— Если кто-то из девочек особенно понравится хозяйке, она может оставить их ей прислуживать, а остальным по окончанию службы она даже разрешает выйти замуж за того, за кого хочется, — добавила еще одна из маленьких работниц. Эти слова девчонка протянула таким мечтательным тоном, что ее личные планы на будущее сразу стали ясны.

— Правда, правил надо много выполнять, но куда же без них… За провинности хозяйка не наказывает, а выгоняет с первого же раза, да только кому охота лишиться такого тепленького местечка? Лично мне совсем не охота. Между прочим, уже третий год хозяйка планирует взять себе ученицу, чтобы обучить ее не только мазать торты и лепить конфеты, а кое-чему посерьезней… Так-то. Так что ты, конечно, извини, Олли, но я расскажу всё про твои проделки. Пусть все знают, кто во всем виноват.

— Эй, Кира, — гордо обратилась к блондинке принцесса, — ежели доносчики у вас в почете — рассказывай, что хочешь и кому хочешь. Но только ты сказала сэру доктору, чтобы он сам за себя побеспокоился… почему? Что случилось?

— Ничего я не говорила, — девочка отвернулась и взялась за кастрюльку с остывающей глазурью, — вот Хозяйка придет, она вам сама все расскажет.

— Что за хозяйка? — переспросил Лауритц. — Нейла ее зовут?

— Мы не знаем, как ее зовут, — практически хором ответили, переглянувшись, сразу несколько девчонок, — мы всегда называем ее просто «Хозяйка».

— А как хоть она выглядит?

— Ну… Она такая… Не слишком молодая…

— Но и не слишком старая.

— Такого среднего роста…

— Скорее чуть-чуть высокого…

— И всегда одевается в красивое платье.

— А волосы у нее темные и прямые…

— Если она только не завивает их в кудри…

— Или не прячет под платок.

— Она почти никогда не готовит сама, только руководит процессом. Хозяйка говорит, что в этом и есть вся суть — то, что приготовлено маленькими невинными девочками, получается особенно… добрым, вроде как. Всегда слаще и вкуснее, вот почему всем так нравится.

— Но если она берется за что-то сама, то это получается… ого-го, — одна из рассказчиц изобразила руками жест, должный обозначать мировое величие. — Что-то совсем удивительное.

— Мы делаем большинство сладостей для кофейни, и еще чуть-чуть — на продажу. Хозяйка всегда сама приходит их проверять и забирает тогда, когда, как говорит, «хочет немножко развлечься»…

В итоге вывод можно было сделать один — никто толком не знал, кто такая хозяйка кофейни, несмотря на то, что некоторые работали здесь уже пятый-шестой год, зато все ее неимоверно уважали (едва ли не боготворили) и побаивались. Судовой врач от этого запутался еще больше. Он только-только начал более-менее соображать, а ему опять задали какую-то головоломку.