Копыта тачпана мерно цокали по дороге. Вот и поворот.

Туман ещё клубился у самой земли, а ленивая Алэма никак не желала озарить своими лучами хмурое небо. Несмотря на это видимость стала вполне терпимой, хотя краски мира казались какими-то серыми, блеклыми, размытыми.

А вот и караван. Переселенцы, прикрывшись щитами, действительно готовились к бою.

— Эй, кто ты?! Назовись! — после первого замешательства окликнули меня.

— Вам что, плохо видно?! — спросила в свою очередь, откидывая капюшон.

Надеюсь, голову не застужу… Впрочем, это меньшее, что меня сейчас должно волновать.

— Да это ж Золотая Вилья! — выкрикнул какой-то парень, — Эй, люди, здесь Золотая Вилья!

— Тише ты! — прикрикнул на него бородатый мужик, тот самый, со щитом, — Ваша милсть, а почему вы одна?!

— Ты что ж воин, думаешь, что мне, чтоб за вас заступиться надобно целое войско?! Лучше скажи, кто там впереди на дороге?

— Не знаю, Вашество, какой-то отряд.

— Ладно, сама спрошу, — потрепала я Фора по голове, и тачпан так же неспешно двинулся по правой обочине вдоль растянувшихся повозок.

— Вот она, наша благодетельница! Заступница! — заголосила какая-то женщина, — Сама Пресветлая её нам послала!

— Вашими молитвами! — откликнулась в ответ.

Что ж, хоть эти в меня стрелять не будут.

Движемся медленно, спину держим ровно, голову величественно… Фор, да не ёрзай ты! Хоть на пару минут сделай вид, что ты — отважный боевой скакун!

Так, прошествовав вдоль всего поезда, мы оказались во главе каравана, выехав на «нейтральную полосу» — шагов десять-пятнадцать, отделявших головные повозки переселенцев от двух перегородивших дорогу возов, за которыми сгрудились какие-то воины.

— Ну и кто мне скажет, какого… каких демонов тут происходит?! — вопросила я, царственно вздёрнув подбородок, как какая-нибудь прынцесса.

У-у, ё-моё! Нет ответа! Онемели и оглохли все что ли?!

— Я жду!