– В каком смысле? – спросил Игорь.

– Пойдёмте в дом! Я угощу вас чаем, и мы поговорим.

Внутри было гораздо уютнее, чем могло показаться. Посредине стоял большой стол, а в углу горел очаг возле которого хлопотали две женщины. Пахло едой и пряностями.

– Присаживайтесь, сейчас будет чай, – предложил Вадшахстатан и сказал что-то женщинам на незнакомом языке.

– Наша деревня – самая низкая, – начал говорить старейшина. – Высота – всего две с небольшим тысячи метров над уровнем моря. Вы бывали в горах?

– Честно говоря, нет, – смутился Игорь.

– А откуда вы?

– Из портового города Ри-Канселя, – поспешил ответить Аристофан, – мы мореплаватели.

– То есть выше прибрежных островов и городов вы нигде не бывали?

– В принципе, да.

– Хм. Так вот, вам дальше идти нельзя!

– Это почему же?

– Вас обязательно настигнет горная болезнь! Это касается почти всех, а особенно людей, никогда не бывавших в горной местности.

– Что же это за болезнь? – спросил Лу-Ла.

– Из-за понижения давления кислорода в воздухе наступает кислородное голодание. Вследствие чего – гипоксия мозга и обезвоживание.

– Вот это да! И что нам делать?

– Самое лучшее – это идти домой. Пока не схватили горную болезнь.

– Это исключено! Нам важно идти вперёд. Мы… мы изучаем те изменения, которые происходят в последнее время. Вы видели красное небо? Мы пытаемся предотвратить эти явления.

– Вы учёные?

– Да, мы учёные, – ответил Вар.