— А… а что, если я сглотну слюну? — вопросил жрец. — Вот я, иссохший от жажды, мучимый гладом, сглотнул собственную слюну… что случится тогда, дочь моя?

— Идите на кир, отче, — ответила волшебница.

— На самом деле здесь вы можете есть, — сказал замогильным голосом подошедший трактирщик. — Я не дух. В моем трактире подают и еду мертвых, и еду живых. Заказывайте, что душе угодно.

— Это бесконечно приятная новость! — оживился Дрекозиус, ощупывая свое объемистое чрево. — Я буду очень рад вкусить ваших даров!

— Ну, положим, не даров, — проворчал трактирщик. — Деньги покажите сначала. Бесплатно не кормим.

Все с сомнением на него уставились. Трактирщик выглядел как-то удивительно… обыденно. Среднего роста, толстобрюхий, со слегка оплывшим, брыластым лицом и тусклыми глазами. Облачен в потертые серые порты и когда-то белую рубаху. Та была так пропитана жиром, маслом, вином и специями, что сама, возможно, могла бы стать неплохим блюдом.

— Не волнуйся о деньгах, добрый трактирщик, — улыбнулся Дрекозиус, доставая несколько золотых. — Мы очень устали и проголодались, так что скупиться не станем.

— Золото? — покосился на монеты трактирщик. — Оно здесь не в ходу.

— Печально это слышать. А что же тогда в ходу? Серебро?

— Это мир мертвых. Что здесь с вашего металла?

— Тля, жирножаба ты сукомордая! — мгновенно вспылил Плацента. — Не лей нам мочу в уши, просто скажи, чем тут платят! Рыжье ему не по нраву, ярыть!

— У нас тут своя валюта, — показал какую-то бумажку трактирщик. — Банкноты Загробного банка. Вот их мне давайте.

— К сожалению, у нас ни одной нет, — печально вздохнул Дрекозиус. — Можно ли где-нибудь обменять на них золото?

— Не в ходу у нас ваши монеты, — покачал головой трактирщик. — Они же настоящие. Может, в Танатополисе их кто и обменяет, но не здесь.

— В таком случае мы в затруднении. А нет ли для нас каких иных вариантов заработать себе на пропитание? Добрый трактирщик, хочешь, мы чем-нибудь тебе поможем?

— Ну чем вы мне можете помочь… — пожал плечами трактирщик. — Хотя… У меня тут погреб есть, а там крысы завелись. Перебейте их, а я вас покормлю бесплатно.

— Это мы можем, — пробасил Мектиг. — Веди.

Когда они четверо спустились в погреб, дармаг чуточку пожалел, что так быстро согласился. Шиасские крысы оказались огромными кошмарными тварями. При виде людей они развернулись и уставились пылающими глазами.

— Насколько они сложные? — спросил Мектиг.

— Понятия не имею, — ответила Джиданна. — Я не знаю наизусть весь бестиарий ПОСС.