Пусто! Мама дорогая! Я вскрикнула, и тут проклятая недожеванная сушка встала поперек горла. Я судорожно закашлялась, слезы градом катились по щекам. Я отхлебнула чаю, пытаясь восстановить дыхание, но ничего не помогало. Испуганный кот спрыгнул с коленей и юркнул под стол.

Когда я, наконец, прекратила кашлять, поняла, что мои дела хуже некуда. Сторож из меня получился плохой! Ключи из кармана украли, и теперь утащат музейные ценности, а меня в тюрьму отправят на всю оставшуюся жизнь. Перспектива была такая безрадостная, что я едва снова не заплакала. А потом взяла себя в руки. Рано лить слезы, страшное пока не случилось!

Я вскочила со стула и бросилась в фойе. По дороге мне пришла в голову здравая мысль, что все-таки никакой пентаграммы на полу не было. Я же пила неизвестный травяной сбор, там вполне могли быть галлюциногены. После такого чайка не то, что пентаграмма, там целый дракон привидится может. Хуже конечно если меня специально чем-то опоили. В фильмах так бывало, крутые супершпионы подсыпали снотворное или незаметно делали укол.

А потом я споткнулась о порог и пришла в себя. Что за страсти лезут в голову?! Какие шпионы?! Кому нафиг нужен этот краеведческий музей?! Кости мамонта воровать или фотографию купца девятнадцатого века? Я постояла немного на одной ноге, через кеды потирая ушибленный мизинец, и в голове все больше светлело.

Ведь все же логично: я услышала шум в фойе, пошла, вот так же споткнулась, упала, ударилась. И все страсти-мордасти мне в тревожном сне привиделись. А ключи просто выпали при падении и лежат теперь одинокие на полу, а я себе уже целый фильм про шпионов сочинила.

Плитку в фойе я осмотрела на пять раз, но никаких ключей не нашла. И следа пентаграммы тоже. Засада! Оставался только вариант, что Игорь Петрович нашел ключи и прибрал. Тоже, кстати, вполне годный.

Я скрестила пальцы на удачу и пошла на улицу. Строители доделали то, что хотели на фасаде, и теперь отдыхали. Я окликнула Игоря Петровича. Он не спеша подошёл и недовольно процедил:

— Я помню, что обещал. Подождите до обеда, там Илья вас свозит.

Я сначала даже растерялась, что он обещал? Какой обед? А потом вспомнила, как Игорь Петрович уговаривал меня вчера остаться сторожить и уверял, что отвезет в общежитие прямо с утра, чтобы я привела себя в порядок. Ах, вот он какой! То с утра, теперь в обед. Непорядок! Я прищурилась и строго сказала:

— Хорошо, я подожду. Но я к вам по другому вопросу. Скажите, вы не находили в фойе ключи?

Он покачал головой, а потом нахмурился:

— Вы что, потеряли ключи от музея?

Я сделала невинное лицо и честно соврала:

— Нет, вы что! Просто проверяю, не выпали ли запасные ключи от общаги здесь в музее. Я тут случайно дырку в кармане джинсов обнаружила. Но, кажется, я их просто не взяла.

Я независимо вскинула голову и вернулась в комнату отдыха. Пока меня не было, наглый котяра залез на мой импровизированный обеденный стол и теперь с любопытством обнюхивал содержимое подноса. Вот... редиска! Я шикнула на него и махнула рукой, прогоняя, но на меня вообще не обратили внимания. Только глянул презрительно и продолжил нюхать. Подлец!

Сидеть на месте я не могла. Оббежала выставочные залы, подергала запертые двери и немного успокоилась. По крайней мере, пока все хорошо.

Не успела я вернуться, как ко мне зашел Илья. Он был в бейсболке и темных очках и совсем не смотрел на меня. Гляди, какая цаца! Я хмыкнула и тоже решила его игнорировать.

— Собирайся, — коротко бросил он, не поворачивая головы. — Игорь Петрович приказал свозить тебя в общагу.

Я глянула на него недовольно и сквозь зубы процедила:

— Он сам собирался меня свозить, вот пусть и везет. Я не хочу всю дорогу терпеть твое плохое настроение!

Илья удивленно повернулся, сдвинул бейсболку и снял очки.

— Ты чего? Я же… Вот! — обреченно сказал он, демонстрируя налитый сочным темно-фиолетовым цветом фингал.

— Ого! — присвистнула я. — Бандитская пуля?

Илья кивнул и неохотно пояснил:

— Девушку с одним типом не поделили. — А потом с горечью добавил: — Почему вам так нравятся богатые старички?

Я удивленно подняла брови. Надо же какие страсти у Ильи в жизни кипят. Никогда бы не подумала! Вчера мне вообще показалось, что у него девушки нет. Он же так откровенно заигрывал со мной.

А потом меня настигли воспоминания последних трех лет. Каждый мой приезд в деревню к бабуле знаменовался знакомством с такими же длинноволосым товарищем, как Илья. Бабушкины женихи вели себя диковато. Ухаживали они за мной почти как Илья, настойчиво, но неумело. Даже некоторые фразы были похожи.

— Ничего, все наладится! — Я сочувственно похлопала Илью по плечу.

Неожиданно он воодушевился, кинул бейсболку на стол и протянул мне руку, как кавалер из прошлого века. Я фыркнула и первая вышла из комнаты отдыха. Пусть сначала со своей барышней разберётся, а потом руки к другим девушкам тянет!

Из музея мы вышли через служебный вход в задней части здания и оказались на парковке для сотрудников. На удивление машина у Ильи была приличная. Я с комфортом уселась на мягкое сиденье, наслаждаясь холодным ветерком кондиционера. Тихо заиграл незнакомый фолк. Великолепно!

Домчали мы до общаги педучилища быстро. Я бы даже сказала, что слишком быстро. Я неохотно вышла под палящее солнце, тут же покрываясь липкой испариной, и потопала на пятый этаж. Места для практикантов выделяли только там.

Я быстренько помылась, переоделась, покидала сменные вещи в сумку и спустилась на первый этаж. Вся стена, выходящая на фасад здания, была одним большим окном. Улица была видна, как на ладони. Я с любопытством крутила головой, пытаясь отыскать машину Ильи и удивленно замерла.

Прямо у широкого общежитского крыльца стояли Илья и Горыныч, то есть Константин Иванович, и ссорились. Внезапно Горыныч схватил оппонента за шиворот и потряс, как нашкодившего котенка, а потом брезгливо отбросил. Илюха как-то быстро скис, поднял с пола очки, запрыгнул в машину и, резко газанув, умчал. Эй! А как же я?!

Глава 6

Глава 6

Я стояла у окна в фойе общежития педучилища, сжимая в потных ладонях сумку, и нерешительно наблюдала за Горынычем. Он, как всегда, выглядел внушительно — высокий, широкоплечий, в дорогой кожаной куртке, которая странно контрастировала с его "сказочным" прозвищем. Его машина, массивный чёрный внедорожник, блестела на солнце, будто хищник, притаившийся перед прыжком.

"Может, всё-таки сесть на автобус?" — мелькнула трусливая мыслишка.

Но в этот момент он резко поднял голову, и его пронзительный взгляд, холодный и цепкий, будто просверлил стекло. Беззвучно, одними губами, он произнёс:

— Иди сюда.

И я, словно загипнотизированная, вышла под палящее солнце, чувствуя, как горячий асфальт буквально прожигает подошвы кед.

— Вот мы и встретились снова, — весело сказал он, широко улыбаясь. — Прошу.

Его машина была полной противоположностью пижонской тачке Ильи. Настоящий монстр с тонированными стёклами и брутальным дизайном.

— Как удачно, что вы здесь с машиной, — с насмешливой улыбкой сказала я. — А то я тут так неудачно приехала за вещами с коллегой на его машине. Илья — знаете такого?

Он медленно поднял брови.

— Этот оболтус — ваш коллега?

Я замялась.

— Ну... Илья делает ремонт в музее. Пока на каникулах. А так...

Горыныч ничего не ответил, просто подошёл к машине, открыл дверь и повелительно кивнул:

— Прошу.

Мне ничего не оставалось, кроме как вскарабкаться на высокое сиденье, которое пахло дорогой кожей и чем-то ещё — мужским, терпким. Он резко захлопнул дверь, обошёл машину и уселся за руль. Двигатель заурчал низко и сыто, словно довольный зверь.

"Да уж, Илье с его пищащим японцем до такого далеко", — невольно подумала я.

И тут меня осенило: такой мужчина запросто мог увести у Ильи девушку. Хотя... какой он старик? Наоборот — мужчина в самом расцвете сил.

Я едва сдержала ухмылку, осознав, как быстро меняется моё мнение.

Но тут Горыныч наклонился ко мне, и, пристегивая ремень, его пальцы скользнули вдоль моего плеча. От этого прикосновения по спине пробежали мурашки, как от удара током. Я зажмурилась и невольно вдохнула его запах. Дорогой парфюм с нотками кожи и чего-то древесного.

Боже, какой же он... мужчина. Я прочувствовала это всей кожей. Покраснела и резко отвернулась к окну.

— Ну что, поехали? — весело спросил Горыныч.

Машина тронулась плавно, несмотря на мощь двигателя.

— Скажите, дорогая Марина, что же привело вас именно в наш город? — начал он непринуждённую беседу.

Я уже немного пришла в себя и улыбнулась.

— Ой, вы не поверите — стечение обстоятельств! Меня вообще должны были отправить в Новгород, в большой музейный комплекс. А потом все поменялось…

Рассказывать, что поссорилась с куратором, не стала. Не настолько у нас близкие отношения, чтобы так откровенничать.

— Понятно, — кивнул он. — А надолго к нам?

— Ну, практика на месяц, но мы с Тамарой Витальевной договорились на ускоренный вариант. Через три дня заканчиваю. Вернее уже через два.

Он вздохнул и вдруг достал из кармана... потерянную связку ключей от музея.

— Вот, забыл отдать. Подобрал у двери, когда вас нёс.

Меня это насторожило. Он же вполне мог за это время сделать дубликат всех ключей. Будет теперь гулять по музею, когда захочет. Я резко схватила ключи и сунула в сумку, которую упрямо держала на коленях.