— Артур, — протянула Зоряна, отводя взгляд. Ее скулы, кстати, тоже румянцем тронуло.

— Да? — сглотнул я, возвращаясь в рабочее состояние.

— Можно мне как-то в город выйти?

— Тебе кто-то запрещает? — машинально спросил я, подобравшись.

Но секундный порыв бежать и наказывать — того, «кто посмел» запретить, моментально затих, когда сам понял в чем дело. Зоряны в этом мире вообще не было. Даже билет на поезд ей был куплен как «Артур Волков и спутница». Да, этот мир все продолжает преподносить сюрпризы. Тогда, возвращаясь из протектората, я об этом особо не думал — настроение было как на ступенях помоста к гильотине, а вот сейчас понемногу начинал осваивать произошедшие события.

— Зорь, — вдруг осенило меня догадкой.

— Что?

— У тебя же в Граде семья осталась? — только сейчас вспомнил я.

— Да, — просто кивнула Зоряна.

После ее ответа мне стало немного стыдно. Девушку вытащил, но совершенно забыл о том, как она вообще оказалась там, откуда мне ее пришлось забирать. В оправдании самому себе могу сказать, что я не то чтобы забыл, а просто не знал об этом. Это было в памяти Олега, которая как внешний жесткий диск — к ней надо обращаться за подсказкой.

С Зоряной же до событий на турнире сталкивался только в Яме — когда еще Олег был жив, а сам я находился в роли безмолвного и бесправного наблюдателя в его теле. И учитывая события последующих суток я просто напрочь забыл о бывшей однокласснице парня, к которой он когда-то питал трепетные чувства.

— Все нормально с ними, — между тем грустно улыбнувшись, заговорила Зоряна. — Моих денег, оставленных там, на год минимум хватит. За это время отец точно работу сможет найти. Я для них умерла, за меня уже страховку получили. И пока у меня нет никакой безопасной возможности, чтобы рассказать им о том, что я жива.

Я открыл было рот, но Зоряна опередила — коснувшись руки, она на краткий миг сжала мою ладонь.

— Спасибо тебе.

— Пожалуйста, — просто пожал я плечами.

Спасибо от нее было по настоящему искренним. Она ведь еще совсем недавно была девушкой из нижнего города, а это синоним бесправия. Последний год на самом дне общества явно отучил Зоряну пользоваться эмоциями при осмыслении происходящего в ее жизни, научив при этом основываться лишь на реалиях.

Без эмоций, только голые факты. Которые говорят о том, что девушка попала в стесненную, даже безвыходную ситуацию. У меня был выбор — оставить ее в протекторате или забрать с собой. И, чувствую сейчас по ее эмоциям, Зоряна как никто другой осознает — варианта «забрать ее с семьей» для меня просто не существовало.