Джиданна к этому времени уже вовсю улепетывала. Ей не хотелось оставаться в Шиассе без могучего дармага, но не хотелось и подыхать вместе с ним.

А одолеть душекосца и в самом деле нереально — эта тварь жрет даже призраков. Пронзает лапами-иглами, опутывает ментальной паутиной и медленно высасывает, пока от самой души не останется только крошечный огонек, заветная искра сознания.

И теперь гигантский загробный паук несся за искателями Криабала. Его ноги скрывались в густом тумане, и казалось, будто он плывет над ним, парит раздувшимся черным пузырем.

— Пропасть! — возопил Плацента. — Пропасть!

Впереди и в самом деле разверзлась пропасть. Не слишком широкая — просто трещина, полная все того же серого тумана. Насколько там глубоко — никто судить не мог.

— Прыгаем, тля, прыгаем! — заорал Плацента.

Особого выбора у них и не было. Душекосец уже наступал на пятки, уже почти вонзил когти в спину Мектига. Один за другим искатели Криабала перепрыгнули пропасть — и это их спасло.

Оказалось, что прыгать душекосцы не умеют. Он замер на краю, занес над трещиной передние лапы — но те не дотягивались до другого края. Несколько секунд чудовищный паук метался с другой стороны — а потом помчал вдоль пропасти. Та уходила вдаль насколько хватало глаз, но рано или поздно ей наверняка придет конец.

Оставаться на месте явно не стоило.

— Я хочу есть, — злобно шипел Плацента. — И пить. А еще я хочу, чтобы вы все сдохли.

— Поверь, я разделяю все твои желания, — проникновенно сказала Джиданна. — И ты не хочешь есть. Тебе просто кажется.

— Мне очень убедительно кажется! — огрызнулся Плацента.

Дрекозиус напряженно размышлял. У него не было с собой Ктавы, но он, естественно, помнил ее содержание. Возможно, не настолько, чтобы цитировать наизусть, но все же достаточно хорошо. И сейчас он раз за разом перебирал в памяти третий раздел — Предания Мертвых.

Считается, что Ктаву написал Сакор Дзидоша, полулегендарный основатель севигизма. Считается также, что первый и второй разделы ему явились божественным откровением, а вот третий он создал на основе собственного опыта. Считается, что еще при жизни Сакор Дзидоша посещал обитель богов Сальван, обитель демонов Паргорон и обитель духов Шиасс.

Эти три мира он и описал в Преданиях Мертвых.

И сейчас Дрекозиусу припоминалось самое их начало. О том, как в своем странствии по черной пустыне Сакор Дзидоша нашел огромные врата, сделанные из черепов, прошел сквозь них — и живым оказался в Шиассе.

— Врата Шиасса! — воскликнул он.

— Что случилось, отче? — покосилась на него Джиданна.