Именно это меня и бесило.

В моем случае человек, с которым я должна была разделить груз своего существования, сам по себе и был этим грузом.

Я снова посмотрела на демона мести с отчетливым раздражением. — Ладно.

Данталиан расплылся в довольной ухмылочке — одной из тех, что он адресовал мне в ресторане, когда пытался подкатывать.

Еще одна такая — и я вырву ему глаза ногтями прямо из орбит.

— Хороший выбор, флечасо.

Я ненавидела это прозвище.

Азазель материализовал на ладони кубок, который с виду казался отлитым из чистого золота, украшенный белыми камнями и вензелями. С одной стороны я чувствовала, что умираю, с другой — ощущала определенное любопытство.

Я никогда не присутствовала на демонической свадьбе и по взволнованному взгляду демона рядом поняла, что для него это тоже впервые.

Довольно безвкусно, что первая «Дивиде эт Импера», которую мы увидим, окажется нашей собственной.

Кинжалом, появившимся черт знает откуда, Азазель повернул ладонь демона вверх и прижал острое лезвие к его коже, оставляя длинную сочащуюся рану; кровь из сжатого кулака потекла в кубок.

Демон мести протянул ему матерчатый платок, чтобы вытереться, но стоило промокнуть кожу, как рана уже затянулась.

Чем поверхностнее порез, тем быстрее исцеление.

Затем он подошел ко мне, чтобы проделать то же самое. Я почувствовала легкий укол боли, а затем моя кровь хлынула точно так же. Я сжала кулак, чтобы наполнить пустую половину кубка, и очнулась от своих мрачных мыслей, когда услышала, как Данталиан издал какой-то восторженный звук.

Когда моя кровь, темная и густая, встретилась с его, алой и жидкой, смесь закипела, словно вода на огне.

Азазель протянул мне кубок с легкой ободряющей улыбкой на чувственных губах, но когда я поднесла его ко рту, он меня остановил.

— Сначала ты должна напоить его, а потом он напоит тебя.

Я сглотнула колючие шипы, вставшие в горле, и повернулась к тому, кто собирался стать моим спутником жизни. Или, по крайней мере, должен был им стать.

Я медленно поднесла кубок к его губам, думая лишь о череде неприятностей, которые с этого момента будут преследовать меня ближайшие месяцы. Кровь начала немного подтекать, и потому я инстинктивно подставила руку ему под подбородок, чтобы он мог пить, не испачкав майку.

Я сама себя удивила.

Когда Данталиан допил свою половину, он облизал губы, всё еще не сводя глаз с моих, и я заставила себя первой отвести взгляд. Адреналин ударил в голову, заставив тысячи бабочек затрепетать в животе, и я понятия не имела, было ли это из-за его взгляда или из-за напряженности момента.

С одной стороны, это было необъяснимо интимно, хотя мы даже не были знакомы. С другой — что-то внутри меня вопило от паники.

Азазель велел ему сделать то же самое.

Он деликатно вынул кубок из моих рук и поднес его к моему рту, прижимая к губам и заставляя меня слегка запрокинуть голову, чтобы допить до конца.

Я позволила теплой крови скользнуть по языку и дальше в горло, смакуя сладковатый, почти алкогольный вкус получившейся смеси. В то же мгновение я почувствовала новое, странное ощущение, которое взорвалось в венах и разошлось по всему телу до самых висков. Казалось, мои клетки расступаются, освобождая место для чьего-то нового присутствия.

Я нахмурилась и посмотрела на него. Он выглядел таким же потерянным.

Демон мести хлопнул в ладоши один-единственный раз. Это была его изящная манера аплодировать.

— Теперь пришло время свадебных клятв.

Из ниоткуда появился изрядно потрепанный пергамент, местами покрытый пятнами от времени.

Я едва успела разглядеть подписи Сатаны и триады в конце листа, потому что почти сразу Азазель повернул его к себе, словно проверяя, тот ли это документ. Затем он кивнул.

— Вы должны прочитать эти слова до конца. Последняя фраза, которую вы видите там, написанная красным в центре листа, станет официальной печатью вашего договора, и вы должны произнести её одновременно.

При слове «договор» я невольно вздрогнула, но постаралась не подать виду.

Необъяснимо, но я сразу подумала об отце. Отец, во что же я вляпалась?

Рука демона сжала мой локоть и притянула меня к своему боку. Его ледяные глаза были устремлены на пергамент, а на лице застыло странное выражение.

Прежде чем что-либо сказать, он остановился и посмотрел на меня, будто в нем шла какая-то борьба.

Какая бы битва ни бушевала внутри него, на этот раз победил не Данталиан.

— Semper amemus, semper fidelis, semper et in aeternum. Animae duae, animus unus: serva me, servabo te. Ubi tu Gaius, ibi ego Gaia, — пробормотал он.

Взгляды Азазеля и Данталиана приклеились ко мне.

Я облизнула губы, чтобы потянуть время, но это не особо помогло.

На этот раз и я не победила.

«Semper amemus, semper fidelis, semper et in aeternum. Animae duae, animus unus: serva me, servabo te. Ubi tu Gaius, ibi ego Gaia».

Будем любить друг друга вечно, вечно верные, всегда и во веки веков. Две жизни, одна душа: спаси меня, и я спасу тебя. Где будешь ты, там буду и я.

Демон мести снова подбодрил нас кивком, понуждая официально закрепить этот брак последней фразой, и мне захотелось сбежать от всего этого давления.

Печать позволяла нам расстаться лишь одним способом: через смерть.

Данталиан повернулся ко мне как раз вовремя, и на его лице наконец отразились те же эмоции, что и у меня. Страх, печаль, раздражение, неуверенность.

Была там и меланхолия — та самая, что охватывает тебя, когда ты собираешься сделать что-то в последний раз и знаешь об этом. Знаешь наверняка, но ничего не можешь изменить.

— Ab imo pectore, tecum, — прошептали мы в унисон.

Мои легкие отказались вбирать воздух.

От всего сердца, с тобой.

Веселый смех Азазеля заставил меня поднять взгляд и пронзить его глазами.

— Поздравляю, ребятки! Теперь уж простите, у меня есть дела поважнее. Оставляю вас наедине с классическими супружескими любезностями, в которых я совсем не силен, — сострил он.

Обутый в пару современных кроссовок, он взобрался на карниз, готовый броситься вниз, не заботясь о том, что его увидят. Перед тем как раствориться в пустоте, он снова обернулся к нам с забавным выражением лица.

— Вчера досмотрел сагу «Голодные игры» и с того момента мечтал это сказать. — Он откашлялся и серьезно вскинул подбородок. — «И счастливых вам Голодных игр! И пусть удача всегда будет на вашей стороне!»

Он рассмеялся в последний раз, довольный тем, как удался этот спектакль, и исчез. Растворился, словно его и не было с нами в момент заключения этого брака по расчету.

Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя, прежде чем я отвесила стоящему рядом демону удар кулаком.

Он издал болезненно-удивленный звук и потер ушибленное место. — Да что я сделал-то?

— Втянул нас в дерьмо, вот что ты сделал! Ненавижу тебя! — Я развернулась, чтобы уйти.

— Вообще-то, если бы не согласился я, на моем месте всё равно был бы кто-то другой!

Я сжала кулаки. — Кто угодно был бы лучше тебя!

Я поспешила к двери, чтобы спуститься по лестнице и вернуться на улицу, но он поравнялся со мной и обогнал, выходя первым.

Этот парень пагубно влиял на мои и без того расшатанные нервы.

Он быстро спускался по лестнице, бормоча что-то невнятное. Выглядел как безумец, только что сбежавший из дурдома, и мне бы очень хотелось вернуть его обратно — туда, где ему самое место.

В этот момент меня отвлек знакомый запах влажной земли и дождя, хотя снаружи солнце палило так, как и положено в это время года в Мексике. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы среагировать, но я успела вовремя.

Инстинктивно я заглянула внутрь себя в поисках того, что связывало меня с ним, и, нащупав нить между нашими душами, не раздумывая дернула за нее. Какая-то невидимая сила заставила Данталиана замереть на месте прямо в дверном проеме, и он покосился на меня.

Я открыла дверь вместо него как раз в тот момент, когда огромный волк с густой, мягкой и лоснящейся шерстью зарычал на нас. На самом деле он рычал не на меня.

Когда волк понял, что перед ним я, а не демон с вытаращенными глазами у меня за спиной, он перестал рычать и потерся о мое бедро.

Я почесала его в любимом месте за ушами, и он начал дрожать от смеха — мои ласки вызывали у него щекотку. Он всегда её боялся и ничего не мог с собой поделать.

Поток воздуха рядом заставил меня поднять взгляд на демона. Только сейчас я заметила кинжал в его левой руке.

— Ты что творишь? — Я снова дернула за нить, а затем отпустила её, создав эффект пружины, который заставил его отшатнуться на несколько метров.

— Это ты что творишь! Мы женаты меньше пяти минут, а ты уже вовсю злоупотребляешь властью!

Волк резко отпрянул, словно ошеломленный, и издал непонятные звуки, услышав слова демона.

— Не моя вина, что ты не смотришь по сторонам.

— Не смотрю куда?! На то, что у тебя тут гребаный волк, который мог сожрать тебя в две секунды, а вместо этого трется о твою ногу? — Он округлил глаза.

— Это Эразм, идиот. Тот самый, о ком говорил Азазель.

Его глаза едва не вылезли из орбит. — Твой?..

— Да, он со мной. Он мой защитник и мне как брат.

Он выругался. — Всё лучше и лучше. Ты не используешь коэрчизионе, у тебя огонь из пальцев, у тебя волк вместо брата, и я не могу применить к тебе свою силу. Что-нибудь еще, синьорина?