— Что?

— На них были железные полосы, вот так! — Хонг показал — крест-накрест.

О-о, тогда всё серьёзно. Такое ни с чем не спутать. Это тебе не дверца от сарая.

— Ещё были луки и топоры. Воины прятались меж возов. Видно ожидали нападения с обеих сторон.

— И ты всё это успел разглядеть? — честно говоря, засомневалась, не привирает ли пацан.

— У меня хорошая память и глаз намётан. Мы выскочили из тумана. Те воины, что у возов только начали поворачиваться в нашу сторону, мы сразу назад. Они в нас не стреляли, мы тоже.

— Молодцы.

Оставался пустяк — решить, как быть дальше.

Кто бы там ни сцепился, побоище нам ни к чему, но и лезть разнимать противников я не спешила. Фиг его знает, кто там чего не поделил и с кем? Встрянешь, не разобравшись, устроив драку, на меня ж потом всех собак понавешают!

Земли не мои, я тут вообще на птичьих правах. Так, проездом. Остановили б караван простые разбойники, мои бы давно с ними разобрались.

Ах да, я ж не сказала, всё путешествие до Пограничной и обратно помимо пацанов Чойба меня сопровождал ещё отряд табиров. Судя по тому, что их предводитель сверкал в дайхоне, как новогодняя ёлка, скорее всего это был Даш. И уж… что было совсем невероятным… вёл эту банду в две дюжины рыл… плюс столько же заводных тачпанов… по лесным тропам… эллиен.

Я уж было подумала — глюки. Но нет, эльфийская «звёздочка» «светилась» достаточно ярко, ни с чем не спутать. Невероятно! Показывать дорогу заклятым врагам? В уме не укладывалось! Что подвигло представителя лесного народа на такой великий подвиг, оставалось загадкой. Ничего, встретимся — спрошу. А пока мои сопровождающие делали вид, что их нет, я же усиленно прикидывалась, что ничего не замечаю.

А что? Спроси меня хоть при «камне истины», отвечу: «Я тут ни при чём», и буду абсолютно права. Прямого приказа этому отряду я не давала, а патрули по «заграничным» лесам… во владениях лаэра Западных пределов… разослала летом, ещё до визита короля. Как раз после того, как восставшие сожгли замок У-Чёрного-ручья. И поскольку нэд при этом был убит, а его владения остались «бесхозными», охранять дороги и бороться с разбойниками стало некому. Вот я и послала табиров с эллиенами, чтобы никто из лихих людей там не «загнездился». Заодно присмотреть за переселенцами, чтобы с ними ничего не случилось. Ну и обстановку разведать, что в мире твориться… и как… не без этого.

В общем, я закрыла глаза и «прислушалась»… вернее, «взглянула»… это уж как кому нравится… Сопровождавший нас отряд Даша… надеюсь, что это действительно был Дашмиршар… двигавшийся по «горной» стороне дороги, сперва справа… пока мы не достигли Пограничной… а теперь слева от нас, успел зайти далеко вперёд, подойдя как раз к месту инцидента. Там около десятка чьих-то воинов перегородили телегами дорогу. Ещё столько же, или чуть побольше… видимо стрелки из луков и арбалетов… засели в кустах по обеим сторонам дороги.