— А иногда такие мечты и желания все портят, — не унималась рыжеволосая.

— Но ведь для недопустимости такой ситуации мы и будем рядом.

— Вот ты и будешь страховать мечтательницу. — А после она вернула мне такую же вежливо-ледяную улыбку и отсалютовала бокалом.

— Астари будет всего лишь советовать, пока не определимся с ее должностью. Для этого она должна будет зарекомендовать себя наилучшим образом. И Ньял прав по поводу причин, побудивших меня предложить моей ученице оказать нам такую услугу. А принимать решения будем в любом случае мы. Так что можешь быть спокойна. — В разговор наконец-то вмешался и Джетмир. Но произносил он свои слова даже с некоторой скукой, будто обсуждали досужие слухи, мелкий пустячок, но никак не важные вопросы.

— Я все равно не понимаю ее роль. — Ульрика явно провоцировала мастера.

— Ко всему прочему, Астари неплохо ладит с детьми, чего за тобой, замечено не было, — словно и не услышав ее реплики, добавил Джемтир.

— Нянечкой я быть точно не собиралась. — Она раздраженно отбросила салфетку. — По-моему, вы забываете, для чего вообще эта школа будет организовываться.

— Для этого у нас всегда есть ты, — ухмыльнулся мастер.

— А я вот сомневаюсь в удачном исходе вашей затеи, — вдруг подал голос Стейнир.

— Почему же? — поинтересовался Лапрет.

— Нет, я не вообще сомневаюсь, а сомневаюсь, что в ближайшее время вам удастся так резко поменять общественное мнение. Наверно стоило бы все же сначала дать свыкнуться с мыслью, что женщины могут спокойно заниматься магией, а не только платочки вышивать, — при этих словах Джетмир подмигнул мне, на что конезаводчик еле заметно, но нахмурился. — И только потом уже внедрять магобразование с такого юного возраста.

— Слишком долгий процесс, — ответил ему Лапрет. — Недовольства мы не избежим, но чем раньше продемонстрируем результат, тем лучше.

Стейнир покачал головой.

— Однако я слышал, что поддержкой, должной поддержкой, — подчеркнул он, — Ровенийского вы не заручились.

— Ничего страшного, главное, что более вышестоящие люди на нашей стороне, — спокойно заметил Лапрет.

А я чуть не расхохоталась. До чего же все просто! Поступки мастера никогда не отличались бескорыстностью. Все с каким-то умыслом, скрытой или не очень выгодой. Только вот я слабо верю, что бывший опекун прислушается к моему мнению.

— Но зачем далеко ходить: наместники, власть. Вот ты, например, ведь вполне положительно относишься к самой идеи такой школы. И наверняка, своей дочери точно не запретишь обучение?

Я чудом удержала вилку, которая чуть было не выскользнула из рук. Дочь?!