— Почему двоих?

— Больше я не удержу, — улыбнулся он. — Да и нет в этом необходимости.

— Хорошо. Когда?

— Завтра в полночь. Во время затмения, когда грань предельно истончится. А теперь клятва перед Миротом, — не верил до конца. Правильно. Я бы тоже не поверила.

— Я - Теневая, Обсидиана Забывшая, дочь Линара мер Анияр, охотница, волчица и дочь Мирота клянусь кровью своих предков, силой стихии покровительницы, могуществом своего рода, своим будущим наследием Велесу Отказавшемуся, травнику, сыну Мирота, Теневому отдать своих теней завтра в полночь, во время слепой луны. Принимаешь ли ты мою клятву? — вспорола когтями руку.

— Я Велес Отказавшийся, травник, сын Мирота, Теневой, принимаю клятву Обсидианы Забывшей, Теневой, охотницы, дочери Линара мер Анияр и Мирота, волчицы. И зову стихии и мир в свидетели, — он разрезал ладонь кинжалом. Мир замер на вдох, кровь остановилась. Клятва принята. Я выдохнула. Не заметил, заметно расслабился, даже повеселел, а вот мои нервы были натянуты до предела, так, что ломило в висках. Остался последний вопрос.

— Что с принцем Шираном и его людьми?

— Почему ты спрашиваешь?

— Мне не безразлична их судьба. Не хочу их смерти, — ответила почти правду.

— Они с радостью побежали в мою ловушку, как я и рассчитывал. Если хочешь им помочь, справляйся сама, я мешать не буду, но и помогать тоже. Могу только открыть портал, — я кивнула.

— Отпусти Стэра.

— Он доложит Дакару, — я фыркнула. Ну да, он знает, что кот у меня не совсем обычный и вполне разумный.

— Нет. Я разорву контракт. К тому моменту, как он доберется до СВАМа — все забудет и развоплотится.

— Развоплотится? — нахмурился травник. — Кто он? — о-па-па, промах, но не сильный. Все равно леопарда надо убрать.

— Стэр — тал, — Велес все еще непонимающе смотрел на меня, — дух, наказанный богами за прошлую жизнь. Воплощенный в новом теле, подчиняющийся и преданный лишь заключившему с ним контракт, реагирующий лишь на его магию, ценой жизни защищающий его. Он мой хранитель, оберег. Я могу менять его форму, как пожелаю. Могу сделать его волком или орлом или тигром, даже дымом. Я могу слышать его на расстоянии и общаться ментально, когда захочу, могу перекрывать связь. Он на связи постоянно.

— Почему леопард?

— Он пришел ко мне впервые в таком виде. Мне так привычнее. Первый облик выбирают боги.

— За что он наказан? — в зеленых глазах мелькнула и тут же скрылась искра любопытства.

— Я не знаю. И он не знает. У духов отбирают память, до того момента, как он не исполнит свой долг, не искупит вину. Единственное, в чем он свободен — в выборе. Он сам выбирает себе — ута — хозяина, — травник рассеяно кивнул и встал. Мы спустились вниз.