Для пущей убедительности он ткнул меня в спину, нажав когтями.

После стыковки раздался громкий сигнал.

– Пора выходить.

Навьер подталкивал меня в спину. Мы спустились по трапу, оказавшись в пустом огромном помещении.

Нас никто не встречал. Навьер заподозрил неладное и насторожился.

– Что за…

Договорить он не успел. Его смело куда-то в сторону. Я не смогла удержать восторженный крик, узнав в чёрной тени изменившегося Саймона.

– Давай мы отойдём подальше, крошка, – ласково и знакомо прозвучал голос второго супруга.

Рядом со мной оказался Ксавьер. Он ловко разомкнул браслеты и подхватил меня на руки, уведя в сторону.

– Он же не успел тебе ничего не сделать? – с тревогой спросил Ксавьер, оглядывая меня. – В твоём костюме были установлены прослушивающие устройства. Мы слышали всё, но не могли вмешаться.

– Нет. Не успел. Но я…

Я обняла Ксавьера. Он погладил меня по спине, отстранил от себя и улыбнулся, проведя пальцем по коже.

– Вот и проснулась твоя защитная функция, крошка. У тебя очень милая броня. Но этот режим быстро опустошает ресурсы сил. Нужно вернуться в привычный облик.

– Я не могу! – заплакала я.

Я каким-то образом обернулась бронёй, но так и не смогла вынырнуть из этого состояния, как ни пыталась на протяжении нескольких часов. Я ощущала на себе давление брони и чувствовала, что силы утекают. Но не могла и не знала, как покинуть это состояние. Ксавьер обхватил моё лицо ладонями и пристально посмотрел в глаза:

– Дыши. Вместе со мной. Я задаю ритм, а ты повторяешь. Как будто идёшь за мной. Ты умеешь ходить след в след? Играла в такую игру?

– Нет.

– Не плачь. Значит, сыграем в неё сейчас. Следи только за мной… Смотри в глаза.

Ксавьер впился в меня взглядом. Чёрные беспросветные омуты напротив моих глаз. Я пыталась повторять за ним, но то и дело сбивалась, начиная нервничать. Горячие пальцы Ксавьера отирали слёзы. Ксав ласково убеждал меня сосредоточиться и не отпускал ни на секунду.

После долгих попыток мне удалось войти с ним в единый ритм дыхания.