— Прошу прощения, капитан, — смиренно сказала я. — Вызов адресовался старшему помощнику.

— Вы не знаете, как пользоваться коммуникатором? Вы летали на кораблях класса «Пальмира»? Вы знаете, для чего нужен сигнал «неотложная ситуация на мостике»?.. — видимо, он сам потерялся в этих вопросах, потому что мысль не закончил. В глазах появилось смятение. — За время дежурства?..

— Происшествий не зарегистрировано, — подхватила я, и капитан выдохнул.

В рубке появился Кузнецов — вместе они выглядели комично. Капитан невысокий, с расплывшейся фигурой и дряблыми мышцами, взгляд глупый, как у коровы. На старой флотской форме, которую Рамирес, судя по протертым рукавам, носил долгие годы, блестели нашивки младшего сержанта, из чего становилось ясно, что в армии карьеры он тоже не сделал.

Кузнецов совсем другой — крепкий и глаза умные. На станции, откуда стартовала «Пальмира» его многие принимали за капитана.

Бросив на меня агрессивный взгляд, он кинулся к Рамиресу.

— Капитан! Все в порядке, можете вернуться в каюту. Недоразумение улажено.

— Точно? — тот грозно окинул мостик взглядом.

— Я приму вахту, — пообещал старпом, мягко выпроваживая капитана. — Спите спокойно, все под контролем.

Как только переборка закрылась, Кузнецов обернулся. Я подавила желание спрятаться под пульт.

— Гласная, — с тихой ненавистью начал он. — Для чего я оставил вас на мостике?

В сосущей тишине рубки стало слышно, как позвякивают металлические браслеты у меня на запястьях. Кузнецов подошел ближе.

— Ну?

— Управлять движением корабля.

— Вот, — Кузнецов оперся на подлокотники моего кресла. Мы оказались лицом к лицу, и от него сильно несло перегаром. — Зачем ты перебудила команду?

Руки стиснулись так, что заскрипел металл. На фаланге среднего пальца были вытатуированы кости и череп — это означало, что старпом служил в десанте. Я в десанте не служила, поэтому сидела молча.

— Ты мне сразу не понравилась. Слишком в экипаж рвалась. Будь у меня навигатор на примете — хрена лысого я б тебя на борт взял. Зачем ты просчитала курс?

— У меня рефлекс все считать, — испугалась я.

— Навигатор, Гласная, от цифр дуреет. Если ему дали готовый курс, он радуется и пинает балду до конца рейса, — старпом показал зубы. — А ты расшифровала координаты! Зачем?

— Простите, старший помощник, — пробормотала я, пытаясь увернуться от дыхания, насквозь пропитанного спиртом. — Это недоразумение! Если бы в расчеты неизвестного мне навигатора вкралась ошибка, вы бы первый настучали мне по голове.