От мыслей меня отвлек воевода.

— Все готово, фрон. Только вы б того… показались святошам на глаза, а то они серчают больно, грозятся…

Шестерка лучших следопытов варда нетерпеливо гарцевала на лошадях, дожидаясь меня. Я с превеликим трудом успокоил разгневанных братьев Ордена и поспешил во двор. Велька бросился ко мне и помог забраться в седло. Чувствовал я себя препаршиво, слабость во всем теле до сих пор не прошла.

— Фрон, а фрон? — заглянул он мне в лицо. — Может, вы того, а?.. Останетесь?.. Мы ее найдем и…

— Нет! — мотнул я головой. — Вас она уже один раз обвела вокруг пальца, значит, может опять. А меня ей провести не удастся. Я к ее кол… к ее чарам устойчивый. Поехали!

Тяжелые железные ворота медленно поползли вверх, повинуясь моему приказу, и мы выдвинулись на мост. Надо было послушать воеводу и устроить в замке псарню. Не для охоты на дичь, разумеется, а для ловли… слишком резвых птичек.

Но на середине моста дорогу нам преградил экипаж. Какого демона?.. Кого еще принесло?

— Кысей! — из окна высунулся отец Георг, его седые волосы развевались на ветру вокруг головы подобно пуху одуванчика. — Куда ты собрался?

— На охоту, — мрачно ответил я, осаживая лошадь рядом с экипажем. — Наставник, вы не вовремя. Но езжайте, вас примут и устроят со всеми удобствами. Эй, Спирька, проводи гостя!

— Кысей! — возмущенно воскликнул старик. — Мне надо с тобой поговорить. Твоя охота подождет.

— Отец Георг, я не могу оставить своих людей!.. У нас сбежал один из слуг, прихватил кое-что ценное из библиотеки! Это срочно, но я обещаю, что сразу же…

— Мальчик мой, ты хорошо научился врать, однако я знаю тебя слишком давно, чтобы купиться. Немедленно слезай с коня и садись ко мне в экипаж!

— Но я…

— Твои люди справятся и без тебя!

Я выругался, чувствуя себя десятилетним сорванцом, которого пристыдили и за ухо потащили прочь из сада, где были такие сладкие спелые яблоки.

В кабинете пришлось разжечь огонь, иначе от пронизывающей сырости было не избавиться. Сытный горячий ужин и кофе с льемским ромом задобрили старика. Он перестал ворчать и лишь изредка хмурился, испытующе поглядывая на меня. Больше всего мне хотелось послать его к демонам кошачьим под хвост и броситься туда, в темноту, чтобы на горных тропинках отыскать следы мерзавки, схватить ее и… Уйдет ведь!.. Или шею свернет на размытом спуске!

— Кысей, прекрати вздыхать и ерзать, словно у тебя шило в одном месте, — одернул меня старик, откидываясь на кресле и прихлебывая кофе из чашки. — Что случилось? Куда ты так спешил?