— Как? Дуруб-Бурзум может проснуться в любой момент, и, если портал не сработает — ты окажешься в мышеловке, — разумно сказал эльф.

— Подожду, когда он выйдет на охоту, и спущусь вниз, — спокойно ответил я. — Это не обсуждается. Нам нужно отсюда выбираться, Мавар, ситуация выходит из-под контроля. Любой исход, останься мы здесь, гарантирует нам смерть. А я еще пожить хочу.

— Ты же не собираешься целый день сидеть здесь и ждать, пока тварь соизволит выйти из норы? — недоверчиво спросил эльф.

— Вот именно, что собираюсь. Как только Дуруб вылезет на свет божий — я сразу вниз. А ты приглядишь за окрестностями. Да-да! Никуда ты не пойдешь, время коротать вместе будем!

— Изверг, — проворчал Мавар и спокойно стал готовиться к вынужденному бездействию. Не похоже было, что он сильно расстроен. Выбрав место потенистее, он бросил на землю свой балахон и улегся на него. Подумать только, эльф собрался спать!

— Разбудишь, когда тварь уйдет на охоту, — предупредил Мавар и закрыл глаза.

— Это еще надо посмотреть, кто из нас изверг, — пробурчал я, следуя его примеру. — Карауль тебя….

— Я все слышу, — предупредил напарник, — но прощаю твои слова. Тебе же предстоит тяжелая работа.

Ожидание всегда томительно, потому что время тянется подобно нагретой на солнце смоле: медленно, неторопливо, миллиметр за миллиметром, доводя до исступления. И абсолютно занять себя нечем. Даже в ножички не поиграть — Клык отобрал. Мысли вернулись к возможности возврата своего вещмешка. Прорабатывались сценарии, один красочнее другого, но все и отбрасывались за ненадобностью. Моя попытка столкнуть орков и голована с его людьми, вероятно, окончится безрезультатно. Бахтар — не наивный сопляк, враз просек ситуацию. Он не пойдет на обострение. Значит, друг друга временные союзники убивать не будут. Вещи придется бросить. Пусть Клык пользуется. И остается у нас единственный шанс с порталом. Если и здесь мы вытянем пустышку — я не знаю…. Не хотелось думать.

Без зазрения совести я закрыл глаза и чутко задремал. Я был уверен, что ни один здравомыслящий тойон не сунется в табуированное место. Страх перед ночным людоедом слишком велик, чтобы игнорировать опасность перед его жилищем. Поэтому и проснулся с наступлением темноты бодрым и готовым к действию. Когда взошел Исил, меня уже била нервная дрожь. Так хотелось скорее шагнуть в контур портала и проверить, что там за молочной стеной тумана: шанс или конец.

Дуруб-Бурзум появился неожиданно, без лишних стенаний и рыков. Молча вылез из-под арки, потоптался на месте и побрел по натоптанному маршруту. Я пожелал ему успехов в спину; надеюсь — заикал, сердешный!