Когда на пути волков вдруг появился кумат, Данир, шедший впереди, просто обошёл его, как забытый кем-то предмет мебели. Его мысли были далеко, и не котам было нарушить их ход. Остановился Виктор, и то потому, что узнал кумата.

— Привет, Уянн, — сказал он. — Ты-то откуда тут взялся?

— Здравствуйте, айт, — парень держался вполне непринужденно, хотя и поклонился. — Мастер сожалеет, что не пришёл сам, у него трудный больной. Он получил новости из Карруна.

Данир, который был уже впереди, замер и медленно обернулся.

— Новости, у вас? Продолжай, — кивнул Виктор.

— Одноликая куматка сбежала вместе с волком. Волк спел весть, нашёл диких братьев, и начал следить за кури, продолжая петь вести. Айю Катерину и ещё двух волчиц везут в клетке.

Данир громко выдохнул сквозь зубы и приблизился.

— Они сыты и здоровы, — торопливо добавил кумат. — Потом кури заметили волков и воспользовались путающими амулетами. Но амулетов против куматов у них нет. Их вообще нет, — парень горделиво выпрямился.

— Куматка сбежала вместе с волком? Кто придумал эту байку? — вмешался Кайнир.

— Они вместе сбежали. Потому что оба были с айей Катериной.

— Тогда понятно. Но разве вы передаёте вести? Ведь вы, коты — одиночки, сидите по своим норам и сторожите территорию, — заметил Виктор.

— Коты передают вести. Каждый может передать нескольким живущим рядом, — пояснил Уянн. — Ненамного медленней, чем это делают волки, и гораздо незаметней. В Ганите живет много диких братьев. И никто ещё не придумал убегать от котов и делать против них амулеты. Коты найдут кури и волчиц. Мастер приказал мне передать это вам и пойти с вами, если позволите.

— Куда пойти?.. — наконец, заговорил Данир.

— В Каррун. Вы ведь не сможете сами найти там куматов. Они разбегутся от вас, айты.

— Я бы согласился, брат, — сказал Виктор. — Лесная стража — это хорошо, но…

Данир медленно кивнул.

Часть 16.

Часть 16.

День, ночь, день, ночь, потом опять и опять. То ехали быстро, словно удирали от кого-то, то по полдня стояли на какой-нибудь полянке. Каждый вечер — узелок на шнурке. Корзинка еды. Шум леса вокруг. И тоска, которая нарастала. И отчаяние. Катя перебирала пальцами узлы на шнурке, каждый из которых означал один день, и не могла сказать, сколько их точно. Нет, знала, примерно, но пересчитывать перестала. Боялась. А может, надеялась, что их вдруг станет меньше — как по волшебству. Волков они слышали, по ночам и уже как-то издалека. Кайя всё больше мрачнела и плакала. Виора и Катя в основном молчали, глядя на лес в щели полога — полог теперь целиком не снимали, и в клетке было сумрачно. И казалось, что легче было бы бежать за этой клеткой, чем сидеть в ней безвылазно. Катя то и дело вспоминала Данира, как нашла его в зоопарке. Тот отвратительный тесный вольер. Сколько времени он там провёл?..