Она не ответила. Виктор помолчал, ласково коснулся рукой её плеча и ушёл.

Вот как, значит. Она ведь догадывалась, да? В глубине души. Но не решалась чётко осознать. Всё это как-то очень понятно. Все знали, молчали, водили её за нос. До последнего собирались обманывать?

Это ради того, чтобы она не портила Даниру настроение в эти последние дни?..

Нет, что вы, айя Катерина — скажут ей. Мы заботились о вас, конечно же. Вам ведь нельзя волноваться…

Проклятье. Проклятье, проклятье…

Послы, которые увезли то письмо королю? Это и был вызов, значит. Драться за корону, стать князем Веллекалена. Спасти Манш ещё на семь лет. Получить корону, отобранную у его отца. Считанные дни побыть князем. И…

А ей останется боль и безысходность. Правда, есть аромагия…

Приходила служанка, предлагала еду и напитки. Катя отправила её прочь — она ничего не хотела. Она забралась с ногами на диван и сидела не шевелясь, обхватив руками колени. Служанка приходила ещё и ещё, принесла фрукты и распахнула окно, впустив в комнату морской ветер. И тихо села в углу, сливаясь с ковром. Пусть, если она будет молчать, и ничего не надо.

Не трогайте…

И мир вокруг послушно замер. Не трогал.

Какое-то время.

Это проходит, к счастью. Просто сознанию надо адаптироваться, переработать и принять, а вот когда примешь — становится понятно, что надо действовать по обстоятельствам. Это так естественно. Для начала — не плакать, если плакать пока не о чем. Что-то делать, если можно делать. Да-да, делать всё, что можно. Съездить в Харрой ведь можно? Она съездит, и отпрашиваться не станет, чтобы не слушать возражения. Вот как только вернётся в Манш. Турей ведь уехала на один день дилижансом?

Перед ней на ковре сидел Уянн.

— Сита вышла, айя, — сообщил кумат. — Это я про служанку. Я обещал присмотреть за вами. Вам нужно переплести волосы? И подать чай. Я позову.

Какой внимательный юноша.

— Уже общаешься со здешней прислугой? — она даже не удивилась.

— Я и дома общаюсь, моя айя.

— Эта Сита не волчица? Мне говорили, людей вы запросто можете очаровать.

— Она из рода волков, одноликая, — Уянн быстро чему-то улыбнулся, — как и моя жена, айя. Моя жена любит меня. И я люблю её. В том, что стараешься ладить с кем-то, не обязательно есть обман, айя.

— Да, конечно, — спохватилась Катя, — прости.