— Великая Мать, какой он придурок.

— Нет, — вскинулась Катя, потому что такое в адрес Данира она слушать не собиралась. — Ты сам говоришь, что он отвык от жизни. Ему тяжело сейчас. Он… Вить, ты не представляешь…

— Да. Говорю, он отвык. Но уж позаботиться о том, чтобы разжевать тебе всё-все про нашу жизнь и про Веллекален… Ладно, прости. Понятно, что вы практически истинная пара. Он тебе нужен и лучше него нет, да?

— Да! — она решительно тряхнула головой. — Так и есть, Витя!

— Я вижу. Получил тебя на блюде, особенно не побегав, теперь лишь пользуется, поручив бестолковым служанкам, а сам… Ну да, герой и хозяин Манша. Как я его понимаю, — вот теперь в его голосе Кате послышалась неприкрытая ревность, и даже злость, пожалуй.

— Витя, ты что? Прекрати пожалуйста! — испугалась она.

— Да, конечно. Прекратил.

— Ну я понимаю Данира, задумали уничтожить Манш! Но хотя бы ты не имеешь к этому отношения, правда?

— Я? Нет, — он пожал плечами. — Я вообще в стороне от всех дел. Живу полгода тут, полгода где-нибудь. Король разрешил, отец махнул рукой. Путешествую. В Карратаре, у отца, почти не бываю. Мне нравилось помогать дяде Гархару в вашем мире, у нас там большой бизнес. Теперь отец не отпускает.

— Но уничтожить Манш? Там живут люди. То есть и волки… да какая разница, кто! Это прекрасная земля. Там красота такая…

— Красота? — он усмехнулся. — Катя, дорогая. Это так, конечно. Но есть вероятность добыть много магических камней. Особенно удачные идут на артефакты, есть надежда получить артефакты огромной силы. Но в основном это магические накопители. Как в твоём портале. Для порталов они и нужны больше всего. Их всегда не хватает. Дядя Горхар тоже считал, что камни можно добывать мягко и постепенно, используя минимум магии. Можно, это будет занятие на ближайшие двести-триста лет. Только знаешь, не тому, кто пришёл из твоего мира, так рассуждать.

— При чем здесь мой мир, Витя?

— Ты видела, как у вас добывают золото? Как работает механическая драга? Я видел. Путешествовал по твоему миру. Представь лес, чистую речку, кругом кипит жизнь. Потом проходит этот механический монстр, и то, что остается, просто страшно, и это всё без магии и огня. Зато кто-то получит несколько золотых кирпичей.

— Я понимаю, Витя, но…

Он её перебил.

— А ваши гидроэлектростанции с их огромными плотинами и водохранилищами? Когда водой залили городки и деревни, плодородные поля, волчьи логова и лисьи норы, свели леса, множество живых существ потеряли свои дома. И это всё — тоже ради энергии, Катя. Всем нужна энергия. Магическая, электрическая — это уже частности. Почему ты не ужасаешься? Представь, как отважный герой вроде Данира вооружает людей и не позволяет строить плотину для электростанции. Ты жжёшь масло в лампе, готовишь еду на дровах и у тебя нет компьютера, и кофеварки тоже нет. Хочешь ещё кофе?