– Вы знаете, что в Совете верховных идет борьба за власть, – сказал Соннен, глядя на Риссу, – между Зориндру и Милсиндрой, которая хочет занять его место. Если мы поддержим Милсиндру и ее сторонников, они позаботятся, чтобы у нас было достаточно еды, пока дичь не вернется. Мы сумеем выкормить щенков.

– Но именно Милсиндра выгнала дичь из Долины! – крикнула я.

Я была одной из самых младших и наименее влиятельных на сборе, но не смогла промолчать.

– Это всего лишь слова, – ответила Пирра. – Но откуда нам знать, что ты говоришь правду? Я слышала, так бывает не всегда…

Я моргнула. Я привыкла к обвинениям в глупости и безрассудстве, в гордости и излишней спешке, но еще никто не называл меня лгуньей. Уннан стоял рядом с Пиррой, и на его куньей морде читалось удовлетворение. Он прижался к своему новому вожаку и взглянул в мою сторону с такой ненавистью, что я лишь уставилась на Уннана в ответ. Наверное, до тех пор я не понимала, как сильна его злоба.

– Я тоже видел, что верховные выгоняют дичь из Долины, – вмешался Пелл. – Все Скалистые это видели. И вороны.

Пирра рассмеялась.

– Я доверяю Скалистым не больше, чем воронам. Те и другие не думают об интересах волков.

– Ты же знаешь, Соннен, – заговорил Рууко, – что именно верховные велели нам оставаться с людьми. И волки Широкой Долины умрут, если мы не справимся.

Соннен спокойно посмотрел на Рууко и Риссу. Его спутница подошла и встала рядом. Голос Кринны зазвучал удивительно мягко для вожака.

– Условия изменились, – сообщила волчица. – Милсиндра и Кивдру сказали, что, если мы поможем им в борьбе за власть, они вернут прежние порядки, когда волкам не позволялось ни подходить к людям, ни убивать их. Верховные снова будут хранить людей, а мы – жить в мире. Все пойдет, как раньше.

– Предложение относится и к вашей стае, Рууко, – добавил Соннен. – Я об этом позаботился.

– И ты поверил верховным? – спросил Тревегг. – После того как четыре луны назад они солгали нам и попытались убить?

Он стоял рядом с Рууко и Риссой, которые враз замолчали. Я не знала, о чем они думали. Милсиндра сказала, что не остановится ни перед чем, чтобы победить, но мне и в голову не приходило, что она обратится за помощью к малым волкам. Тревегг посмотрел на Рууко и Риссу, ожидая поддержки. Не дождавшись, старик шагнул вперед и оказался нос к носу с Древесным.

– Дело не ограничивается борьбой верховных за власть, Соннен, – произнес он, как сказал бы вожак подчиненному. – Думай не только о том, чтобы наесться в грядущем году.

– Я понимаю, старый волк, – ответил Соннен. – Ты такого плохого мнения о стае Древесной Тропы, что считаешь, будто мы способны пожертвовать своей честью и жизнью всего волчьего рода, лишь бы набить брюхо?