мне чертовски этого хотелось, но, растратив остатки энергии, я бы тут же умерла, оставив их один на один с последними Молохами, у которых появился бы лишний повод растерзать мою команду.

Сделай я это — ни одна из сторон не победила бы. Если мне в любом случае суждено принести себя в жертву, я предпочитала уйти, зная, что оставляю их живыми и невредимыми.