Наш штаб был весь на ногах. Никто не спал, ожидали самого главного ответа на животрепещущую тему. И как только мы в сопровождении Хвата, выпущенного раньше для охраны дальних подступов к схрону, появились на лестнице, засыпали вопросами. Чтобы прекратить это буйство, Грэму пришлось рыкнуть:

— А ну, замолчали все! Прекратить разговоры! Кто? Кос, ты будешь говорить, или мне из тебя подробности вытягивать по капле?

— Новость хорошая и плохая одновременно, — я словно верблюд после долгого перехода через пустыню припал к фляжке с водой. — С чего начать?

— Кос, прекрати паясничать, — нетерпеливо воскликнула Кели, — ты сейчас похож на профессора Глоррохина! Он тоже любит вокруг да около по две деканаты ходить!

— Я же хотел, как лучше, — пожал я плечами, — настроить вас на рабочий лад. Хорошо, начну с хорошей. Вы ее заслужили. Мы нашли Большую Калитку, и она действующая! Мало того, я уже побывал в Водосаде. У нас появился отличный шанс выскочить из капкана.

Фарин от избытка чувств хрястнул себя ладонью по колену; Кели облегченно откинулась на стену. Хват, почувствовав общее настроение, закрутился вокруг меня, потом с важным видом уселся задом на мои ноги. К таким выходкам глэйва я уже привык, поэтому без лишних церемоний отпихнул мохнатую тушу. Хват нисколько не обиделся, убежал к эльфийке.

— Новость плохая: портал охраняет Дуруб-Бурзум. Он соорудил в подвале лежку, и покидает свое убежище только ночью. Поэтому уходить нам тоже нужно ночью. Завтра.

— Понятно, что днем у нас нет шансов незаметно пробраться к Дворцу, — согласился Грэм, — поэтому готовим операцию отхода на завтрашний вечер.

— У нас же стрелка с Клыком, — напомнил Фарин, — как поступим?

— Я обдумал ситуацию, — сказал я, присев на скамью рядом с Томаком, — и пришел к выводу, что наша первоначальная идея провалится. Орки и Клык не будут конфликтовать из-за одного амулета. Если «Волки» захотят пойти на обострение ситуации — это даже здорово, но я бы не рассчитывал на случай. Поэтому начинаем готовиться к отходу, чтобы завтра вечером уже быть возле Дворца. Не забудьте, что у Кели проблемы с ногой. Как она пойдет?

— Я уже на ноги встаю, — подала голос эльфийка, почесывая за ухом глэйва. — Боли не беспокоят, только ходить очень тяжело. Это рецепт тетки помог.

— Неважно, — отрезал я, — если на нас нападут — ты ничем не поможешь. А, значит, на твою охрану нужно выделить одного бойца. Может, сделать носилки?

— Как ты будешь с носилками через стены перелезать? — задал резонный вопрос Грэм. — Иначе нам придется выходить на улицу и с большим риском бежать на другой конец города!